第323章：我就试试，就要破城了？（2/2）
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“三十门火炮，我瞧着至少有二十多门落在了城头上，这城头守军，都乱成什么样子了？”
郭遇吉旁边的陈参赞，一把拿过窥筩：“给我瞧瞧。”
才看了没一会，营训导沈默祈也抢了过去。
后面三名参将，凤阳过来的陈升，周岱，吴安眼巴巴等着。
等沈默祈看完后，这才连忙接过，争着去看。
沈默祈感叹道：“早前太子殿下要开设火炮学堂，朝野还有很多非议，认为殿下是耗费钱财，如今看来，殿下才是正确的。”
陈参赞也点头道：“不错，殿下英明神武，对此等情况早有预料。”
“这些炮兵一个个可是精贵得很，培养了不少时日。”
“能把火炮打得如此之精准，几乎八成火炮都能落在城头上，简直是不可思议。”
明末火炮虽然已经盛行，可在攻城这块，效果其实是很不理想的。
十发能中两发，那都已经算是不错了。
多数炮弹落在城墙根部、城外空地，几乎打不到垛口。
这也是为什么城头会这么乱的原因，柏永馥完全没想到，火炮还能这么精准，因此没让士卒躲避，很多人还在城头好奇观看，于是惨叫一片。
郭遇吉哈哈大笑，吩咐道：“乘胜追击，再给他们来一轮。”
“得令。”
火炮手们接到命令，立即开始清理火炮。
前装滑膛炮，打完一炮绝不能直接填新药。膛内残留灼热余烬、火药炭渣、药包碎纸，一旦直接装填，余火引燃新药，当场炸膛。
首先是要熄余火、清炭渣、查验炮膛、复位炮身。
因为火炮的震动，所以先前的角度，是需要重新校准的。
八人一组的炮队各司其职，动作全是火炮学堂反复操练的章法。
两名炮手先持撬棍抵住炮架，合力将千斤炮推回原本夯土台的标线之上。
炮长手持带铁钩的探铳杖，顺着炮口缓缓探入膛内，来回搅动，钩出纸药包烧剩的残片与炭屑，哗啦落在地上。
另一名炮手双手握紧长杆湿洗铳帚，木杆顶端裹着厚羊毛布，早已在水桶蘸饱清水，顺势捅入炮膛，来回旋动擦洗。
水汽入膛，滋啦一声，把膛底残留的暗火彻底浇熄，混着黑炭的污水顺着炮口缓缓淌落，在夯土台上洇出深色水渍。
若是膛内留一星半点余火，新填药包入膛便会炸炮伤人，这一步万万不可省。
待湿帚抽出，第三名炮手换上裹着干棉布的搠杖，再次探入炮膛，细细把膛壁水渍擦拭干净。
若是膛内留水，药包受潮，药力不足，弹丸便打不远打不准。
一侧的炮手持细钢钎，俯身对准炮尾火门，细细钻刮，剔除烧结在火门孔里的药垢，疏通引药通道。
一切准备就绪后，然后重复之前校准的操作。
便是此刻，城内。
沈祚昌一身短打，外罩粗布夹袍，腰间掖着一柄短匕，静静立在庭院当中。
身侧数十名精壮汉子，都是府中健仆，加上他暗中联络的地方义士，人人暗藏刀枪，整备待发。
听着城头方向一声声轰鸣，眼底精光一闪。
“约定的炮响，便是举事之期。”
“诸位，炮声你们都听见了。王师已兵临城下，城头炮鸣，便是城外官军的信号。今日淮安能否反正归朝，全系你我这一番举动。”
众义士齐齐抱拳，压低声音：“谨遵府尊号令！”
沈祚昌理了理衣襟，抬手推开漕运衙署厚重的木门，大步朝着北门方向走去。身后数百名义士鱼贯而出，分散汇入街巷，借着屋舍遮蔽，悄无声息向北门城墙包抄。
北门城门洞内，守将王世泰一身守军甲胄，来回踱步，掌心沁出细密冷汗。
抬眼望城头，又转头看向厚重城门，心神难安。
昨夜沈祚昌遣心腹送来密书，约定今日炮响之时举事，命他打开北门迎接城外王师。他当时已然应允，可事到临头，抬眼望见城头密布的守卒，心中又生出摇摆迟疑。
“王将军。”身后传来压低的嗓音。
王世泰心头一惊，猛地回头，见是韦正邦。
“韦……韦副千户？”王世泰喉头滚动，“你怎么亲自过来了？”
“沈府尊差我前来接应你。”韦正邦低声道，“城门门闩，我带了人手守在侧。你只管开城门，余下阻截守军之事，交由我等。”
王世泰脸色几番变幻，半晌咬牙，低声应下：“好……好！既然已然许诺，王某拼却这条性命，今日也要为王师启开这扇城门！”
正交谈间，城头炮声戛然而止。
紧接着，一声尖锐号角自城内街巷响起，正是沈祚昌预先定下的起事号令。
韦正邦猛地转头：“沈府尊已经动手！王将军，开城门！”
“嘎吱——！”
北门沉重的木闩被数人合力猛地抬起。
王世泰一咬牙，带着十余名心腹死士，奋力推动厚重的包铁城门。门扇摩擦门轴，发出刺耳吱呀声响，缓缓裂开一道缝隙。
就在这一刻，城头陡然炸起一声暴喝。
“王世泰！你意欲何为！”
一名巡城千总站在雉堞之后，探身望见城门开启，惊得魂飞魄散，拔刀厉声大喝：“你竟敢私开城门，通敌叛主！快，关紧城门！放箭射杀他！”
城头守卒顿时大乱。
数名弓手闻声引弓，箭矢破空而下，叮叮当当钉在木门之上。
王世泰一名亲随闷哼一声，肩头中箭，踉跄着扑倒在青石板上。
“快！赶紧关城门！”千总疯狂嘶吼，“有人私通外敌，拿下王世泰！”
城头一片混乱。守卒有的张弓放箭，有的提刀奔下城楼，想要冲至门洞夺回城门。
韦正邦早已带人埋伏在城门洞两侧阴影之中。
“兄弟们，动手！”见状当即大喝一声，率先跃出。
七八十名卫所旧军户自门洞两旁杀出，人人手持长刀，死死堵在门洞要道，和奔下来的守卒瞬间厮杀在一起。刀光起落，喊杀声骤然爆发。
箭矢呼啸穿梭，不断有人中箭倒地，有人被长刀劈翻，鲜血顺着青石板缝隙缓缓渗开。
城门洞空间狭窄，守军虽人数占优，一时却难以冲下，反倒被死死挡住。
“王将军，用力推开城门！”韦正邦挥刀格挡劈来的长刀，高声厉喝，“把城门全开！官军就在城外！”
王世泰稳住心神，大吼一声，带人拼死向前推门。城门一寸寸向外张开，缝隙越来越宽。
城头那名千总见情势危急，狂吼：“搬火油！浇下去烧死门洞内叛党！”
几名守卒急忙搬起陶制火油罐，正要俯身往城门洞内倾倒。
“噗！”
一支箭矢破空飞来，正中一名守卒咽喉。那人仰面栽倒，火油罐重重砸落在砖石上，碎裂开来，粘稠火油流淌一地。
是沈祚昌带着数百名义士赶到。
沈祚昌身先士卒，一脚踹开城门旁临街铺面的木门，率众冲出，直扑城门洞。
虽是文官，但沈祚昌家世还不错，也是练过武的。
伸手接过义士递来的长枪，枪尖一挑，掀翻一名扑上前的守卒，厉声喝道：“朝廷王师已至城下！淮安反正，只在今朝！降者免死，负隅顽抗者，格杀勿论！”
“降者免死！”
数百义士齐声呐喊，声浪震得城门嗡嗡作响。
守卒见这股人来势汹汹，本来就被城头的火炮吓到，不少人当场心生慌乱。
有的丢下兵器想要逃窜，有的握刀迟疑不敢向前。那巡城千总却红了双眼，挥刀一刀斩落一名想要退缩的守卒，厉声狂吼：
“谁敢言降！刘镇台有令，临阵退缩者，死！”
随后，千总亲领一队久经战阵的老卒，恶狠狠扑向沈祚昌。
沈祚昌举枪格挡，二人硬碰硬交手两回合。千总战刀沉重，力猛势沉。沈祚昌虽熟习枪法，终究是文臣出身，臂力不足，稍一疏忽，刀锋扫过肩头，粗布外袍裂开一道长口，鲜血立刻渗了出来。
“府尊！”几名义士惊呼，抢上前横刀护住沈祚昌。
“无妨！”沈祚昌咬牙后退半步，沉声问道，“韦副千户，门闩可守住了？”
“守住了！”韦正邦浑身溅满鲜血，高声回禀，“城门已经开启，官军若是迟迟不入，我等撑不了多久！”
“再撑片刻！”沈祚昌大吼一声，挺枪再度杀入战团，“王师就在门外！”
城外将台之上，郭遇吉眉头微蹙。
火炮校准都差不多，可就在此时，北门城头方向，隐约飘来一阵阵厮杀之声。
起初只是零星呐喊，转瞬便愈发密集，混着刀兵碰撞、伤者惨呼、两军喝骂，隔着厚重城墙，也能清晰分辨城内已然混战。
郭遇吉脚步一顿，猛地转身，目光死死盯住北门方向。
“城内……何来厮杀之声？”
身旁几名将官侧耳细听，彼此对视。晨风卷着声响送来，喊杀声愈发清晰。
营训导沈默祈快步登上将台，拱手禀道：“总兵，听这声响，是城内有人起事作乱。呼声多为反正归朝、迎接王师，想来应是城内忠义之人，借我军炮声为号，夺门举事。”
郭遇吉目光骤然一凝：“是内应？”
“极有可能。”沈默祈道：“刘泽清是反贼，但城内官府可不想跟着他作乱，还有乡绅士族，听闻炮身夺取城门，也是说得通的。”
郭遇吉心中一动，当即喝令：“传令前部骑兵，即刻向北门靠近！若是城门洞开，立刻夺门入城！”
“且慢！”
陈参赞快步上前，拱手拦阻。
郭遇吉转头看向他：“陈参赞有何见教？”
陈参赞神色凝重，躬身说道：“总兵三思！”
“城内厮杀，看着确像内应反正。可此事太过凑巧。我军今日才至城下，一轮试炮刚毕，城内便恰好起事夺门。焉知不是刘泽清设下的诱敌圈套，故意令城中假意内乱，引诱我军贸然入城？”
“倘若城门开启，我军大队突入，却落入陷阱，城头滚木火油齐下，两翼伏兵合围，我军必遭重创，折损兵马。”
郭遇吉略微沉吟。
陈参赞继续进言：“况且我军攻城器械尚未齐备，云梯、冲车还未运抵。若是只为抢占一座城门仓促强攻，阵型散乱。”
“守军凭城据守，我军仰攻，纵是京营精锐，也要付出惨重伤亡。”
“郭总兵，此得不偿失。”
“不如暂且观望。待到确认城内确为内乱，各营列阵完备，器械齐备，再行总攻。届时内外夹击，一举破城。不必急于此刻。”
“只要现在稳住，我看最多不过两轮齐射，城头守军必然崩溃。”
这确实是个问题，其实郭遇吉没想今天就要拿下城门，按照先前的推演，走的是稳妥的路子。
也没想到火炮威力会这么大，会如此精准，一波都要把城头守军给干废了。
原计划真正的攻城是三日后，攻城器械这些还在打造中。
偏偏这个时候，城里也乱了。
沈默祈却摇头反驳：“陈参赞此言差矣。”
“倘若城中义士拼死夺门，城门大开，我军却迟疑不进。等到守军稳住阵脚，重新闭合城门，义士血战之功一朝尽废，岂不寒了淮安全城忠义之士的心？战机转瞬即逝，怎能坐视良机溜走？”
陈参赞道：“沈训导所说诚然有理。可万一是诈局，我军贸然冲入，葬送的是活生生的兵卒。二者轻重，还需权衡。”
二人各执一词，都有自己的道理。
郭遇吉沉默一阵后，道：“战机稍纵即逝，若真是内应夺门，我却因迟疑错失，便是我的过失。”
随后便下令道：“各营听令：炮营前推进，炮口对准北门城头，炮火掩护。”
“前部两营，列盾阵缓步压向城门。若城门确实洞开，不见伏兵异动，即刻夺门，挥军突入。”
“但若城门虽开，城内守军阵列严整，或是伏兵显露迹象，即刻鸣金收兵，不许恋战，违令者，斩！”
见总兵已经决定，众人不再多言，纷纷拱手道：“遵命！”
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