章 一百四九：王姓男子（1/2）

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脚步声渐远渐杳，玉朝屏息候了半晌，只听得院外远远飘来零星窸窣声响，想是那小乞儿在低头忙活，间杂着几声沉钝的响动，想来是那粗汉的，隔着一堵墙，听不真切。

她原打算等二人去得远了，趁热打铁再行吐纳。这副破身子本就像漏筛似的，能补一分元气是一分；只是瞧外头这阵仗，怕短时间内不得清净。

她眉头微蹙，只觉烦腻上来。昔年在玉府山门时，修行本就屡屡不顺，每每打坐，唯有入静片刻得些安宁；收功之后万绪回笼，桩桩件件都像在笑她虚度光阴。

日子久了，修行反倒成了桩甩不开的负担。不想做，又不得不做，只得硬着头皮熬，还得避着旁人眼目——不然她这“废材”的底一旦漏了，玉家“神仙”的名头，便坐不稳了。

如今一朝尝着炼炁的甜头，反倒怨起天时地利都与她作对，不得不周旋周遭琐屑，平白辜负这大好炁机。她轻叹一声，轻轻摇了摇头。

四下呜咽声渐渐歇了。本就没米水下肚，瞧那汉子先前狠戾模样，便知是个铁石心肠的，这水什么时候能喝上都没个准，便是心中再委屈，也只得强忍着；不然平白耗了气力，到时候又饥又渴，还不知能不能捱到明日。

不过左右也不干她的事，真闹出什么岔子，她倒乐得看个究竟。

不多时，墙那边传来杂乱脚步，是在隔壁屋。这墙本就夯得薄，也没夹木骨，玉朝为听得真切，便侧身往墙角挪了挪，也顾不得墙灰脏了衣襟，大半截身子连半张面颊都贴在壁上。

嘈嘈杂杂的声响顺着墙渗进来，又闷又沉，震得耳膜微微发疼。她闭了闭眼，到底舍不得挪开，只凝心静气，把全副神思都锁在那粗汉话音上。待杂音渐渐散了，话音便清晰起来。

隔壁屋中，先前那暴躁汉子满脸怒容，一脚踹在缺腿少榫的八仙桌上，狠狠啐了一口：“李家那妮子真是不知抬举！不过一个乡绅老儿，有几个臭钱罢了，还真把自己当金枝玉叶了！”

一声轻笑漫起，语调温温雅雅：“女子家嘛，李家就这么一个独苗，养得骄纵些，也是人之常情。”

说话的男子身量不高，比身边粗汉矮了大半个头，身形也单薄，衣着虽素净不显眼，却浆洗得干净齐整。寡淡眉眼在烛影里摇摇曳曳，配着唇角那点似有若无的笑意，反倒有种淡到极处、反生清艳的风致。

那粗汉一时看得直了眼，喉结滚了滚，满肚子火气莫名便散了个干净。扯过条长凳，就着袖子囫囵擦了擦凳面，对着那温雅男子道：“王兄弟莫嫌寒碜，愚兄家道薄，也没个婆娘收拾，脏乱了些。”说着便侧身让了座，满脸殷勤请人坐下。

那温雅男子也不推辞，反倒意味深长地瞥了他一眼，才笑吟吟落了座：“陈大哥客气了。我方才见烧饭的小丫头胳膊似有不便，敢是受了伤？”

不提还好，一提，那陈姓粗汉面色又是一沉，一掌拍在桌上，震得碗碟乱响，咬牙道：“还不是李家那妮子给脸不要脸！我叫那死丫头去送饭，她也是个不中用的，李家妮子手脚都绑着，还能叫她伤了！这般能惹事，依我说，趁早发卖了干净！”

说到激动处，不觉把心底实话漏了出来，话出口才觉失言，忙对着人赔笑：“王兄弟莫怪，为兄气糊涂了，说句浑话，千万别往心里去。”

他话说得含糊，那王姓男子却也猜着了几分。不伤大体的事，他素来不多管，便淡淡一笑：“陈大哥是性情中人，我自然不往心里去。”

陈兄心头正七上八下，一双眼直盯着人神色，听得这话登时松了口气，哈哈大笑道：“好好好！王兄弟即说了，为兄便放心了。”

正叙话间，院外复有脚步声响。王姓男子下意识侧首，往门外瞥了一眼，那陈兄却浑未察觉，兀自朗笑不迭。

待脚步近了，却是那小乞儿端了盆热气蒸腾的菜蔬，低着头一步一蹭踱进来。她像是极畏这陈姓汉子，越近桌前，头垂得越低，到了跟前，活像只瑟瑟缩缩的鹌鹑，将菜盘往桌上一搁，便慌慌张张转身要走。

陈兄见王姓男子目光落在那丫头身上打量，只觉失了体面，又怕自己这张没遮拦的嘴再漏出什么，便讪讪笑道：“这死丫头平日就畏首畏尾，跟耗子似的，上不得台盘。我便是有心管教，也是三岁看到老，只怕这辈子也就这德性了。”

解释罢，又觉越描越黑，便将那碟菜往王姓男子面前让了让，另起话头道：“休看这菜卖相平常，滋味可不比城里酒楼差。这死丫头也就这点手艺，还拿得出手。”

王姓男子闻言，收了目光落向碟中。不过一盘白菜炖豆腐罢了。入冬后鲜菜本就稀罕，不是花大价钱从外地运来，便是早秋窖藏的。

这白菜瞧着还鲜亮，菜边却已带了几分焦枯黄意，想是火候大了些，软塌塌卧在盘里，瞧着便有些倒胃口。再看那豆腐，本是清清白白的物事，偏混了些咸齑在里头，未及跟前，先冲来一股咸涩气，连豆腐都泛了黄，越发难以下咽。

王姓男子神色不动，举箸夹了片白菜入口，慢嚼数下，方笑道：“确是不错。”

陈兄见了，紧绷的肩头立时松了，也举箸夹了块豆腐往他碗里送，带几分得色道：“这鲜菜，为兄平日自己也舍不得吃，今日知道贤弟来，才特意取出来款待。”

这话倒也不虚。便是富庶人家，冬日鲜菜也金贵得很；再看他屋中家徒四壁的模样，这番相待，委实算得上盛情。王姓男子面上半分波澜也无，只是手中筷箸不着痕迹避开了碗里的豆腐，又夹了一筷青菜。

他吃相极是清雅，咀嚼时颊边微动，不急不徐；垂着眼帘时，平白生出几分疏淡清寒来。这般寡淡气韵，叫暖融融的烛影一描，倒像幅设色的仕女图，无端带了几分诡谲的艳色。

陈兄本该着恼的，可一望见他如此模样，三魂早去了七魄。他早知道自己这小兄弟生得清俊，不似寻常武夫那般棱角分明，别有一种柔和平缓的意态。

眉眼单看都平平无奇，凑在一处，倒像他赶集时见过的那些水墨小画，说不出的风致。只是这小兄弟待人虽温和有礼，说话也不温不火，从没见过动怒，他却心里清楚，内里性子冷得很。

他见多了那些热情泼辣、曲意逢迎的女子，便是花楼里那些风流婉转的身段模样，也觉寡淡；偏是这小兄弟，犹抱琵琶半遮面似的，反倒勾人得紧。

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