第299章 首富的软肋（2/2）

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他说起帕拉丁山上，某位元老最近突然开始大兴土木，把自家宅邸的浴室扩建了一倍，钱不知道从哪里来的。他说起某个大粮商跟克拉苏的管事走得很近，最近拿下了北线军粮的独家供应权，赚得盆满钵满。他说起苏布拉一家赌档的东家被人割了喉，尸体扔在台伯河边，据说是欠了高利贷还不上。

塞拉斯都听着，不插嘴，偶尔嗯一声。

提蒙的话题绕了一圈，又绕回来。他压低声音，凑近塞拉斯的耳朵。

“先生要是做生意，有一件事得留个心眼。”他说，“农神庙的库房，最近不太对劲。”

塞拉斯没有睁眼。“怎么不对劲？”

“换了管事。新来的那位，是帕拉丁山上某位大人物的远亲。具体是谁的远亲，我说不好，但按摩台上听到的那几个名字，翻来覆去就那么几个。新管事上任之后，库房进进出出的数目跟以前不一样了。”

“什么意思？”

提蒙摇了摇头。“我是个揉肩膀的，看不懂账本。但来这里洗澡的人里，有一两个是搞钱的行家，他们私下里嘀咕过，说庙里的银子在挪，挪到了不该去的地方。”

他的手又加了力，把话题带向了下一个八卦。

接下来几天，塞拉斯又去了三次。每次挑不同的时候，泡不同的池子，碰不同的人。提蒙那里他又去了两回，银币照给，话题顺着上次的继续往深里聊。

他还在热水池里，跟一个替元老院管账的小书记搭上了话，又在更衣室外面蹭上了一个做粮食转运的中间商。每个人嘴里漏出来的都只是碎片，但碎片攒够了，拼起来就是一张图。

每天傍晚回去，塞拉斯就把白天听来的东西，一条一条复述给阿格里皮娜。阿格里皮娜拿炭笔记，记完了两个人一起对，哪条和哪条能接上，哪条和哪条矛盾，哪条还缺一环。几天下来，散乱的消息碎片慢慢拼出了一个轮廓。

克拉苏自掏腰包组建六个军团。六个军团一年的开销，包括饷银、粮秣、冬衣、装备、运输……至少在两千万塞斯特斯以上。克拉苏的财产绝大部分沉在地产、银矿、奴隶和房产上，手头能动用的钱，远没有外人以为的那么充裕。所以他需要借。

他借钱的渠道不止一条。明面上有放债人，暗处……根据从浴场里听到的那些只言片语来看，还牵扯到农神庙。

农神庙是罗马的国库所在，里面存放着共和国的公共储备金。库房新换了管事，管事是克拉苏的远亲，进出的钱数目跟以前“不一样了”。

“他在挪用公款。”阿格里皮娜说。

“也许。”塞拉斯说，“但这只是按摩师的传闻和奴隶贩子的闲话。具体怎么挪的、经了谁的手、走的什么账目、数额有多大……我不知道。凭这些东西，还不够。”

他站起来，走到窗前，对面远处的火把照亮了一小段街道的轮廓。

“但方向有了。”

他转过身来。

“罗马城里最大的几家银行，阿尔比乌斯的、图里乌斯的、还有阿奎利乌斯的，背后真正做主的人都是克拉苏。明面上各做各的生意，暗地里钱都是从一个口袋出来的。六个军团的军饷，每个月都得按时发下去，一天都不能拖。这么多的现钱从哪来？从这几家银行来。如果银行出了问题，军饷就发不出来。军饷发不出来，前线的克拉苏就会有麻烦。”

阿格里皮娜等着他说下去。

“我要搞他的银行。”塞拉斯说。