第二百一十九章 打探（1/2）

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午市后，一个穿靛蓝衣衫的人进了铺子，没点面。

午市刚散，店堂里还坐着几个吃面的客人。阿菱在灶间刷碗，小圆在门口扫地。那人一进来，先没往空座上去，站在柜台前，把店堂打量了一遍。

杏娘正弯腰擦桌子，直起身来，看见那人站在柜台前。四十来岁的年纪，面皮白净，一双眼睛精亮，进门先扫了一圈店堂，才看向她。

杏娘心里咯噔一下——是上回那位周掌柜。

进来吃面的，没有不先看菜单的。这人只看人。

“姑娘，有面吗？“那人问。

“有。“杏娘说，“客官吃点什么？“

“先来一碗招牌的。“

“好嘞。“杏娘应了一声，转身进了后厨。

面下锅的时候，她透过灶间的窗，往外瞥了一眼。那人坐在靠门的位置，腰板挺得直，一双手搁在桌上，指节上没有茧。不像干活的。

也不是坊里的熟客。

坊里来吃面的，她认得出大半，老周、孙老丈、隔壁绸缎庄的伙计，还有东市那边偶尔过来的行商。

这人衣裳料子却好，靛蓝的绸面，袖口压着暗纹，一看就不是便宜货。

面端上来，那人低头尝了一口。杏娘在柜台后头擦碗，等着他开口。

果然，那人放下筷子，抬起头：“姑娘，听说你这面，吃了身上暖和。“

“汤熬得久。“杏娘说，“骨头汤，熬够时辰，自然暖和。“

那人弯了弯嘴角，用筷子挑起面里的一截葱，看了看：“不止是汤。你这葱、你这白菜，都比市面上的好。哪进的？“

杏娘手上动作没停：“门路货，不多。“

“门路货？“那人重复了一遍，像是觉得有趣，“什么门路？“

杏娘没提老李头。上回那话不圆，不能再用了。

“乡下亲戚种的。“杏娘说，“量少，不外卖。“

“哦——“那人拖长了声音，没再追问。他低头把面吃完了，连汤都喝了个干净，放下碗，拿帕子擦了擦嘴。

“好面。“他说，“难怪坊里都传。这葱搁在汤里，又提味，又养人。我做了半辈子药材，一闻就闻得出，这葱不是寻常地里长出来的。“

杏娘收拾碗筷的手，微微顿了一下。

“周掌柜说笑了。“她说，“葱就是葱，哪有不寻常的。“

那人看她一眼，笑了笑，没再往下说。

那人也不急着走，坐在那儿，慢慢品着茶。午市后的店堂安静下来，只听得见檐角的风声。

小圆扫完地，抱着扫帚在门口探头探脑。杏娘冲她使了个眼色，小圆会意，缩回后院去了。

“杏姑娘。“那人说，“上回我说的事，想得怎么样了？“

杏娘心里动了一下，面上没显：“周掌柜说的是葱的来路？“

“来路，上回姑娘不肯说，我就不问了。“周掌柜摆了摆手，“今天来，是想跟姑娘商量一件事。“

“什么事？“

“你这葱。“周掌柜说，“我出三倍价，包了。“

杏娘愣了一下：“包了？“

“包了。“周掌柜说，“你有多少，我要多少。价钱好商量。“

杏娘沉默了一会儿，把手里擦的碗放下。

“周掌柜。“她说，“我这葱，只够自己用。铺子里一天要下多少碗面，就种多少。不卖。“

“那可以多种。“周掌柜说，“地不够，我出地。种出来，我收。“

杏娘摇头：“我这葱，是家里的地种的，换地方种，味道就变了。“

“地还有讲究？“周掌柜挑眉。

“有。“杏娘说，“同一种葱，种在沙地里和泥地里，味道都不一样。我家的地，恰好种得出这种味。换了地，就没了。“

周掌柜看着她，眼神里多了点东西：“杏姑娘，你懂行。“

“做面的，天天跟葱打交道。“杏娘说，“不懂行，就做不出这碗面。“

“那便把地里的都给我。“周掌柜说，“你铺子里用的，我另从别处给你调。“

“周掌柜。“杏娘看着他，“您在东市做药材，是行家。我铺子里的事，也是行家。我这葱，不卖。“

周掌柜看了她一会儿，忽然笑了。

“好。“他说，“不卖就不卖。我这个人，最不爱强人所难。“

他站起来，理了理衣摆，走到门口，又停下来。

他回头又环顾了一遍这间铺子，不大的店面，摆着六张桌子，擦得干干净净。灶间飘出来的香气，混着葱和骨汤的味道。

“姑娘。“他说，“好东西是藏不住的。你早晚得拿出来卖。“

杏娘没接话。

“到时候，别忘了先想着周某。“周掌柜说完，拱了拱手，出了门。

杏娘立在柜台后，看着那道靛蓝的背影走远，拐过街角，不见了。

她收回目光，低头瞥了一眼案板上那把葱。

葱是今早从地里拔的，根上还带着湿泥。

她洗了，晾在案板上，一把一把码得整齐。

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