第197章 重镇失守（1/1）

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此时的额齐斯，波温卡夫正端坐于议事大殿之上，周身萦绕着挥之不去的焦躁与疲惫，往日里沉稳果决的神色，此刻早已被深深的倦怠与凝重取代。忽律叛军久围黑岩隘口不退，国内兵力空虚，粮草补给日渐匮乏，各地部落的不满之声愈发高涨，他已然焦头烂额、分身乏术，连稳固国内局势都已是捉襟见肘。就在他苦苦思索对策，试图抽调兵力支援边境、抵御潜在危机之际，一名斥候浑身是汗、踉跄着闯入大殿，双膝跪地，声音带着几分颤抖，如实禀报了塔雷斯大军在边境集结的惊天情报。

“陛下！急报！边境斥候传回消息，塔雷斯国正暗中集结数万大军，部署在我国东部边境隘口，军容整齐、行动隐秘，看其态势，分明是要趁我国内乱未平、被叛军牵制之际，对我国发动突袭！”

斥候的话音刚落，议事大殿内瞬间陷入死寂，殿下文武百官面面相觑，神色皆是一片惶恐，东侧有塔雷斯大军压境，西侧有昂斯人虎视眈眈，内部有忽律叛军作乱，腹背受敌、内外交困，这般绝境，已然是额齐斯建国以来最凶险的时刻。波温卡夫猛地抬手，狠狠拍在面前的案几上，案上的酒杯、竹简尽数震落，碎裂一地，他双目赤红，语气中满是暴怒与绝望，却又夹杂着难以掩饰的无力：“废物！都是废物！连塔雷斯这种国力薄弱的小国，都敢欺到朕的头上！”

暴怒过后，便是深入骨髓的焦头烂额。波温卡夫缓缓落座，身形微微佝偻，往日里的意气风发荡然无存，眼底布满了红血丝，眉头拧成一团，满心都是无尽的算计与挣扎，抽调兵力抵御塔雷斯，黑岩隘口的防线会不会彻底崩溃，忽律叛军会趁机长驱直入，直逼王庭；坚守黑岩隘口，任由塔雷斯大军突袭，东部边境必失，国土沦丧、百姓流离；而西侧，昂斯人的大军还在虎视眈眈，随时可能渡湖强攻，三面夹击之下，他已然陷入了进退两难的绝境，无论如何抉择，都难逃覆灭的危机。

殿下文武百官皆低着头，无人敢言语，唯有议事大殿外的风声呼啸而过，裹挟着草原的苍凉与萧瑟，仿佛在预示着额齐斯即将迎来的灭顶之灾。而这一切，远在天元京城的赵衍、诸葛亮与狄仁杰，虽尚未得知昂斯大军集结的详情，却早已预判到西域局势的进一步动荡，他们按既定策略稳步推进，整顿军备、囤积粮草、密切监视各方动向，静静等待着最佳的出手时机。

塔雷斯与昂斯截然不同，这个以拜月教为国教、尚未完全开化的草原城邦之国，从未被中原王朝“师出有名”的礼法桎梏所束缚，更没有所谓的道德枷锁缠绕心头，在他们的认知里，弱肉强食便是天道，利益便是唯一的行事准则，无需繁琐的宣战仪式，无需正当的出兵借口，只要有利可图，只要有机可乘，便能即刻集结族中青壮，扛起长矛弯刀，挥师劫掠，肆意掠夺。拜月教的教义虽倡导虔诚向善，却也暗中灌输着“强者可得神佑”的理念，这般扭曲的信仰，更让塔雷斯人多了几分悍不畏死的野蛮与暴戾。这般野蛮而直接的行事风格，此刻恰好成了压垮额齐斯的又一根致命稻草，就在塔雷斯大军在额齐斯东部边境完成最后的集结部署、粮草军械悉数到位、兵力排布妥当之后，没有宣战诏书，没有使者通牒，甚至没有一丝一毫的预兆，数万身着素色军服、军服领口绣着拜月教狼头标记的塔雷斯士兵，便如同挣脱桎梏的饿虎，嘶吼着、咆哮着，踏着沉重的步伐，朝着额齐斯东部边境重镇贝尔摩，悍然发起了铺天盖地的猛烈进攻。马蹄踏过戈壁滩，扬起漫天尘土，嘶吼声震彻云霄，连脚下的大地都似在微微震颤，那份原始而狂暴的气势，远远望去，便足以令人心惊胆寒。

贝尔摩作为额齐斯东部边境的门户重镇，扼守着塔雷斯进入额齐斯腹地的咽喉要道，地势险要，本应是重兵把守、固若金汤的防御要塞，城墙高耸、壕沟深邃，往日里常年驻扎着上万精锐弓骑兵，日夜巡查、严密布防，哪怕是少量敌军来犯，也能轻松击退。可此刻的贝尔摩，却早已形同虚设，往日里的戒备森严消失得无影无踪。正如探子刘京此前探报的那般，额齐斯境内早已兵力极度空虚，波温卡夫为了抵御忽律叛军在黑岩隘口的疯狂进攻，为了保住王庭的根基，早已将东部边境包括贝尔摩在内的大部分精锐弓骑兵，尽数调往黑岩隘口平叛，只留下一些老弱残兵与临时征召的民夫驻守边境各城镇。这些留守的士兵，大多是年过五旬、身形佝偻的老兵，或是十六七岁、尚未经历过战事的少年，还有一部分是被强行征召、毫无战力的牧民，兵力稀稀拉拉，分散在贝尔摩的四门与城墙之上，连城墙都难以布满。他们的装备极为简陋，大多是锈迹斑斑的长矛、破旧的皮甲，甚至有不少人手中只有一把普通的弯刀，连像样的弓箭与盾牌都未曾配备，城墙年久失修，多处出现坍塌的缺口，壕沟也早已干涸，里面长满了杂草，连最基本的防御工事都未曾修缮完备。面对塔雷斯大军突如其来的疯狂突袭，这些留守士兵根本来不及反应，有的还在城墙之上打盹歇息，有的正在擦拭手中简陋的武器，有的甚至还在闲聊家常，等到他们听到震天的嘶吼声、看到漫天的尘土与汹涌的敌军时，早已被吓得魂飞魄散，连拿起武器抵抗的勇气与时间都没有，只能四散奔逃，哀嚎不止。

塔雷斯士兵个个凶悍勇猛，眼中闪烁着贪婪与暴戾的光芒，脸上沾满了尘土与狰狞，将未开化民族的野蛮与残酷展现得淋漓尽致。他们手持锋利的长矛与弯刀，嘶吼着冲破贝尔摩残破的城门，如同饿狼入羊圈一般，在城内肆意烧杀抢掠，无恶不作。他们无视城内百姓的哀嚎求饶，不分男女老幼，不分贵贱贫富，凡是出现在他们眼前的活物，要么沦为他们掠夺的对象，要么便是死路一条。年迈的老人跪在地上，苦苦哀求，却被塔雷斯士兵一脚踹倒在地，锋利的弯刀轻轻一划，便没了气息；年幼的孩童吓得哇哇大哭，抱着母亲的双腿瑟瑟发抖，却被士兵蛮横地拖拽起来，随手扔在地上，甚至被战马践踏，哭声瞬间戛然而止；年轻的女子被士兵拖拽捆绑，她们的哭喊与反抗，只会激起士兵们更强烈的暴戾之心，有的被当场凌辱，有的则被强行掳走，沦为可供贩卖的奴隶。城内的房屋被士兵们点燃，熊熊大火迅速蔓延，噼啪作响，浓烟滚滚直冲云霄，将半边天空都染成了灰蒙蒙的一片，空气中弥漫着浓烟与焦糊的气味；商铺里的财物被洗劫一空，粮食、布匹、牛羊、珠宝被士兵们随意拖拽，散落满地，有的士兵为了争夺一件珠宝，甚至互相斗殴、拔刀相向；百姓家中的家具被砸得粉碎，衣物被撕成布条，整个贝尔摩城，瞬间沦为了一片混乱的人间地狱，每一寸土地，都浸染着鲜血与绝望。