第123章 断线索（1/2）

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青溪县衙，后堂。

烛火摇曳，映着沈卿书疲惫而凝重的脸。他对面坐着师爷，两人面前摊开着几本账册和信函。

“大人，情况不妙。”师爷忧心忡忡，花白的胡子都在微微颤抖，“州府那边传来风声，说钦差行辕有人私下议论，质疑我们前些日子赈灾的粮食来源。说……说大人您要么是贪墨了本该下拨的官粮，中饱私囊后拿出小部分沽名钓誉；要么就是与地方豪强，甚至……甚至匪类勾结，借赈灾之名，行不轨之事！”

沈卿书握紧了拳头，指节发白，胸口因愤怒而微微起伏。他为了那些粮食，殚精竭虑，日夜提心吊胆，唯恐辜负楚姑娘的信任，更怕灾民因无粮而毙命。如今竟被人如此污蔑！

“无耻之尤！”沈卿书从牙缝里挤出几个字，“他们自己贪墨渎职，致使饿殍载道，如今见本官设法弄来了粮食，稳住了局面，便反咬一口，倒打一耙！真是……豺狼之心！”

“大人息怒。”师爷连忙劝道，“如今最要紧的，是如何应对。钦差不日将至，若他们当真追问起粮食来源，我们该如何交代？那批粮食……确实，无账可查，无据可依啊！”师爷是沈卿书心腹，隐约知道粮食来得不寻常，但具体内情，沈卿书连他也未完全告知。

沈卿书沉默良久。楚姑娘那夜的嘱托和决绝的眼神，再次浮现在眼前。“不能让第三人知道，粮食是我提供的。”他发过毒誓。

可眼下，若没有一个合理的解释，别说乌纱不保，恐怕连性命都难说。那些人不达目的，绝不会罢休。他们扳倒自己，是为了掐断清江贪墨案在地方上最有力的查证和执行者，也是为了杀鸡儆猴，警告其他想认真办事的官员。

“粮食……”沈卿书缓缓开口，声音有些干涩，“是本官……动用了祖产，又向几位故交同窗拆借，通过隐秘渠道，从外地粮商手中，高价、分批购入的。因事关重大，恐被地方囤积居奇者破坏，故未走明账，由本官家人及一二绝对心腹操办。”

他编造了一个看似合理，却又难以详查的说法。祖产、故交、隐秘渠道、高价——这些元素组合起来，既能解释粮食来源的“不寻常”和“无记录”，又能体现他“毁家纾难”的“高义”，同时将具体经手人模糊化，保护真正的来源。

师爷瞪大了眼睛：“大人，这……这说辞，怕是难以取信于那些存心找碴之人啊！他们若追问具体是哪些故交？哪家粮商？途经何处？如何交接？我们……”

“他们不会细问的。”沈卿书打断他，眼中闪过一丝冷意，“或者说，他们不敢细问。因为本官还可以说，其中部分粮食，得‘瑶光公子’义助。”

“瑶光公子？”师爷一愣。

“不错。”沈卿书点头，“‘瑶光公子’侠名在外，赠粮灾民，人所共知。本官可以说，是感念‘瑶光公子’义举，暗中设法与之取得联系，陈明本地灾情之重，‘瑶光公子’感其诚，故将其部分筹集的粮食，暗中转运至本官指定地点。此事关乎‘瑶光公子’安危，本官自当守口如瓶，详情无可奉告。”

他将“瑶光公子”也拉入局中。一来，“瑶光公子”名声好，是“义”的象征，与他“勾结”不算污点，反而能增添他行为的正当性和传奇色彩。二来，“瑶光公子”神龙见首不见尾，无人能查证，正好可以作为最好的挡箭牌和迷雾弹。三来，他相信，那位真正的“瑶光公子”和暗中帮助“瑶光公子”混淆视听的醉仙楼东家，应该能明白他的用意，不会拆穿，甚至可能……顺势加以利用。

这步棋走得险，但或许是眼下唯一能两全的法子——既保守楚姑娘的秘密，又能应对钦差的诘难。

师爷听完，沉思良久，缓缓点头：“大人此计……或可一试。将水搅浑，把问题抛给一个无法对证的‘义侠’，让他们无处下口。只是……万一他们非要追查‘瑶光公子’……”

“那就让他们查好了。”沈卿书望向窗外漆黑的夜空，语气带着一丝讥诮，“本官也很好奇，这位‘瑶光公子’，究竟是何方神圣。”

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