第一百九十七章 算旧账（2/2）

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“可不是。“赵三娘摆了摆手。“去吧去吧。别耽误了晚市。“

杏娘出了布庄，站在门口。街上人来人往，卖菜的推着车过去了，挑水的扁担吱呀响。夕阳照在青石板上，橘红色的。

她站了两息，转身往回走。

步子比来的时候轻。

她刚才跟赵三娘说的，有一句没说全。

“为了活“——那是第一天。后来呢？后来是为了什么呢？

老周来吃面的时候，她心里想的不是“又来了一个客人“。

她想的是——这碗汤，他喝了一口，说“还行“。就这两个字，她记了两年多。

现在她知道了，开铺子不是为了活。活着是为了做面。

做面是为了让人吃。让人吃了，说一声“还行“。

她不是想找一个靠山。她是想让人吃她做的面。

就这么简单。

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杏娘回到铺子的时候，天快暗了。

阿菱在灶台前热汤。小圆在门口擦桌子。铺子里一切照旧。

杏娘站在后厨门口，看了一会儿。

阿菱在切葱花。刀落在案板上，笃笃笃，节奏很稳。小圆在门口擦桌子，擦完了一张，换下一张。灶膛里的火苗窜着，汤在锅里咕嘟咕嘟冒小泡。

“阿菱。“

“嗯。“

“如果我不去郡主府，你还会在这里吗？“

阿菱头都没抬。刀继续切。笃笃笃。

“你在哪我在哪。“

杏娘笑了一声。

这是她今天第一次笑。

小圆从门口探进头来。“杏娘姐，你笑了？“

“没有。“杏娘转身走到柜台后面。“去把后厨的面和了。明天早市要用。“

“哦。“小圆跑了。

阿菱把葱花切完了，刀放下，擦了一遍案板。她走到杏娘旁边，站了一下。

“杏娘姐。“

“嗯。“

“你不去是对的。“

杏娘侧头看着阿菱。阿菱的脸上没有什么表情，就是平平地说了一句。

“为什么？“

“因为你去了，我就没活干了。“阿菱说。“我只会切菜。你去了郡主府，我切什么？“

杏娘笑了一下。这一次是真的笑。

“你切你的菜。“杏娘说。“我开我的店。“

阿菱点了下头，转身回了后厨。

杏娘坐下来，翻开账本。

她拿起笔，在“不去“那栏最

“不去。但面可以送。“

写完了，她看了一会儿。

她又想起陈管事那张纸。纸上写的条件她记得很清楚：月银五十贯，食材府里出，四季衣裳，年底另有赏。

“专心“两个字，陈管事没有写在纸上，是口头说的。

但纸上的每一句话，都是围着“专心“两个字写的。

月银五十贯，是让她不用操心营生。

食材府里出，是让她不用操心货源。

四季衣裳，是让她不用操心穿戴。

一样一样，替她想好了。想得越周到，越是把她圈在里面。圈子里什么都有，就是没有她自己的灶台。

她低头看着自己写的那行字。

“不去。但面可以送。“

节令供面，五个节令，五桌面。她做她的面，他们吃他们的面。银货两讫，谁也不欠谁。想做了，多做一桌；不想做了，下个节令再说。

她不签长契。长契是把人绑在纸上。她这一辈子，不想再被任何一张纸绑住。

然后合上账本，吹了灯。

窗外的月亮升起来了。常乐坊的夜很安静。

杏娘躺下来。手伸进枕头底下，摸到玉佩和旧布。

温的。软的。

她把手拿出来，放在被子外面。

闭上眼。

明天去郡主府。不是去签约。是去送节令供面。

节令供面。元日、寒食、端午、中秋、冬至。五个节令，五桌面。按次结账，不签长契。

不绑。不断。不依附。

跟外婆一样。跟萧家祖母一样。

为了活。

“那现在呢？“

为了做面。

做面给谁吃？给老周吃。给孙老丈吃。给赵三娘吃。给小圆吃。给阿菱吃。给李磬吃。

给每一个走进铺子的人吃。

不是给一个人吃。

杏娘把账本合上，放在枕头底下。

窗外的风从巷口吹进来，带着一点夜露的凉意。

明天，她要去郡主府，把这句话当面说给陈管事听。

做面给所有人吃。