第47章 垫碗的金牌（1/2）

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清晨，雾还没散透，村口老槐树下的乌鸦先炸了窝。

不是一两只，是黑压压一片，嘎嘎叫着冲上天，翅膀扇得雾气翻滚。树下，土路尽头，马蹄声像擂鼓，由远及近，震得地面微微发颤。

刘大趴在庙门缝上往外瞅，只看了一眼，脸就白了。

“沈……沈小哥……”他舌头打了结，“兵……官兵……”

沈越躺在稻草堆上，手里捏着那块金牌，指腹正摩挲背面那两个字——“咱信”。字迹粗粝，像老农用烧火棍在泥地上划拉的，横不平，竖不直，但每一笔都往骨头里刻。

听到动静，他没起身，只是把金牌往稻草堆深处一塞，压在玉玺

“多少人？”

“看……看不清……乌泱泱的……比昨儿多十倍！”

沈越推门出去。

雾散了些，土路上站着五十个府兵，穿鸳鸯战袄，腰挎雁翎刀，手里长枪如林，枪尖在晨光里泛着青。领头的是个骑枣红马的胖子，四十来岁，青袍绿翅官帽，胸前补子是只鹭鸶——凤阳府通判孙德厚，正六品，胡惟庸门生，三年前从翰林院放出来的，手里过过三条人命案子，个个是冤案。

孙德厚没下马，居高临下看着沈越，像在看着一只待宰的羊。

“沈越？”

“是。”

“跪下听旨！”

沈越没跪。他走到门槛边，蹲下来，从墙角摸出那个豁口陶碗，舀了半碗凉水，端在手里。

孙德厚眉头一皱，马鞭一指：“拿下！”

府兵哄然应声，刀枪并举，铁链子哗啦响。刘大带着几个青壮想拦，被枪杆一扫，滚到泥里。李万贯缩在晒场角落，裤裆湿了一片。

两个差役扑到庙门前，枷锁往沈越脖子上套——

“等等。”沈越说。

声音不高，但两个差役莫名其妙地停了手。他们看着这个蹲在门槛上的年轻人，破短褐，泥裤子，手里端个豁口碗，眼神平静得像口枯井。

“官爷，”沈越晃了晃碗，“碗底不平，喝水漏。帮我垫一下？”

孙德厚像是听到了天大的笑话，肥肉在脸上颤：“垫碗？沈越，死到临头，你还想玩花样？本官告诉你，胡相钧令，你四条大罪——抗缴皇贡、妖言惑众、私蓄刀兵、聚众谋反！条条诛族！今日拿你，锁链伺候，三日后菜市口问斩！”

他抖开一卷公文，黄绫封面，火漆鲜红：“看清楚！凤阳府、应天府、中书省，三级联署！你就是有九条命，也……”

“帮我垫一下。”沈越重复了一遍，声音懒洋洋的，“垫完，我跟你走。”

孙德厚盯着他看了三息，忽然笑了，笑得满脸油光：“好！本官倒要看看，你拿什么垫碗！拿你的脑袋？”

他滚鞍下马，靴子踩进泥里，大步走到庙门前。两个差役让开，孙德厚伸手——不是去接碗，是要抓沈越的头发，把他拽起来。

沈越从怀里摸出个东西，随手往碗底一塞，然后把碗递过去。

“垫这个。”他说。

孙德厚下意识低头。

晨光正好从庙顶的破洞漏下来，一束光，直直照在碗底。那块东西是纯金的，巴掌大小，正面四个篆字，凹凸分明，被ceturies的掌温磨得温润透亮——

如朕亲临。

孙德厚的瞳孔骤然缩成针尖。

他当过翰林院编修，替胡惟庸拟过无数道旨意，见过朱元璋的朱批，认得那字迹。背面没字，但翻过来——他手指抖得像风里的落叶，金牌在掌心翻了个面。

两个歪歪扭扭的小字，像鸡爪刨地，像老农拿树枝划拉的：

咱信。

孙德厚的膝盖“砰”一声砸在地上，泥水溅起半尺高。他捧着金牌，双手举过头顶，额头抵着泥地，浑身抖得像筛糠。

“臣……臣孙德厚……叩见……叩见……”

他嗓子像是被一只无形的手掐住，后面的字全堵在喉咙里，化作一串含糊的呜咽。

身后五十个府兵，面面相觑。他们不认识金牌，但他们认识孙德厚的膝盖——这位在凤阳府横着走的通判大人，连知府都不跪，现在跪在一个种地的破庙门前，头都不敢抬。

“跪！”孙德厚从牙缝里挤出这个字，带着哭腔，“全跪！跪！”

哗啦啦一片响，五十个府兵，刀枪扔了一地，跪成黑压压一片。铁链子砸在石头上，发出清脆的撞击声，像是谁在敲丧钟。

沈越端起碗，喝了一口凉水。

碗底垫着金牌，稳当，不晃，水不漏。他喝完，喉结滚动，把碗往地上一放，伸手从孙德厚手里拿回金牌，在裤腿上擦了擦泥，随手塞回怀里。

“陛下给的，”他说，“说垫碗稳当。确实稳。”

他站起身，拍了拍屁股上的灰，看向跪在地上的孙德厚：“走吧，不是要拿我？”

孙德厚趴在地上，脸埋在泥里，声音闷得像从坟里传出来的：“臣……臣不敢……臣瞎了眼……臣……”

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