第321章：不是每个人都想跟着造反的（1/2）

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刘泽清以为大军可以镇压淮安府城，毕竟这里他经营多年。

很多官吏甚至都是他强行安排。

可实际上的情况是，当朝廷的消息传到淮安的时候，大多数人的想法就已经变了。

刘泽清的统治，是靠武力强行嫁接在淮安，没有丝毫根基可言。

以前大家臣服，是因为刘泽清虽是军阀，可名义上也是朝廷将领。

可现在，没有了这层名义，那就是逆贼。

刘泽清安插在府县的官吏，大多不是主动投奔，是被武力胁迫上任。

一部分是原本的地方小官，为保身家被迫屈从；另一部分是他军中的幕僚、亲随，这些人不懂地方民政，只能依靠本地乡绅、胥吏办事。

这些被强派来的官员，心里清楚：自己的官职没有朝廷的正式敕牒，只是刘泽清私相授受。

一旦朝廷判定刘泽清为叛贼，这些私授官职全部无效。继续跟着刘泽清，将来就是附逆同罪。

及早反正，还有洗清罪责的可能。

所以他们不是刘泽清的臣子，只是暂时依附而已。

淮安的底层权力不在府衙，而在乡绅、漕商、宗族、地方胥吏手里。修堤、征粮、维持市井秩序，全都要依靠本地势力配合。

刘泽清能强占府署、掌控漕运河道，却没法换掉遍布城乡的宗族族长、漕帮头目、市井胥吏。这些本土势力，只是暂时慑于兵威。

且就利益方面来说，淮安地处大运河枢纽，是漕运命脉，全城生计绑在漕运之上。

盐商、漕商：漕运是财源。一旦刘泽清据城对抗朝廷，南京必然封锁运河漕路。漕船停运，盐引无法流通，商人们根本扛不住。

打仗围城，店铺焚毁，商路断绝。

对他们而言，叛乱就是破财灭家。

乡绅在大明，其实不是贬义词，就当下的世道来看，乡绅最看重的，就是家族田产、功名身份。

刘泽清为养兵，不断向乡绅摊派粮饷、索要物资，已经持续压榨。

更关键是的，乡绅的功名、田产律法保障，全部来自大明朝廷。

如果刘泽清叛乱失败，参与附逆的乡绅会被抄家夺产，宗族子弟功名革除。

谁他娘的好日子不过，愿意拿着九族跟你干啊，但凡脑子没进水的，都明白这里头的利害。

在明末士绅官吏认知里：名份大于武力。

刘泽清是总兵，本是朝廷任命武将，如今对抗监国太子，属于以下犯上，叛逆。

朱慈烺虽然有囚父的传闻，可现在圣上是在理政的，这点是很难谴责的。

且最主要的是，朱慈烺是崇祯嫡长子，两岁就册封为太子，大明储君。

现在监国理政，在法理上那也是名正言顺的。

只要太子不行弑父之举，一些皇室内部的纠纷而已，没什么大不了的。

而且如今朝廷可是有着三十万大军，整个江南都在朝廷的掌控之下。

你刘泽清区区几万兵马，拿什么跟朝廷斗？

还敢杀朝廷天使，意图谋反，这就是自寻死路。

是夜，河下古镇。

石板路浸着潮气，更夫的梆子声远远传开。

镇东一座深宅，青砖高墙，门楣雕着程宅二字，两盏灯笼早熄了，只剩门环在风里轻晃。

后院一间密室，四面砖壁，昏黄的光映着五道人影，投在壁上，忽长忽短。

没人先开口。

半晌，上首一人摘下斗笠，露出鬓角霜白。

此人四十出头，面容清癯，眉间一道深纹，正是淮安府同知沈祚昌，字思诚，浙江会稽人，崇祯十年进士。

之前的漕运总督是路振飞。

唐王朱聿键掌管护国军后，路振飞也跟着升职。

最近是朱慈烺让郑森清空江南水患，打完之后，郑森带着新的两个水师建制营，去福建再度练兵去了。

而留下两个已经练好的水师营，也需要人来管理。

内阁这边推荐路振飞，朱慈烺也觉得不错，就把路振飞从漕运总督这块，调度为大明京城水师提督。

而新的漕运总督还没定下，如今路振飞人在南京，淮安这口锅，压在了沈祚昌一个人头上。

“诸位肯来，”沈祚昌开口，“便是信得过沈某。”

话落，便有一人接道：“沈同知这话见外了，咱们都是朝廷的人，如今刘泽清叛逆谋反，更是犯下杀害天使这等大罪，我等自然不可能与贼媾和。”

说话的是个中年汉子，粗布短褐，裤脚卷着泥，两颊黧黑。

此人是旧漕军千总陈懋，山东济宁人，世袭漕运军户出身。

刘泽清收编漕军那日，他不肯附逆，带着三百弟兄，连船带人，遁进了清江浦的苇荡。

“刘贼要收我漕军的船，我陈懋便是把船凿了，也不给他。”

“末将躲进苇荡这半个月，等的就是沈同知今夜这句话。”

对面一个锦袍老者，此人程汝霖，徽州歙县人，河下盐商之首。

程家自他祖父起贩盐，到他手上，把持着淮北盐引三成，码头、堆栈、盐船，富甲一府。

按理说，太子整顿盐政，程汝霖应该是心里有怨气的。

可有怨气跟造反那是两码事。

哪怕上贡大量钱财，可也只是没之前那么赚钱了，造反那可是掉脑袋，死九族的玩意。

程汝霖叹道：“陈将军说得轻巧。”

“你我坐在这里，窗外就不知有几双眼睛。刘贼耳目遍布城内，一旦走漏半句……立即灭门之祸”

陈懋眉毛一挑：“程翁怕了？”

程汝霖苦笑着摇头：“我肯定是怕的，程家两代基业，根基全扎在河下码头。刘泽清若要抄我程家门第，我程汝霖连祭扫坟茔的后人都留不下。”

“当然，若说要我跟着去造反，那我今夜也不会出现在这里。”

程汝霖还是很有自知之明的，都活到这把年纪，尤其是在经历整顿后，些许浅显的面子，已经不重要了。

听到这话，陈懋就不好说继续逼迫了。

祚昌微微颔首，目光转向左侧青衫儒生。

此人年近四十，眉目端谨，一望便知是读书人。

山阳举人葛世昌，淮安山阳县本土士人，三代书香。

乡试中举之后，屡赴会试不第，便归乡守祖上圩田。

葛氏一族在乡中声望素厚，一声传召，便能聚起两三千乡勇固守圩堡。

先前刘泽清下乡征粮，兵临葛家圩，阖圩闭门三日，一粒米粮都不曾放出。

“葛贤弟。”沈祚昌问道：“近日圩堡周遭，可有贼兵动静？”

葛世昌缓缓摇头：“刘贼遣人下乡催征粮米，我令族人百般拖延，已耗了三日。他手头兵卒不足，不敢贸然强攻圩堡。”

“只是城内不少乡绅吏目，已经撑不住了。”

“是哪一拨人？”

“还有何人。”葛世昌沉声道：“淮安卫所旧人。韦副千户，你来向沈同知禀明。”

墙角一人自始至终默然端坐。

身形精瘦，一身旧武官常服洗得发白，腰间未佩刀，左手缺了两根指头，残指蜷曲，是遭利刃斫断的旧伤。

韦正邦，淮安卫世袭副千户，军户出身，祖上随龙从征，得授卫所世职。

都说朱元璋滥杀功臣，实则是满清污蔑。

是有一些被杀的，这要从哪方面去看。

站在百姓的角度，律法的角度，就是该杀。

实则大量的功臣可是真正的世袭，一直延续到明末都在任。

刘泽清入城当日，强要收编卫所军丁。

韦正邦不肯跪拜归顺，刘泽清当堂挥刃，削去他两根手指，血洒公堂，而后将他逐出卫所。

如今他隐于城内，靠着几亩薄田苟活，营中尚留有几名心腹旧部，潜伏在刘泽清军中。

韦正邦开口道：“回沈同知，刘泽清强将卫所军户编入他行伍，可这些人，心底没几个真心附贼。”

“末将离卫之前，安插了一名心腹在贼营。他捎来消息，如今城头守御那两万新兵，全是强征来的壮丁流民。”

“稍有动静，很容易溃散，而且基本上都是被胁迫的，没人愿意真正给刘贼卖命。”

“如此便好！”陈懋高兴道：“只要城门一开，这群乌合之众，何来死守之心？”

“陈将军想得太过浅了。”葛世昌轻轻摇头，“刘泽清并非愚莽之辈。他令柏永馥亲掌四门，守城兵卒尽数换成他自山东带来的嫡系老兵，另设督战队巡守城头。但凡有人敢临阵退避，当场斩决。想私开城门？手尚未触到门闩，首级已然落地。”

陈懋冷哼一声：“那便先拔除他督战队这颗獠牙！”

“如何拔除？”葛世昌反问，“刘泽清的精锐，便是自山东带来的五六千老兵，皆是身经百战的悍卒。你麾下三百漕军，如何与之硬拼？”

“我不进城内与他死战。”陈懋朗声道，“我的船队藏在清江浦苇荡。只要沈同知一声令下，末将领舟师逆流而上，先扼住运河北道，断刘贼由水路北逃的去路。他搜刮的金银财货，不是尽数装船了么？”

沈祚昌目光骤然凝起：“陈将军的谋划，是先从水路发难？”

“运河便是刘贼的命脉。”陈懋沉声说道，“他嘴上声言固守城池，心底早盘算北奔投虏。”

“这几日张千将府库金银分批搬上船，停泊南门码头，刻意避开盘查。只要末将截断这一条水道，刘贼便断了半条退路。”

“可这般行事，岂非打草惊蛇？”程汝霖急道，“舟船一动，刘泽清立时察觉有变，只怕迁怒城中百姓，大肆屠戮！”

程汝霖不愿意投贼，但更担心的是自家安危。

毕竟刘泽清手里这么多兵呢，一旦发觉不对，可不会管那么多的。

本来这些兵也不是什么好货色，劫掠地方的事情也没少干过。

“程翁。”陈懋冷声道：“先前刘贼擅杀天使、屠戮京营三百护卫之时，何曾顾惜过百姓？你怕他屠城，待到穷途末路，何事做不出来？”

程汝霖低声道：“亦不能拿满城生灵的性命做赌注！”

“陈某赌的，是我三百漕军弟兄的性命！”陈懋霍然起身，“我麾下弟兄，在苇荡蛰伏半月，啃干粮、饮浊水。所求何来？只求王师一至，拔除刘泽清这淮安巨祸！”

“陈将军，且坐下。”沈祚昌抬手道。

陈懋胸口起伏数次，终究缓缓落座。

沈祚昌说道：“二位所言，各有道理。只是举事须有次第，一着差池，全盘皆崩。今夜我等聚在此处，不是争执辩难，是议定方略。”

稍作停顿，继续道：“先论淮安眼下实情。葛贤弟常往来乡野，由你先说。”

葛世昌略一思忖，缓缓开口：“回沈同知。刘泽清号称拥兵三万，不过是对外虚张声势。真正能披甲死战的老兵，满打满算，仅五六千人。余下两万，皆是近年收揽流民、强征壮丁、裹挟乡勇拼凑而成。”

“这般人只能站哨壮声势。”

“一旦大敌临城，炮矢交加，势必死伤奔逃，全然不可依仗。”

“那五六千嫡系老兵，又如何？”沈祚昌问道。

“乃是刘贼的根本。”葛世昌道，“交由柏永馥统带，崔成分管四门。四门城防、督战队、亲兵营，皆是这批人。先前围剿驿站一战，三百京营死战不退，刘贼折损一千六百余老兵，几乎是以五换一。如今这点老本，他攥得极紧。”

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