第273章 挂帅（1/2）

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回到黑石梁，是十月二十四。

出去两千，回来一千八百八十一。抬回来的伤病一百零八个，走着回来的七十二个，另有十一副裹得整整齐齐的毡卷。

秦英拄着一根木杖，站在新营那道土坎上。

她的腿还不能骑马，能站住了。杨胡下马走过去，她先看的不是他，是他身后那两辆没翻的车。

“带回来了？”

“带回来了。空跑，斩首七级。”

秦英把木杖往地上一顿，转身往帐子里走，走了两步又停下。

“折损多少？”

“一百一十九。”

她的背影顿了一顿。

“上限是一百二十。”

“是。”

“那就是够了。”秦英道，“进来说话。”

帐子里生着一盆炭。她把木杖靠在榻边，坐下来，先问的是那六日的水源、那六日的宿营，最后才问蛮子。

杨胡把冬营的事说了一遍。说到那捆箭的时候，她抬起眼。

“三棱，倒钩，尾上一道浅槽？”

“是。”

“我父亲带兵的时候，这种簇一年只出四千支，全走军械册，一支一支对号。”秦英道，“一百一十七支流到草原上，册子上必得有个去处。要么是‘损耗’，要么是‘拨付’。”

“损耗最好抹。”

“损耗最好抹。”她把这四个字重复了一遍，“可损耗也要报数。抹得掉一年，抹不掉五年。”

她说完这句，把手按在腿上那道还没长好的伤处，慢慢地揉。

“杨胡，这一趟你没打赢。”

“没有。”

“可你把他逼到了非动手不可的地方。”秦英道，“他不动，箭就在你手里；他动，就得留下动过的痕迹。”

那一夜，战报誊了正本。

崔霆送来的时候，连着两样东西：一份是战报，一份是十一个人的名录。

“将军，名录附在战报后头就行，何必另行一道文书。”

“不附。”杨胡把两样分开，摆在案上一左一右，“战报走兵部职方，名录走抚恤。”

崔霆愣住了。

“将军，这两处都是兵部，绕来绕去还是一个衙门。”

“不是一个人。”

杨胡把名录那一份摊开。头一页是十一个名字，一个一个写着籍贯与何日何地阵亡。翻到第二页，抄的却是战报上那一段缴获，一个字没改：蛮子窝了一冬的营盘、我们的伤药、我们的箭，连那个数目也照抄了一遍。

崔霆看着第二页，眼睛慢慢睁大了。

“将军把缴获，抄进了抚恤的文书里。”

“抚恤要凭战报核发。”杨胡道，“核发抚恤的人，得知道这十一个人是在哪儿、为什么死的。这是规矩。”

他把纸推过去。

“青石口那一回，我报上去的名字有三千多，到了兵部只剩两千三。中间那一层，有人动手。”

“可这一回只有十一个。”

“十一个，划不划得掉？”

崔霆答不上来。

“划得掉。”杨胡自己答了，“可他要划这份名录，就得连第二页一起划。他要么把那两箱箭一并抹了，要么就得让它到人眼前。”

崔霆的手心里出了汗。

“若是他真敢一并抹了呢？”

“那东西就还在我手里。”杨胡把笔搁下，“物没到，账就没销。他抹一次，我送一次。他不能一直抹。”

解送的队伍第二日一早就出发了。三十骑护送，箭簇装在两口上了封的木箱里，箱上是杨胡自己按的印。

那之后是等。

十月末下了第一场雪。新营里的日子照旧过：每晚点伤病、念数；伙房的锅从五口加到七口；庞校尉那三十个学包扎的兵，学到了第二样，学的是止血。

出塞带回来的那一百零八个伤病，到十一月初，归队了六十三。

第二十三日，京里的人到了。

来的还是那位兵部郎中。

他这一趟走得比上一趟急，四十六岁的人，脸上冻得起了皮。进营门时他先没有宣旨，而是径直问了一句：“杨将军，那两箱箭，是从哪一处帐圈底下起出来的？”

“第三十七号。帐圈五十八，灶坑六十一。”

那位郎中站在辕门底下，把这三个数在嘴里念了一遍。

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