第102章 红薯满仓（2/2）

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他慢吞吞地坐起身，将纸条凑到灯烛上点燃，看着它化为灰烬。

“也罢，正好去躲躲清静。司里那几个老家伙，最近弹劾我‘尸位素餐’的折子估计又堆满御案了吧？”他打了个哈欠，眼中却毫无困意，反而闪过一丝精光，“楚家村……能让那位小爷亲自开口，二殿下密令指派……有意思。这趟乡下，看来是非去不可了。”

约定的第二日，天刚蒙蒙亮，下河村的队伍便出现在了楚家村村口。

那景象颇为壮观。男人们用扁担挑着沉甸甸的箩筐，妇女们背着硕大的背篓，还有几辆吱呀作响的独轮车，上面堆着小山般的麻袋。每个人都走得满头大汗，脸上却洋溢着久违的光彩，那是对吃饱饭的渴望，对即将到手铜钱的期盼，更是对未来的丝丝希冀。

楚家人早已在竹屋前等候。楚老爷子、楚长衡、楚长意站在前头，楚明溪和莫延修站在稍后。村里不少人也闻讯赶来围观，看着那一眼望不到头的红薯队伍，发出阵阵惊叹。

“老天爷，这么多红薯！”

“这下河村是把家底都搬来了吧？”

“溪丫头真是大手笔啊！”

下河村的赵村长走在最前面，看见楚明溪，激动地快步上前，声音都有些发抖：“楚姑娘，我们把红薯都送来了！按您说的，各家都留了足够的口粮和明年要用的种薯，剩下的，全在这儿了！”

楚明溪点点头，目光扫过那些饱含期待的质朴面孔，朗声道：“辛苦各位乡亲了！咱们这就过秤，按户结算，绝不拖欠！”

楚长衡早就借来了几杆大秤，楚长意带着楚明泽、楚明洋等半大小子负责记录，莫延修和村里几个自愿来帮忙的汉子负责掌秤、搬运。过秤、报数、记录，流程简单却有序。每报出一个数字，对应的下河村村民脸上就绽开笑容，小声计算着能得多少铜钱。

“赵老蔫家，红薯四百六十三斤！”

“王大山家，五百二十一斤！”

“李寡妇家，三百零七斤！”

……

唱数声、算盘珠的噼啪声、铜钱碰撞的叮当声、以及村民们拿到钱后压抑不住的欢喜啜泣声，交织在清晨的空气中。不少楚家村人看着，也悄悄红了眼眶，想起自家不久前的艰难，更能体会这份喜悦的重量。

整整一个上午才清点完毕。总共收了一万八千多斤红薯。楚明溪当场结清了余款，又额外给了负责运送的村民脚力钱。下河村众人揣着沉甸甸的铜钱，千恩万谢地离开了，脚步都比来时轻快了许多。

竹屋前，堆起了一座紫红色的小山。

楚明溪没有停歇，开始筛选育苗的种薯。她指挥着家人和自愿留下的村民，将红薯仔细分类：个头匀称、表皮光滑无破损、无病无虫的，单独挑出来，这是最好的种薯；个头略小或有轻微疤痕的，放到一边，准备尽快食用。

“育苗的薯块，要选这种健康饱满的，”她拿起一个符合标准的红薯，向帮忙的村民们讲解，“两头稍微切掉一点，既能促进发芽，也能检查里面有没有黑心。切口处最好用干净的草木灰沾一下，能防病菌。”

她亲自示范，动作麻利。村民们学得认真，很快上手。楚家竹屋后新清理出的一片地，被划分成整齐的苗床，松土、起垄，挖出浅浅的沟。