第228章 他们的税（四）（2/2）

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刘把总看了一眼那堆东西，朝地上啐了一口，“折腾了半天，就这么点。怎么交差？”

他走到一个兵面前，夺过他手里的铁锹，朝一扇门砸过去。

“咔嚓”一声。

他又砸了几下，门板碎了一地。几个兵走进屋里，里面传来砸东西的声音。

其他兵也纷纷进去跟着砸。哭声、骂声、砸门声混在一起，整个村子像炸了锅。

周铁山的脸沉了下来。

他站在那里，看着那些兵打砸，嘴唇抿成一条线。

“够了！”他忽然吼了一声。

刘把总从屋里走出来，手里拎着一只半死不活的鸡，“又怎么了？”

周铁山指着那些跪在地上的村民，“你口口声声说是朝廷的兵，朝廷养你，就是让你这样欺压百姓的？”

刘把总把鸡往地上一扔，走到周铁山面前，冷冷看着他，“周爷，你让我来收税。我来了。你让我动手，我也动了。你现在跟我讲道理？”

“我没让你砸人家东西。”

“你也没不让。”

两个人对视着，谁也没有退。

“你这种吏员好歹也算半个文官，不懂我们当兵的。”刘把总拿靴尖踢了踢地上那半只死鸡，“这世道，刀出了鞘就收不回去。你让兄弟们陪你收税，兄弟们心里都揣着火。大老远的，就为这几斗粮食几只鸡？砸了也就砸了，不砸，这趟差事连个响动都没有。”

“要响动，就拿军功去换。”周铁山沙哑着嗓子，“拿老百姓的锅碗瓢盆换，算什么本事？”

一个村民忽然跪着爬到周铁山面前，磕头如捣蒜。

“差爷，差爷，求求您，别砸了。家里就剩这点东西了，再砸就什么都没了....”

其他村民也跟着跪下。

赵甲长跪在最前面，老泪纵横。

周铁山看着跪了一地的村民，沉默了很久。

“都起来吧。”

没人敢动。

周铁山也不再说话，转身走到马前，“刘把总。”

“留十个人在这里看着。其余的人，跟我上山。”

刘把总哼了一声，朝身后挥了挥手。

此时的龙角寨。

朱以海在地里翻藤。九月的番薯藤长得疯，十天不翻，不定根又扎下去了。他蹲在地里一根一根地把藤蔓翻起来，额头上全是汗。

庆春从灶房里端了水出来，正要送到地里，忽然听见山下有声音。

她站住，侧耳听了一会儿。

“主子！又来人了！”她喊了一声。

朱以海直起腰往山下看。山路上黑压压一片人影，估摸二十来个。

周铁山到了寨门口，翻身下马，远远地看着朱以海，“朱以海，这次要把税交了。”

朱以海站在那里也看着他，“周差爷，我说过番薯还没收，所以没钱。”

“那是你的事。”周铁山翻开税册，“二十一两六钱。今日必须交。”

朱以海看着那二十个兵。他们站在寨门外，扛着枪，歪着头看热闹。

“我说了没钱。”

周铁山沉默了片刻。

“天底下就是有你们这群蛀虫，才乱成这样。”

“你们不交税，朝廷就没钱。鞑子打进来，你们又怪朝廷不保护你们。你们说说这到底是谁的错？”

朱以海看了看周围绿油油的田地。

“我在山上种了大几个月的地，没偷没抢，没占谁家的田。我要是蛀虫，这天底下就没有不吃庄稼的虫子了。”

“你爹是鲁王，好意思在这里哭穷？”周铁山盯着他，“鲁王一年收的租子，够柳沟全村的百姓十多少年。”

朱以海的血一下子涌上了头顶，“我爹也没钱！”

“随便你。”周铁山打断他，挥了挥手，“不交税，就委屈你跟我们走一趟。”

刘把总朝身后的兵挥了挥手。二十个兵冲进寨子，把朱以海、陆甲、陆丙、王铁、杨二虎围在中间。

陆甲和陆丙的手都按在刀柄上。杨二虎，王铁，魏勇都是怒目而视，摆好了架势。

“都别动！”朱以海说。

他看着那些兵。

“我跟他们走。”

“老爷！”王铁喊了一声。

“我跟他们走。”朱以海重复了一遍，“这次去衙门，刚好也说明情况。”

他没有说下去。

颜继祖死了，泰安州没人替他说话，再这么耗下去，今天走了税，明天就该走人了。倒不如跟着去一趟，见见秦知州把话说开。

周铁山看着他，“你一个人？”

“我的人，我带着。”朱以海指着陆甲、陆丙、王铁、杨二虎，“他们跟我走。”

周铁山思考了片刻，“行。”

他看了一眼庆春，魏勇和郑聪，“这三个留下。好歹把家看着。”

庆春站在灶房门口，脸白得像纸。

朱以海看了他们一眼。

“地里的藤可要记得翻。”

庆春点点头，眼圈已经红了，“奴记下了。”

“还有，我不在的这些日子，寨门该关就关。有人来闹事的话，别硬顶，能躲就躲。”

庆春的眼泪一下子涌上来，她别过头去，没让他看见。

“等我回来。”

朱以海没有再说什么，转身走出寨门。

庆春站在灶房门口把脸埋了起来，偷偷哭着。