第14章 铁树狱中夜审旧案（2/2）

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那铁树约有两丈来高，树干粗粝如铁，通体漆黑，叶片片片如铁片般硬挺。

铁树常年吸食地牢中排出的尸水血气，此刻枝头竟奇迹般地开出了一朵血红色的奇花。

那花开在最高的枝梢上，花瓣妖异红艳，层层叠叠，散发着一股令人不适的幽香。

那香气极浓极甜，吸进鼻中却让人隐隐作呕。

洛璃在铁树前停下脚步。

她凝视着那朵用无数冤魂血水浇灌出来的血花，目光冷得如同淬了霜。

她看了片刻，嘴角泛起一抹厌恶与冷笑，开口时声音里带着说不出的森寒：

“这花，腥气太重。

从今往后，不用再浇了。”

赵破军跟在身后，立刻领会了女帝的意思。

他抱拳躬身，高声答道：“属下遵旨！”

随即转身对身边的禁军吩咐道：

“传令下去，铁树狱即日起彻底废除，改为户部官仓。

狱内所有酷刑器具，尽数搬出，送去铸剑谷砸碎熔毁，永不再造！”

几名禁军甲士应声上前。

他们挥动巨锤，那锤头足有西瓜大小。

一锤落下，正砸在铁树腰部，发出“当”的一声巨响，如击铁钟。

那铁树晃了几晃，拦腰断折，轰然倒地。

血红色的花瓣散落一地，被泥水一浸，瞬间便失了妖艳的颜色，化作一滩滩暗红的污迹，再被甲士们的靴底践踏成渣。

离了铁树狱，洛璃并未乘坐銮驾回宫，而是带着赵破军与数名暗卫沿街步行回宫。

街道两旁不少百姓偷眼观望这位新登基的年轻帝王，有人跪下行礼，有人远远避开，更多的是躲在门板后，从缝隙里小心翼翼地打量着。

行至朱雀街口时，前方人群中突然冲出一名白发苍苍的老妪。

那老妪衣衫褴褛，满身泥泞，一双手瘦得只剩皮包骨头。

她手中高举着一张血迹斑斑的状纸，跌跌撞撞地穿过人群，直挺挺地跪倒在路中央。

她声音嘶哑，拼尽全力哭喊道：“陛下！老妇有大冤啊！求陛下为老妇作主啊！”

她一边喊，一边将头颅重重叩在青石板上，一下又一下，鲜血顿时染红了状纸，也染红了街面。

随行禁军见状，拔刀便要将老妪驱赶开。

刀光一闪，那老妪却跪着不动，大有以死相搏之势。

洛璃抬手制止了禁军的动作，沉声道：“退下。”

她按着腰间佩剑，大步走上前去。

洛璃伸出双手，亲自扶起浑身发抖的老妪。

那老妪的手冰凉如铁，洛璃却握得极稳。

她顺手接过那张血状，展开细看。

状纸上字字泣血。

告的正是司天监监正魏阙的一名远房堂弟。

那恶霸仗着魏阙的声势，在京郊强占田宅，打死了老妪唯一的儿子，又将她儿媳逼得跳井自尽。

老妪告状无门，反被镇抚司关押折磨，直到今日新帝废除铁树狱，她才得以脱逃。

那状纸上的字迹有些已被血水洇得模糊，却仍能看出写状之人用尽了全身力气。

洛璃一字一句看完状纸，眼中杀机爆涌。

那杀机在她眼底如寒潮翻卷，让站在近处的赵破军都感到了一阵刺骨的冷意。

洛璃收起状纸，转头看向身侧的赵破军，那语气森寒得像是从牙缝里挤出来的：

“赵统领带镇武司精锐去办这件事。

日落之前，朕要看到那个恶霸的人头挂在朱雀门上。

若办不到，你便提着自己的头来见朕。”

赵破军脸色一肃，抱拳喝道：“属下领旨！半个时辰内，定拿恶霸首级！”

他话音刚落，便转身跨上黑马。

那黑马四蹄如飞，带着十余名镇武司番子呼啸而去，马蹄声如急鼓般沿着长街远去。

夕阳西下，余晖将皇城的城墙染成一片金红。

那金红铺在雨后的城墙上，像镀了一层极薄的金箔。

酉时刚到，赵破军便骑马折返。

他马速极快，一路奔至朱雀门下，翻身下马。

马鞍旁挂着一颗滴血的人头，那恶霸至死都瞪大了双眼，脸上满是惊恐与不甘，嘴巴半张着，仿佛还想再喊一声饶命。

赵破军飞身下马，单膝跪地，将人头呈报给洛璃。

洛璃连眼皮都没抬一下。

她只扫了那颗人头一眼，便移开目光，淡声道：“挂去老妪家门前的树上示众，告诉当地百姓，魏阙余党若再敢作恶，这便是下场。”

“遵旨！”赵破军提着人头翻身上马，又带着人朝城外疾驰而去。

经历此事，洛璃走在回宫的路上，陷入了长久的深思。

她的步伐放得很慢，身后的暗卫与禁军都不敢靠得太近。

天边的最后一抹余晖已经散尽，宫灯次第亮起，将长长的宫道照得昏黄。

洛璃望着那一路宫灯，心道，天下苦朝中奸党与江湖恶霸久矣。

若仅靠镇武司与暗卫查办，不知还有多少民间疾苦被掩盖在层层官僚之下。

那些底层百姓，无权无势，有理也说不出。

她若想坐稳这江山，便得让这些人也有一条活路，有一个说话的地方。

回到养心殿后，洛璃立刻宣召太师谢晦入宫。

谢晦来得极快，显然一直在朝房中等候。

烛火摇曳的御书房内，洛璃将一份刚草拟好的诏书推到了谢晦面前。

那诏书写在明黄绢帛之上，字迹工整，墨色尚新。

她道：“谢阁老，看看这个。”

谢晦躬身接过诏书，就着烛光细细端详起来。

那诏书上赫然写着：于午门外悬挂“登闻鼓”，设“击鼓鸣冤”之制。

凡天下百姓，遇有官员贪腐、豪强霸道、冤假错案者，皆可越级击鼓鸣冤。

登闻鼓一响，由镇武司直接接管查办，地方官府不得干预遮掩。

谢晦看完，双手微颤，那诏书在他手中轻轻抖动，如风中的一片明黄叶子。

他老眼中泛起一抹激动的光芒，抬起头时，竟是满脸泪痕。

“陛下！”

谢晦扑通一声跪倒在地，老泪纵横。

他哽咽道：

“自古以来，民告官如以卵击石。

陛下此举，乃是为天下百姓开了一扇活命的天门啊！此乃大善之举，定能大收天下民心！”

他一边说，一边伏地叩首，那苍老的身躯在烛光中显得格外单薄。

洛璃自御案后缓缓站起身来。

她走到窗前，推开雕花木窗。

窗外是浩瀚的帝都夜空，宫灯如星河般铺展开去，一眼望不到边。

夜风吹拂着她的发丝，将她玄色的衣袍轻轻鼓起，显露出几分平日罕见的深邃与宏大。

她望着那夜空，唇角缓缓勾起一抹冷冽而清醒的笑意：“大善之举？谢阁老，朕从来不是什么大慈大悲的圣人。”

她转过身来，那双眸子在烛火映照下黑得发亮，像两颗浸在寒泉里的黑曜石：

“魏阙虽败退北境，但其根基仍在；朝中旧阀盘根错节，江湖宗派更是蠢蠢欲动。

朕要坐稳这龙椅，要推行新政，单靠手中这几把杀人的刀，远远不够。

朕要的……就是这天下万民的心！

只要万民归心，朕便是这云荒大陆上唯一的真龙！”

谢晦深深地叩拜下去，高呼万岁。

那呼声在御书房里回荡，与窗外浩荡的夜风合在一处，传出极远极远。