第258章 残旗（2/2）

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满院子的人，谁也没有出声。

从这里到三岔坳，一百二十里。那一队出城已是四十五日前的事。若他们真在坳里全军覆没，那堆火的灰，不该到今日还带着温。

“还有旁的吗？”杨胡问。

什长犹豫了一下，从怀里摸出一样东西，双手递过来。

那是半截布条，青灰色的粗布，一头是撕开的，另一头打了个死结。布条上沾着黑褐色的血，血已经干透，硬得像片树皮。

杨胡接过来的那一瞬，手指僵住了。

这块布他认得。

出城的前一夜，她蹲在灯下理那只药囊，理到一半，伸手在自己号坎的下摆上撕了一条下来，把散着的几味药裹紧了塞进怀里。那件号坎洗得发白，撕开的地方露出里子，是青灰的。当时她一面撕，一面在说黑水堡那条道的走法。他记得那条布撕下来的声音。

“这布条在哪儿捡的？”

“就在那处石缝口上。”什长道，“系在一棵矮松的枝子上，打了个结，风吹不掉。”

系在枝子上。打了死结。

那不是掉下去的，是有人挂上去的。

挂布条的人得先撕下这条布，得爬到那处石缝口，得把它结在风吹不掉的地方。这三件事，都得在能动的时候才做得成。

杨胡站起来，攥着那半截布条，一动不动地站了很久。

营外围着的人都看着他。刘医官张了张嘴，到底没有出声。他跟着杨胡两个月，见过这个人在血水里跪一整夜，见过他给人锯腿时手都不抖，从没见过他这样站着不动。

苏蘅先前一直站在人后。这会儿她走上来，从他手里把那面残旗接了过去，一寸一寸地卷好。

许久，他转过身。

“苏蘅。”

“在。”

“城里还能骑马的，有多少？”

苏蘅怔了一下，随即报了个数：“能上马的三百来个。可要说跑得动一百二十里、跑到了还能提刀的，不到八十。”

“药呢。”

“照这个用法，撑得住十二日。”

杨胡把那半截布条一圈一圈缠上手腕，缠紧了，塞进袖子里。

“去请王都尉。”他说，“我要出城。”

苏蘅抱着那面卷好的旗，没有动。

“他们死了十七个，”她说，“剩下十七个不知去向。三岔坳一百二十里，蛮子刚退，路上还有溃兵。你带的人多了，城里守不住；带的人少了，出去也是填。”

“我知道。”

“那你还去。”

杨胡看了她一眼。

“那条布，是打了死结系在树上的。”他说，“系的人知道会有人来找。”