第197章 元让还没追（2/2）

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曹操的手指重重戳在叶县的位置上：“若是他下次真的将兵锋推到了这里，就绝对不会只是带四千人出来探探路那么简单了。”

夏侯惇也凑上前仔细查看：“刘表真舍得放他走这么远？”

“只要北面的战事一直胶着，他刘表有什么理由不肯放这只猛虎出笼？”

夏侯惇顺着地图向北扫视，脸色也随之阴沉下来：“袁绍的病情若是稳住了，黄河防线上的对峙，短时间内怕是难有转机了。”

五月份袁绍病情最危急的时候，邺城甚至有连着好几天都不见他出面理事。当时曹营里不少人都乐观地认为，袁家终于要自己乱起来了。谁知袁绍竟然硬生生挺了过来，熬过了最凶险的那几天，又开始重新召见将领、发号施令，黄河沿岸的各个大营依旧死守不退。

曹操沉闷地“嗯”了一声：“所以，你现在还不能脱身去南面。”

夏侯惇一脸无语地看着他：“那明公刚才跟我说这半天干嘛？”

“这是提前给你提个醒。”

“我这还没动身去南面呢。”

“我知道。”

“刘备也没真的打过来啊。”

“我清楚。”

夏侯惇沉默了片刻，终于忍不住问：“那我到底该去追谁？”

曹操脸色瞬间一沉，厉声道：“谁让你现在就去追击了！”

“……”夏侯惇识趣地闭紧了嘴。

难不成自己在明公眼里，就是一个只要一看见刘备的后背，就会控制不住往前冲的人？

正腹诽间，帐外突然传来一阵急促至极的脚步声。

“报明公，河畔东营送来急牍！”

曹操猛地伸出手接过。封泥还湿，显然这一路送得很急。他只匆匆扫了几行，脸上残存的那点笑意瞬间荡然无存。

夏侯惇问：“河北有变？”

“袁军的前锋部队刚刚换防了两个营，正步步紧逼向河边推进。”曹操将急报递给夏侯惇。

夏侯惇迅速扫视了一遍。具体的兵力数目没有写全，但其中一行写着：昨夜河对岸三处先后举火，不像失火，倒像是传信。

他将简牍恭敬地还给曹操：“明公，末将先回西营备战了。”

曹操微微颔首。

夏侯惇刚走到大帐门口，曹操突然又在身后唤了一声：“元让。”

夏侯惇回过头：“明公还有何吩咐？”

曹操一字一顿地说道：“南边若是真有战事，你记住一句话。刘备若是无缘无故地撤退，无论如何，绝不可盲目率军往前撞！”

这一次，夏侯惇没有再问“那我追谁”，而是认真地思索了片刻，试探着答道：“先派人摸清他两翼的虚实？”

“嗯。”

“再仔细查验他撤退的道路状况。”

“嗯。”

“他的辎重车队往哪个方向撤，也得严密监视。”

“对。”

“如果这三处都没查出任何问题呢？”

曹操看着他：“若真无问题，该追就给我狠狠地追！”

夏侯惇郑重地点头应下，一把掀开帐帘，大步流星地离去。

西营的校场上依旧是一片泥泞。几匹刚刚查验完的战马被拴在马栏边，一名军士正小心翼翼地给其中一匹马重新包扎马蹄。夏侯惇刚一走近，负责管理马匹的军侯便立刻迎上前来。

“禀将军，查清楚了。那匹马不是马蹄开裂，而是蹄底死死卡进去了一块尖锐的碎石，属下已经命人将其剔除干净了。”

“明日还能否上阵骑乘？”

“若是短途奔袭，尚可勉强应付。但若是要跑长途，最好还是让它再歇养一日。”

“那就让它歇着。”

夏侯惇蹲下身，亲自将那马蹄翻看了一遍，确认伤口处没有再渗出鲜血，这才放心站起身。

一旁的亲兵憋了满肚子的疑问，终于忍不住问：“将军，明公刚才急召您过去，可是因为南面刘备那边又要生事了？”

“没有的事。”

“那明公唤您去说了什么？”

夏侯惇用力拍掉手上的泥巴，没好气道：“明公特意嘱咐我，以后别像个没头苍蝇似的乱追人。”

亲兵顿时愣住了，满脸错愕：“将军您……最近追谁了？”

夏侯惇面无表情地瞥了他一眼：“实不相瞒，我也想知道我到底追谁了。”

周围几个亲兵听见这话，都抖了抖肩膀，死死忍着没笑出声。

夏侯惇懒得搭理这帮憋笑的混球，回过头，深深地望了一眼北面的营门。

新军令已分发各营，传令的骑兵正踩着飞溅的泥水在营区内来回狂奔。南面那个叫刘备的劲敌，眼下离他还远得很，但北边袁绍的大军，却已经再次有了动静。

夏侯惇轻轻拍了拍那匹伤马的脖颈。

“好好养伤，这几天怕是还轮不到你往南边跑。”

话音未落，又一骑快马冲入营门。

“夏侯将军！黄河防线再传急报——”

夏侯惇随手将刷马的刷子往马槽边一扔，大步迎了上去。