第30章 金鸣（1/2）

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云松在炕上躺了一夜，天没亮就醒了。

不是被公鸡叫醒的，是被丹田中的灵液叫醒的。一百六十八滴银白色的水银珠子在丹田壁上滚动，发出细微的叮当声，声音不大，但他的神念能听见——像有人在他脑子里敲编钟，一下一下，清脆悦耳。以前他觉得这声音烦，现在他觉得这声音好听。灵液在叫，说明它们活着；它们活着，他就活着。

他从炕上坐起来，穿好衣服，推开门。

天还没亮透，东边的天际露出一线鱼肚白，像一条细细的白边贴在黑色的锅沿上。院子里的泥地冻得硬邦邦的，枯草上结了一层白霜，月光照在上面，亮晶晶的，像撒了一层细盐。他站在院子里，深吸了一口气，灵气在肺里转了一圈，把那股凉意化成了温热。

今天要上岭。

不是去采药，不是去侦察，是去猎妖兽、取内丹。离二百滴还差三十二滴。三十二滴，一颗一阶上品内丹就够了。钱通昨天在岭上发现了一头受伤的铁背狼，一阶上品，左前腿被猎夹夹断了，躲在岭腰的一个山洞里。今天就去猎它。

云松把新斧头别在腰间，匕首插进腰带，银针布包揣进怀里最贴身的地方——和枯木逢春印记贴在一起。他摸了摸印记，印记微微发热，像是在回应他。墨绿色的印记在皮肤下若隐若现，表面的纹路比以前更密了，像一棵正在生长的树，根须从中心向四周延伸，爬满了整个胸口。

他锁上门，走出院子。

钱通在村口等他。今天没穿棉袄，穿了一件灰褐色的短打，袖口和裤腿都用麻绳扎紧了。背上背着短弓，腰后挂着箭壶，手里提着一个布袋——布袋里是葱油饼和酱牛肉，还有一小坛酒。

“吃了再走。”钱通把布袋递给他。

两个人蹲在村口的老槐树下吃早饭。饼是凉的，牛肉是凉的，酒是凉的。深秋的清晨冷得刺骨，蹲在地上吃凉饼凉肉，牙根都发酸。云松不在乎。他吃过更冷的饭——大冬天的，灶台冷得像冰窖，锅里的糊糊冻成了冰坨子，他用石头砸开冰块，把冰渣子捞出来，剩下的冰水兑上盐，就那么喝下去。一碗凉粥能撑一天。

“铁背狼在山洞里，左前腿断了，跑不快。”钱通用手比划了一下，“洞口朝南，从北边摸过去，它闻不到你的气味。进去之后不要跟它纠缠，直接砍头。它的左前腿断了，平衡不好，右前腿支撑不住身体，你一斧头砍在左肋上，它就会倒。”

云松点了点头，把最后一块饼塞进嘴里，嚼了几口咽了。

两个人上了枯松岭。

雾不大。太阳从东边的山脊线上探出头来，把岭上的枯松照得金灿灿的。钱通走在前面，步子很快，但很轻。云松跟在后面，学着他的步子，用脚掌先着地，慢慢把重心移过去。他已经学得很好了，走路的声响比一个月前小了八成，三十丈外的妖兽根本听不到。

走了大约半个时辰，钱通在一处山坡前停了下来。山坡上长满了荆棘和矮松，坡底有一个洞口，洞口不大，只有水桶粗细，周围散落着一些骨头——兔子的、野鸡的、还有几块看不出是什么动物的。洞口朝南，阳光照进去，能看见洞里面一小段距离。

“就是这里。”钱通蹲下来，用手指沾了沾洞口的泥土，放在鼻子底下闻了闻，“铁背狼在里面。气味很浓，左前腿的伤口化脓了，有一股腐臭味。这种受了伤又化脓的妖兽，战斗力顶多一阶中品。”

云松把斧头从腰间拔出来，握在手里。灵气从丹田中涌出，顺着右臂流到斧刃上，斧刃亮起一层银白色的光芒。一百六十八滴灵液同时旋转，喷涌出海量的灵气，斧刃上的光芒比以前更亮更稳，像一层薄薄的釉，把整个斧刃裹得严严实实。

他弯腰钻进了山洞。

洞很窄。他侧着身子，一步一步地往里挪。左臂撑着洞壁，右手握着斧头。洞壁上的湿泥和青苔滑腻腻的，手指按上去像按在一条活鱼身上。脚下的泥地很软，踩上去噗嗤噗嗤响，像踩在烂泥塘里。他放轻脚步，尽量不发出声音。左前腿受伤的妖兽听力不会受影响，它可能已经听到了他的脚步声，但洞口朝南，阳光从洞外照进来，它的眼睛暂时适应不了光线的变化，看不清洞口的黑影是什么。这是最好的机会。

走了大约十几步，洞变宽了。

他从狭窄的通道里挤出来，站在一个石室里。石室不大，只有两丈方圆，地上铺满了枯叶和兽骨。石室的一角，趴着一头灰褐色的铁背狼。它的体型比普通铁背狼大了一圈，但瘦得皮包骨头，肋骨的轮廓清晰可见。左前腿从膝盖以下以一个诡异的角度向外翻着，断骨刺穿了皮肤，白森森的骨茬露在外面，伤口周围的毛被血糊成一团，结成黑红色的硬块，散发出一股浓烈的腐臭味。

铁背狼看到云松，挣扎着站了起来。它的身体在发抖，左前腿不敢着地，只用三条腿支撑身体。它张开嘴，想发出咆哮，但喉咙里只挤出一声沙哑的嘶吼，像一把锈蚀的锯子在锯铁。金色的眼睛里没有愤怒，没有恐惧，只有一种深不见底的疲惫——它已经快死了。即使云松不来，它也活不过这个冬天。伤口感染会要它的命，饥饿会要它的命，寒冷会要它的命。它只是还没有咽气，还在等。

云松看着那双金色的眼睛，握着斧头的手顿了一下。

然后他举起斧头，朝铁背狼的头劈了下去。

斧刃砍进头骨，发出沉闷的声响。铁背狼的身体抽搐了几下，四肢一软，瘫倒在地。死了。云松蹲下来，用斧头剖开它的腹部，在胃和肝脏之间翻找。胃里是空的，什么都没有。肝脏萎缩了，颜色发黑，散发出一股恶臭。他在肝脏的后面找到了一颗内丹。

灰褐色，黄豆大小，表面粗糙，内部的暗红色光芒很淡，像一颗快要燃尽的炭。土属性，一阶上品。能量比普通一阶上品内丹少了很多，可能只有正常的一半。铁背狼受了太重的伤，身体一直在消耗内丹的能量来维持生命，内丹已经被消耗得差不多了。

云松把内丹放进嘴里，咽了下去。

内丹滑过喉咙，进入食道，进入胃里。温热的感觉从胃里升起，但比以前任何一次都淡。热量像一杯放凉了的温水，不烫不冷，刚刚好。它从胃里扩散开来，进入血脉、经脉、丹田。

丹田中的一百六十八滴灵液被这股淡薄的热量包裹，像被温水泡着一样，慢慢地、一点一点地壮大。不是一滴一滴地增加，而是整体在膨胀。灵液团在热量的滋养下缓缓膨胀，从一百六十八滴变成了一百八十滴，从一百八十滴变成了一百九十滴，从一百九十滴变成了一百九十八滴。

一百九十八滴。

离二百还差两滴。

云松睁开眼睛，从地上站起来。他摸了摸胸口，枯木逢春印记微微发热，像是在替他遗憾——就差两滴。他低头看了看铁背狼的尸体，尸体已经凉了。他蹲下来，把铁背狼的獠牙拔了，四颗，揣进怀里。皮毛不要了，太瘦了，皮上的毛掉了大半，硝制了也没用。

然后他弯腰钻出了山洞。

钱通在洞口外面等他。看到他出来，目光落在他鼓鼓囊囊的怀里。

“内丹？”

“吞了。一阶上品，但能量快耗尽了，只加了三十滴。现在一百九十八。”

钱通的眉头皱了一下。“差两滴到二百。两滴——随便猎一头一阶下品的癞皮鬣狗就够了。”

“今天还猎吗？”

“猎。”钱通把短弓从背上取下来，“岭下有一窝癞皮鬣狗，一阶下品，前几天我看到了。走。”

两个人下了岭腰，往岭下走。

走到半路的时候，云松忽然停下了。他蹲下来，把手按在地上，闭着眼睛。不是用耳朵听，是用灵气探。灵气从他的手掌渗入泥土，向四周扩散，像水渗进干涸的河床。泥土中有细微的震动——妖兽的脚步声。脚步声很轻，但灵气能捕捉到地面的震动频率，进而判断出妖兽的种类、体型、距离。

“铁背狼。一阶下品。东北方向，大约五十丈。”云松睁开眼睛，站起来。

钱通看了他一眼，目光里有惊讶。“你的灵气探地术什么时候学的？”

“没学过。自己会的。”云松把斧头从腰间拔出来，“灵气在我体内流动的时候，我就能感觉到周围的东西。泥土、石头、树木、妖兽——它们都有振动，灵气能捕捉到这些振动。”

钱通沉默了片刻，然后说了一句话。

“你的功法，比我想象的更强。”

云松没有说话，朝着东北方向走去。

走了不到五十丈，他看到了一头铁背狼。一阶下品，体型比一头大狗大不了多少，毛色灰白，背上的骨板很薄，像一层硬纸板。它正在啃一只野兔，听到脚步声，抬起头，看到云松，转身就跑。

云松追了上去。跑了几步就追上了，一斧砍在它的后腿上。铁背狼惨叫着摔倒，他补了一斧，砍在脖子上。剖开腹部，翻找——没有内丹。

他把獠牙拔了，站起来。

灵液还是一百九十八滴。

“走。”钱通说，“下一处。”

两个人在岭上又转了一个时辰，猎了两头癞皮鬣狗、一头铁背狼、一条铁线蝮。五头妖兽，没有一头有内丹。

灵液还是一百九十八滴。

太阳升到了头顶，又偏到了西边。云松站在岭上的一块石头上，看着远处苍茫的山脊线。风吹过枯松林，发出呜呜的声响，像有人在哭。

“急不急？”钱通问。

“不急。”云松说。嘴上说不急，手在抖——不是因为冷，是因为丹田中的灵液在躁动。一百九十八滴，离二百只差两滴。两滴就像一根刺，卡在喉咙里，吞不下去，吐不出来。

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