第999章 渭水之盟！（2/2）

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她的声音不急不慢，但每个字都压着分量。

“赵阁老是大明首辅，朝廷的柱石。天底下什么事值得首辅亲自跑到泉州去跟洋人坐在一张桌子上？传出去，朝廷的脸面往哪儿搁？”

赵宁没有急着辩驳。

他站在那里，等太后把话完。

殿里的香炉噼啪响了一声。

“太后的是。”

赵宁开口了，“朝廷的脸面确实重要。但臣想请太后和陛下想一件事——泉州往北，是福州、温州、宁波、松江，沿海数百万百姓，渔民、商户、盐丁，靠海吃饭的人。弗朗机人的炮船堵在泉州港外，这些人今天打不了鱼、出不了海、做不成买卖。”

“这还是其次，若是弗朗机人趁机入侵我东南沿海一带，便是生灵涂炭，数百万百姓，将生活在水生活热中。”

他的视线从李太后转到朱翊钧身上。

“脸面和数百万百姓的性命，孰重孰轻？”

朱翊钧的嘴张了一下，没出话来。

李太后的眉头拧了一下，没有松开。

“退一步，”赵宁接着往下讲，“唐贞观年间，突厥二十万铁骑兵临渭水，离长安不过四十里。满朝文武主张迁都避战，李世民带了六个人，骑马到渭水河边，隔着一条河，跟颉利可汗面对面。”

朱翊钧的眼睛眨了一下。

这段他读过，但从赵宁嘴里出来，味道不一样。

“太宗皇帝在渭水桥上斩白马立盟，不是因为大唐打不过突厥，是因为那个时候不能打。”

赵宁的语速不快，一句一句往外送，“天下初定，府库空虚，百姓需要休养。打一仗容易，打完之后呢？十年积攒的国力一仗打空，得不偿失。”

他停了一拍。

“所以太宗选了一条更难的路——亲自去，用天子的分量压住场面，让对方知道大唐有谈的诚意，也有不谈就打的底气。”

殿内没人话，朱翊钧站在椅子旁边，胸口起伏着，拳头攥了又松，松了又攥。

“臣去泉州，道理一样。”

赵宁的声音下来，“弗朗机人远渡重洋，图的是贸易、是银子，不是跟大明拼命。他们挂使旗来，就是想谈。但派一个地方官过去，分量不够，他们不会认真谈。派首辅去，他们才知道大明是把这件事当正事来办的。”

“那万一谈崩了呢？”

李太后的声音里多了一层东西，是一个母亲在替自己儿子的依靠担心。

“谈崩了，臣在泉州，戚继光的水师最晚两三个月能抵达。”

赵宁的回答干脆利，“谈崩了就打！”

李太后盯着他看了很长时间，长到冯保在门口站得腿都换了两次。

“赵阁老，”她终于开口了，声音比刚才轻了一些，“你坐在这个位置上，什么事都自己扛，就不怕哪天扛不住？”

赵宁没有接这句话里的情绪，只是躬了躬身。

“臣若不去，往后再有这样的事，谁去？今天退一步，明天退两步，退到最后，沿海就不是大明的沿海了。”

朱翊钧突然走过来，一把抓住赵宁的袖子。

十二岁的天子，眼眶红了一圈，但没有哭。

他使劲攥着那截袖口，指节发白，仰着头看赵宁，喉头滚了一下。

“亚父一定要回来。”

赵宁低头看着他，伸手把他攥皱的袖口掰开，拍了拍他的手背。

“臣还等着看陛下亲政呢。”

李太后闭了一下眼睛，再睁开的时候，眼底那层犹豫散了。

“既然赵阁老已经有了主意，吾和陛下，全力支持便是。”

朱翊钧站在赵宁旁边，没有回到御座上去，一只手还拽着赵宁的衣摆，像是松手了人就会消失一样。

赵宁没有把他的手拿开。

殿门外，日头已经升起来了，冬天的光打在金砖地面上，冷白冷白的一片。

赵宁拱手行礼，退了两步，转身往外走。

走到殿门口的时候，身后传来朱翊钧的声音，带着十二岁孩子还没褪干净的少年气，却硬撑着一股帝王该有的稳——

“亚父，朕等你回来。”

赵宁的脚步顿了一下，没有回头。

他跨过门槛，日光劈头盖脸浇下来，在他的肩头镀了一层薄薄的白。