第43章 畏罪自缢（2/2）

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汪家驹在一旁，眼睛发亮，低声道：

“叔公，我带人去。”

汪崇礼点了点头，又道：

“做成自缢，再备一封绝命书，就说是他亲笔。”

“信里写清楚，他沈恪，向汪家索贿不遂，挟私报复，唆使差役寻衅，团练的箭簇、鸟铳的铁子，都是他伪造出来，构陷汪乡贤的。”

“再写上，他为了脱罪，攀扯府县同僚，连累了多少清白官绅，如今朝廷派员核查，他自知罪重，无颜苟活，一死谢罪。”

那位老士绅听得头皮发麻，说道：

“可......可这是杀朝廷命官，罪加三等啊。万一查出来......”

汪崇礼盯着他，冷笑一声，说道：

“查？拿什么查？”

“他一死，原告没了，死无对证。那些箭簇铁子，就是他伪造的，那份禀帖，就是他挟私诬告。”

“朝廷的大臣，再大的火气，到了衢州，看见的是一具畏罪自尽的尸首、一封他自己的绝命书。”

“难道他们还能为一个死人，跟阖省的士绅过不去？”

他站起身，声音沉得像铁，说道：

“诸位，他一个八品小官的命，换在座诸位满门的功名田产、阖省士绅的体面。”

“他不死，死的，就是咱们。”

满屋子人，再没人吭声。

乔守庸的幕友，连夜回府复命。

钱德馨也赶回开化，安排札子。

第二天，沈恪在县分局接到了府里的札子，命他即刻赴府城备询。

分局的老书吏脸都白了，拉着他，说道：

“老爷，这是鸿门宴，不能去啊！”

沈恪反倒很平静，朝廷已经派钦差下来了，这次去府城，肯定是要找自己核实情况。

他把七差的抚恤名册、给周阿福几家请义冢的呈文，理了理，又把一份抄录的副册，封进油布，贴身藏好。

他拍了拍老书吏的肩，说道：

“只要这东西到了北京，进了税务部，我这条命，就不亏了。”

“我要是不去，倒显得心虚。走，去府城。”

同治五年十二月初四，夜，衢州府城驿馆。

沈恪刚就着灯，把抚恤呈文写完最后一行，门外的灯，忽然灭了。

沈恪惊觉危险，猛然起身，只看到几条黑影撞门进来。

沈恪大喝道：

“什么人？竟然敢擅闯驿站？惊扰朝廷命官？”

来人不跟他客气，直接一条湿麻袋套头，一根麻绳勒颈，他连一声都没喊出来。

后半夜，人被挂上了房梁，垫脚的凳子，歪在一边。

一封墨迹崭新的绝命书，端端正正，压在砚台底下。

第二天一早，衢州知府乔守庸的详文，连同那封绝命书，八百里加急，报向杭州。

开化县税务分局局长沈恪，挟私构陷，畏罪自缢。