第二百六十一章 闲话（1/2）

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冬至过后的第一天，天阴着。

风不大，但冷，从西市的方向吹过来，裹着一股子干燥的寒气。

杏娘开门的时候，手冻得发僵，搓了搓，才把铺板支起来。

铺板支好，她往后退了一步，看着空荡荡的门口。

坊里的青石板路湿漉漉的，昨夜的雪化了一半，踩上去嘎吱嘎吱响。

远处有卖炭翁推着车经过，吆喝声被风吹散了，听不清喊的什么。

阿菱已经在后厨忙了，灶膛里的火烧得旺旺的，锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡。

灶台边的案板上，昨晚醒好的面团搁在盆里，盖着湿布，鼓鼓的，按一下能弹回来。

阿菱正弯腰往灶膛里添柴，火星子溅出来，映得她脸上红红的。

“杏娘姐，今天风大。“阿菱说。

“风大也开。“杏娘说。

小圆来得晚了些，进门先跺了跺脚，把袖子往上撸：“杏娘姐，外头冷死了。“

“冷就多穿点。“

“穿了三层了。“小圆嘟囔着，“再穿就成粽子了。“

杏娘没接话，把案板上的面揉了揉，开始擀。

面是昨夜醒好的，软硬刚好，擀开来，薄薄的一层，能透出案板的木纹。

她擀了两下，停下来，往门口瞥了一眼。门口空荡荡的，连个影子都没有。

铺子刚开门，还没客人。

往常这个时辰，老周早该来了。他每日清早准时报到，一碗面，一壶茶，雷打不动。

可今天，门口空荡荡的，连个影子都没有。

杏娘接着擀面，手没停，眼睛时不时往门口瞟。

到了巳时，才来了第一个客人。是个生面孔，穿着灰布短褐，进来扫了一圈，问：“有面吗？“

“有。“

“来一碗。“

杏娘煮了面，端上去。那人低头吃了，吃完放下碗，没说什么，付了钱，走了。碗里还剩了半口汤，他没喝完。

小圆凑过来：“杏娘姐，今天人少。“

“嗯。“

“往常这会儿，至少三四桌了。“小圆压低声音，“外头……有人在说闲话。“

杏娘没说话，把案板上的面粉扫了扫。

小圆看了看后厨方向，压得更低：“杏娘姐，我刚才去倒水，听见隔壁布庄的周大嫂跟人说……说你当年是偷了主家的茶具才被赶出来的。还说那茶具值几十贯，够买三间铺面了。“

“你信吗？“杏娘问。

“我不信！“小圆急了，“杏娘姐你是什么人我还不知道？你连多拿铺子里一根葱都不肯！“

杏娘嘴角动了动，像是想笑，又没笑出来。

“别跟人吵。“她说，“听见了就当没听见。“

“可是——“

“可是什么？“杏娘转过头看着小圆，目光平平的，不怒不恼，“别人嘴长在别人脸上，我堵得住一个，堵得住全坊？你要是去跟人吵，反倒坐实了。“

小圆张了张嘴，想说什么，又咽回去了。她低下头，闷闷地把抹布拧干，使劲擦桌子。

杏娘看了她一眼，没再说什么。

她站在案板前，看着门口。风从门外灌进来，吹得灶火晃了晃。阿菱往灶膛里添了把柴，火又旺了起来。

杏娘把手上的面粉拍干净，走到门口，把铺板往里拢了拢，挡了挡风。门口的青石板上，昨夜的雪化成了一滩一滩的水，映着天光，亮晶晶的。

她站了一会儿，看着坊里。卖菜的推着车过去了，卖布的支起了摊子，几个妇人蹲在井边洗衣裳。日子跟往常一样，只是她的铺子门口，比往常冷清了些。

杏娘转身回了灶台，把面团从盆里拿出来，放在案板上，揉了两下。面团软软的，温温的，带着酵母的微酸。她揉了一会儿，面团变得光滑了，搁在一旁醒着。

她走到后厨，看了看锅里的汤。汤是昨晚熬的，骨头汤，乳白色的，浓稠。她用勺子搅了搅，汤面上浮着一层油花，亮晶晶的。

“杏娘姐，汤好了。“阿菱说。

“嗯。“杏娘说，“先盛一碗出来，凉着。“

阿菱点头，盛了一碗汤出来，搁在案板上。

杏娘站在灶台边，看着那碗汤。汤是热的，冒着白气。

她想起外婆熬汤的样子——外婆总是守在灶台边，一守就是四个时辰，撇浮沫，加水，再守。

外婆教的方子，骨汤要熬够时辰，火候到了，汤色自然乳白。这碗汤，她熬了三年，越熬越有味道。

“外婆，你熬汤的时候，有没有想过会有人来说闲话？“她心里问。

没有人回答。

到了午后，才零零散散来了五六个客人。比往常少了一半。

门口有人探头探脑地往里看，见杏娘看过来，立刻缩回去了。

杏娘没理他，接着擀面。

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