第55章 河工则例（2/2）

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师爷低头：“是！”

沈越喝完碗里的凉水，碗底刮得干净。他站起身，拍了拍屁股上的灰，走向河滩。

赵俊一愣：“你……你去哪？”

“找吃的。”沈越头也不回。

河滩上，沈越蹲下，从泥里摸出一把螺蛳壳，又摸出几只河蚌，还有一截芦苇根。他回到棚前，把东西往地上一放，看向民夫：“没粮，吃这个。螺蛳肉挑出来，蚌肉切片，芦苇根嚼甜水。饿不死。”

民夫们面面相觑。

刘大第一个伸手，抓起一只河蚌，在石头上砸开，蚌肉白生生的，带着一股子腥甜。他塞进嘴里，嚼了两下，眼睛亮了：“甜！沈先生！甜的！”

其他民夫跟着动手，河滩上顿时一片砸蚌声。流民窝棚里的人也涌过来，妇孺们提着篮子，捡螺蛳，挖芦苇根，像一群觅食的雁。

赵俊站在堤上，脸由绿转紫，由紫转青。他忽然发现，自己带来的二十个京营兵，正偷偷咽口水。

“大人……”师爷凑上来，声音压得极低，“这……这沈越邪门……要不……先回府衙，从长计议？”

“回？”赵俊咬牙切齿，“李相国等着回信！今日拿不下这段堤，本官……”

他猛地转身，大步走向沈越，伸手要去抓沈越的衣领——

脚下一滑。

新堤的三合土表面，被晨露一润，光滑如镜。赵俊的官靴底是新的，没沾过泥，踩上去像踩了层油。他整个人向后仰倒，双臂乱挥，像只被掀翻的乌龟，轰一声砸在堤面上，又顺着一比二的坡度，咕噜噜往下滚，一直滚到堤脚的泥坑里，才停住。

泥坑里全是昨夜的积水，混着螺蛳壳渣子，黄绿黄绿的。

赵俊趴在泥里，官袍湿透，短须上挂着一根水草，嘴里还嚼了半片烂蚌壳。他抬起头，看向堤上。

沈越站在堤顶，逆光，瘦削，孤直，像根烧火棍。他手里拎着那个豁口碗，碗里是空的，但被他端得稳稳的。

“大人，”沈越说，声音懒洋洋的，“走路看脚下。这段硬，但也滑。”

他顿了顿，又补了一句：

“我就一普通人。普通人修的堤，不杀人，但摔人。”

民夫们哄堂大笑，笑声震得河滩上的芦苇都在抖。京营兵们低着头，肩膀一耸一耸，憋得满脸通红。

赵俊从泥里爬起来，浑身滴着黄绿水，官帽掉了，头发散了，嘴唇哆嗦着，想放狠话，但一张嘴，先吐出一口泥。

“沈越……你……你给本官等着……”

“嗯。”沈越转身往棚子走，“我等着。棚子在那，不挪窝。”

赵俊被师爷和兵丁搀扶着，跌跌撞撞往马车走。绯袍上全是泥，像幅泼墨画，只不过墨是臭的。他爬上马车，车帘一摔，嘶声吼道：“回京！回京！”

马蹄声嘚嘚远去，像一群被打败的狗。

沈越走回棚子，躺下，拉过稻草盖住肚子。怀里两样东西：玉玺硬，金牌软。他闭上眼，手指无意识地摩挲着金牌背面那两个字——“咱信”，字迹粗粝，像老农拿树枝划拉的。

脑子里忽然多了一段记忆。

不是医术，不是农学，是朝堂。像是他在金殿上站了三十年，看惯了弹劾、倾轧、借刀杀人。李善长的下一步棋，淮西集团的杀招，在他眼前像一张蛛网，缓缓展开。

赵俊只是试探。真正的杀招，在京城，在朱元璋的御案上。

棚外，刘大在分河蚌肉，妇孺们在笑，远处传来夯土的咚咚声——流民们自发上堤了，没人发粮，没人支饷，但他们知道，跟着沈先生，饿不死。

沈越翻了个身，把怀里的东西往上推了推。

“……麻烦。”他嘟囔道。

然后睡着了。

棚外，老河工捡起赵俊掉在地上的那卷黄绫，展开看了看，又合上，随手扔进了火堆。黄绫卷在火焰里蜷缩，变黑，最后变成一撮灰，被风一吹，散在河滩上，和螺蛳壳混在一起，分不清谁是谁。

远处，乌云又从北边压过来，但这一次，慢得多，像一头犹豫的兽。