第321章：不是每个人都想跟着造反的（2/2）
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“末将补充。”韦正邦插口，“崔成守四门，将城外一里之内民居尽数拆毁，美其名曰坚壁清野，实则防备有人借屋舍隐匿，接应城外义师。城头滚木、擂石、火油储备齐备，滚木都备了双份。”
“倒是舍得下本钱。”陈懋冷笑一声。
“还有一事。”韦正邦补充道：“柏永馥将火药、铅弹尽数集中收储，不分发各营。便是怕营中有人私藏军械，临阵倒戈。由此便知，刘泽清连自己麾下兵卒都信不过。”
沈祚昌缓缓颔首：“刘泽清不能信其部众，这座城，便守不长久。”
“可恰恰因为他疑心深重，”程汝霖长叹，“我等想要开城门接应天兵，更是难如登天。防备愈密，机会愈少。”
“程翁此言差矣。”葛世昌摇头，“防备愈苛，愈见其内心惶惧。一员连自家兵卒都要严防的将帅，如何能守住城池？如今刘泽清四面受敌，不过是困兽斗罢了。”
“道理虽是如此，”程汝霖道，“困兽最为凶险。倘若自知城不能守，临行之前屠城、焚毁粮仓，或是先行搜捕我等这般心怀朝廷之人，尽数诛杀，又当如何？”
这就是很多人担心的事情，就怕刘泽清狗急跳墙。
而且刘泽清要跑路，这淮安以后被朝廷接管，显然是不可能再回来了。
沈祚昌目光沉静：“故而，我等不能等他把退路筹划妥当再动手。要趁刘贼首尾不能兼顾之时，先发制人。”
“先说刘泽清如今的盘算。”
“他上了一道奏疏送往东宫。”
沈祚昌道：“疏中将擅杀天使、屠戮京营护卫的罪责，尽数推作乱兵哗变，自称身在城中，事前不知情由，恳请太子暂缓进兵，许他缉拿首恶押送南京请罪。”
奏疏不是刘泽清随便就可以叫人送的，也要通过官府才能送达。
所以沈祚昌知道这个事情。
“东宫岂能信这套说辞？”陈懋皱眉。
话是这么说，但还是有些担忧的。
刘泽清耗费大价钱，在朝廷打点，有人帮着说话的话，还真有可能。
毕竟这样的事情，在此前没少发生过。
“信与不信，尚在两可。”沈祚昌道，“他所求并非宽赦，乃是拖延时日。文书往返，至少十日半月。他要借这段光阴，加固城防、整训部伍，安顿金银粮草。刘泽清在赌，赌东宫迟疑，赌郭遇吉进军迟缓。”
“只是他赌输了。”葛世昌道，“郭遇吉已经拔营北上，哪怕听到有奏疏的消息，也没有任何迟疑。”
“正是。”沈祚昌点头，“太子殿下不给他喘息之机。探马回报，神枢营总兵郭遇吉领一万五千战兵，自浦口沿运河北上。先锋哨骑，六七日便可抵达淮安，主力大约十四日兵临城下。”
“一万五千实额战兵。”陈懋沉吟道：“东宫近年整顿营伍，不再虚报兵数，多少人便是多少人。郭遇吉执掌神枢营，素善火器，此番必然携来不少红衣、虎蹲诸炮。”
“是以刘泽清才心生恐慌。”沈祚昌道：“他比谁都清楚，自己那三万兵马，水分何其之大。”
“沈同知，”程汝霖斟酌开口，“还有一桩消息，盐行内部传来，真伪尚难断定。”
“讲。”
“传言刘泽清半月前遣人赴北地，联络满洲虏廷，此事由柏永馥经手。若是密使抵达北地，带来回信……”
“这便是我等等待的时机。”沈祚昌声线一沉：“刘泽清的算计，先凭城池固守，等候满洲回音。守得住，便割据江北。守不住就北投，带着此战之功去虏廷求取高官。”
“他连后路都预先谋好了？”葛世昌面色一变。
“正是。”沈祚昌道，“所以他一面修缮城防，一面令张千搬运财货登船。能守则守，不能守则走，两头打算。但我等，绝不能叫他两全。”
“今夜邀诸位前来，便是议定方略。待郭遇吉王师抵达城下，便是我等举事之时。只是这六七日，步步皆不能有半分差池。”
“沈同知，不妨直言，是何等谋划？”陈懋问道。
沈祚昌略作思忖：“我的打算，不在城内硬拼。”
“刘泽清重兵把守四门，城中遍布细作。强行夺门，无异以卵击石。我的方略是，等候时机。待郭遇吉先锋抵达，城下开战，刘贼精锐必被牵制于城头。届时三路并发，内外合应。”
“三路？”程汝霖问道。
“韦副千户，”沈祚昌没有搭理程汝霖，而是看向韦正邦，“你营中心腹，能纠集多少可用之人？”
韦正邦回道：“若事起之时举事，末将能聚拢七八十人。皆是卫所旧军户，与刘贼有血海深仇。只是这数十人，对阵督战队，力有不逮。”
“无需正面死战。”沈祚昌道，“我要你保全北门门闩。北门守将王世泰，先前本是漕运闸官，刘泽清看中他熟稔河务，擢他镇守北门。”
“此人已经私递密信于我，心向朝廷。王师一至，他便开北门。你领人接应，护住城门，助王世泰守住门闩，绝不容贼兵重新阖门落栓。”
这就是沈祚昌的底气了，朝廷通告一发，刘泽清麾下，其实就已经有不少人暗中联系。
跟着刘泽清去送死，可没有多少人愿意，之前大家都愿意追随，那是因为刘泽清是总兵，是朝廷正式任命的。
现在是逆贼，这身份变了，想法就自然跟着变了。
“王世泰此人……”韦正邦略有迟疑，“末将不敢全然信他。先前主动投附刘泽清，如今又说归心朝廷，倘若临阵反戈，如何是好？”
叛变这种事情，在明末是很常见的，韦正邦毕竟是提着脑袋办事。
要是出了问题，首先丢命的就是自己。
“正因如此，接应之事，才托付于你。”沈祚昌厉声道：“若是临阵变卦，你可就地将他处置。韦副千户将头颅系在腰间，沈某信得过你。”
韦正邦喉头滚动，拱手行礼：“沈同知信重末将，末将便将这条性命押在此事之上。”
“好。”沈祚昌转向陈懋，“陈将军，你的漕军，专责截断水路。”
“末将领命。”陈懋朗声道，“号令一出，末将即刻领船队自苇荡而出，扼守运河北路。刘贼水师、载金银的船只，一艘也不许北渡。”
说到这里，陈懋狞笑道：“老子要叫他就算活命了，也别想带走一分钱财。”
“切记谨慎。”沈祚昌叮嘱道：“张千镇守码头，水师尽是刘贼心腹。”
“你三百漕军，不可与之硬拼。”
“你这一路，重在把刘贼的退路给断了，而非强攻水师。要是情况有什么不对的地方，你便即刻退回苇荡，保全舟船人手才是关键所在，不可折损根本。”
陈懋嘴唇动几下，终究颔首：“末将记下。”
“葛贤弟。”沈祚昌看向葛世昌，“你统领圩堡乡勇，封锁城郊官道。郭遇吉先锋一到，即刻封堵四乡通路，截杀刘贼探马、征粮小队。”
“一粒粮米，不许再送入淮安城内，一名贼徒，不许自城中逃出。”
葛世昌正色拱手：“葛某乡勇虽不及官军精锐，守土护圩、扼道截杀，但是没什么问题的，附近的路道我等都熟。沈同知放心，城郊这一片地界，可一直是葛家根基。”
葛世昌这话还是很有底气，毕竟传承了这么多年，葛家也不是什么小角色。
“程翁。”沈祚昌最后看向程汝霖，“你掌水陆两路商脉，亦要保全众人眷属。王师抵达之时，你的盐船、快船，须供官军转运兵卒粮草。城中百姓，若有被刘贼胁迫上城守御的，还要劳你设法安抚劝谕。”
程汝霖长叹一声，自怀中取出一枚铜鱼符，轻轻放在案上：“沈同知，此乃程家盐船令符。河下十二艘快船，尽听大人调遣。程家阖门老小性命...”
喉头一紧，程汝霖作揖道：“今夜，便押在这枚鱼符之上。”
沈祚昌郑重接过，收入怀中。
他也明白，程汝霖做出这个决定，意味着什么。
便安抚道：“盐政乃是朝廷根基，是太子殿下亲自下令，但程家此番功劳，沈某必定上书朝廷。”
程汝霖脸色轻松了许多：“老朽在此先行谢过沈同知了。”
有这份功劳傍身，程家往后的路子，肯定要好走许多。
沈祚昌想了想，继续道：“还有一事，举事之日，须定一个信号。”
“这城门什么时候开，也是关键，要是开早了，刘贼肯定会有防备，要是开迟了，朝廷天军也会受到影响。”
“沈同知以为，何时举事最为妥当？”葛世昌问道。
沈祚昌分析道：“朝廷天军兵临城下，必先列炮轰城。”
“第一声炮响，便是举事之期。彼时城头贼兵惊惶，刘贼精锐被牵制南城，防备运河方向，北门兵力空虚。王世泰开北门，韦副千户领兵接应，葛贤弟乡勇自城外杀入合应。三路义师汇合，迎朝廷天军入城。”
“刘泽清精锐尽在南城？”陈懋问道：“若是他见北门失守，调兵回援，又当如何？”
沈祚昌表情轻松：“那没事，反而是我想看到的，若刘贼分兵回救北门，南城、码头守备便会空虚。”
“陈将军，你船队由水道突进，直扑码头，截下他装载金银、家眷的船只。刘泽清首尾不能相顾，军心必乱。”
程汝霖心中豁然：“沈同知此策……乃是南北夹击？”
沈祚昌笑着道：“刘贼号称三万之众，真心听他号令的，不过五六千嫡系。四处同时起火，他能顾得住哪一处？”
“现在他是想两头得利，咱们就要他两头尽失。”
听到这话，气氛轻松不少，仿佛看到胜利已在眼前。
不过程汝霖年纪大，想的方面也比较多，迟疑道：“沈同知，若是...若是事败呢？”
“若是郭遇吉无法破城？若是刘贼守住城池？”沈祚昌替他说完。
程汝霖点头：“届时我等一干人，无一活口。程家满门，便是抄家灭族的下场。”
这话有些伤士气了，葛世昌率先开口：“刘泽清是何等样人？擅杀天使，屠戮京营，劫掠乡闾，连麾下兵饷都敢克扣。若是叫他稳住淮安，江北便成他私土，我等本土士民乡绅，世代供他驱役盘剥。”
“到那地步，苟活于世，与死何异？”
“不成功，便成仁。”
程汝霖嘴唇微动，良久，长叹一声：“是我私心牵绊，眼界窄了。举人公说得是。”
陈懋亦说道：“我不懂朝堂大道理。只知三百漕军弟兄在苇荡蛰伏半月，专等王师。郭遇吉先锋一至，我即刻领兵截河。他若想自水路北逃，先要问我漕船肯不肯放行！”
沈祚昌笑着说道：“程翁，这就有些杞人忧天了，刘泽清才多少人马，还要我等里应外合，岂有胜的道理？”
“况且朝廷可是有三十万大军的，此番来的可是京营总兵，可见太子殿下有多震怒。”
“咱们现在做的，不过是锦上添花。”
程汝霖拱手道：“是老朽多想了。”
沈祚昌看向正邦：“还有一事托付韦副千户。”
“请吩咐。”
沈祚昌讲述道：“刘泽清遣往北虏的陆路密使，绕道山东而行。”
“可他自己预留一条水路退路。那条船停泊南门外，挂商号旗号，船上满载多年搜刮的金银，还有他的家眷。”
韦正邦目光一动：“沈同知从何得知？”
沈祚昌解释道：“张千封河那日，此船刻意躲过盘查。”
“我安插在码头的眼线亲眼所见。”
“正是因为感觉奇怪，所以让人特地打听了一番。”
韦正邦道：“那绝对不能让他家眷逃了。”
沈祚昌吩咐道：“届时这条船，就交给韦副千户了。”
韦正邦低头抱拳：“末将谨记。”
沈祚昌缓缓起身。
“诸位。路抚台身在南京，将淮安托付于我。沈某接下此任，便不曾打算全身而退。”
“朝廷天军一至，刘泽清必定闭城戒严。城内音讯隔绝，我等唯一凭恃，便是今夜定下的这盟约。”
“三件要务，切记在心。其一，陈将军控扼水道，断绝刘贼北逃之路。其二，葛贤弟封锁陆路，扼守城郊要道。其三，韦副千户护守北门，接应王世泰开门。”
“沈某便坐守漕运衙署等候诸位捷报。王师炮响，即是举事之时。”
“若有人临阵畏缩....”沈祚昌骤然凌厉，“不必等刘泽清动手，沈某先斩此人祭旗。”
四人同时躬身抱拳，齐声道：“我等遵命。”
程汝霖最后起身，再瞥一眼案上铜鱼符，苦笑道：“大人，程汝霖这辈子，头一次以满门家业，赌一桩吉凶难料的大事。可不知为何，听完大人这番谋划，心底反倒安定下来。”
“程翁，”沈祚昌看向他，“你的舟船、捐输，朝廷皆会一一记功。东宫太子锐意整饬朝局，并非卸磨弃功之人。淮安反正之功，程家必有一席之地。”
程汝霖躬身一揖，不再多言。
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