第94章 一百亩（2/2）

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种到中午，五十亩种完了。四个人回到田头，蹲在老榆树底下歇脚。张老四从怀里摸出两块干饼，掰了一块分给李柱子；刘老根解下腰上的水葫芦喝了两口，递给刘老栓。沈越坐在树根旁边，从自己的干粮袋里掏出几个杂粮馒头分了一圈。馒头是昨晚戴秉彝给他装的，还带着伙房灶台上的余温。

李柱子咬了一口馒头，嚼着说：“先生，这棉种是去年的？”

“嗯。去年收的头茬花留的种。”

“绒长。”李柱子把馒头咽下去，“去年俺在隔壁村帮人收过棉，绒没这个长。这个种好了，纺线能纺细的。”

沈越嗯了一声，也咬了口馒头。老榆树的嫩叶在头顶沙沙响着，日光从叶缝间漏下来，在每个人脸上投下细碎的光斑。远处有布谷鸟在叫，声音闷闷的，像是从地底下传上来的。

歇够了，四个人站起来接着种剩下的五十亩。下午的日头比上午暖，土被晒得微微发温，踩上去软和和的。沈越跟着垄沟走了一阵，弯腰把几处覆土不均匀的地方用手拨平了。他做这些事的时候很安静，不催人，也不多话，就是跟在旁边，哪里不对就蹲下去整一整。

太阳偏西的时候，一百亩种完了。

四个人站在田埂上，看着整片棉田在暮光里泛着一层深褐色的、被翻动过的润泽。垄沟一道一道伸向远处，像一匹铺展开来的粗布，纹理均匀，经纬分明。土面上看不出种子的痕迹，但沈越知道，每一条浅沟底下都躺着一粒种子，裹着草木灰，沾着土，被傍晚的湿气一点一点浸软了种皮。

刘老栓把锄头扛上肩，走到沈越旁边，看着这片新种的田：“先生，过几天就能见芽了。”

“嗯。”沈越站在田埂上，把手上沾的草木灰在裤腿上蹭了蹭。他抬头看了看天，云被夕照染成了暖橘色，像一层薄薄的、铺开的棉絮挂在天边。风从田野那头吹过来，带着泥土和新翻草根的清冽气味。

他转身往回走的时候，从怀里摸出那张马皇后给他的纸条，上面写着“让人捎个话回来”。他在田埂上站住，把纸条翻过来，用炭笔在背面写了几个字：“一百亩，种完了。”然后把纸条折好交给刘老栓：“明天让人送到宫门口，给守门的校尉，他会转交。”

刘老栓接了纸条揣进怀里，点了点头。

沈越沿着田埂往回走。暮色已经漫上来了，把整片棉田笼在一片灰蓝色的暗影里，垄沟的线条模糊了，田地和人影融在一起，分不清哪里是田、哪里是路。他走了一阵，回过头看了一眼——刘老栓他们还站在田头，几个人的身形在暮色里缩成几个小小的黑点，挨在一起，像几粒被随手撒在地头的种子。