第15章 县太爷的顽疾（2/2）

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“道长，本官就在门口等吧。”

林玄清独自走进签押房。门一推开，浓烈的硫味和另一种更恶心的腥甜味扑面而来。他皱起眉，掏出环境检测符——所有指标都比书房高出三到五倍，未知能量异常的指标更是直接爆表。

污染源在这间屋子里。

他沿着墙壁一寸一寸地排查。签押房的结构很简单——前后两扇窗，一张长桌，一排书架，一个熏笼。窗子是朝南的，采光不错，窗棂上也没有任何符箓或异常装饰。书架上的卷宗按年份码得整整齐齐，每一本都落满了灰。

熏笼。

他走到铜熏笼前面蹲下身。熏笼里燃着几块沉香木炭，是县衙的标配——签押房冬天寒冷，熏笼用来取暖兼熏香。炭块已经烧了将近一半，表面覆盖着一层白灰。林玄清用火钳把炭块拨开，取出最

这块木炭的颜色不对。正常沉香木炭是黑色的，但这块炭的表面带着一层暗金色的微光——和天元石一模一样的光泽。他把炭块凑近鼻子闻了闻，硫味和腥甜味之外，还隐约有一股淡淡的焦糊味，像是某种有机质被高温灼烧后的残留。

“王师爷。”林玄清朝门口叫了一声，“县衙的炭是从哪儿买的？”

王师爷站在门外——他也不敢进签押房——隔着门框回答：“每年秋天县衙统一采购，从城西刘记炭行买的。刘记在青城县做了几十年炭生意，应该不会有问题。”

“今年这批炭，跟往年有什么区别？”

王师爷想了想，忽然拍了一下脑门：“今年炭价比往年贵了一成！刘记的掌柜说今年进货的炭山换了地方，新炭山的运输成本高些。县太爷还因为这个跟他讨价还价了半天。”

“换了哪座山？”

“好像是——”王师爷眯起眼睛回忆，“青云岭。”

林玄清直起身，手里握着那块暗金色的木炭，掌心感受到的温度不是炭火本身的温度，而是和天元石如出一辙的温润暖意。所有线索在这一刻全部对上了。

青云岭矿洞失踪事件。天元石矿脉最西端的露头。有人在那附近开采炭木，砍伐的树木长年累月地吸收了矿脉附近渗透出的灵气和矿物微粒，树干里的木质纤维被灵气浸润，燃烧之后释放出的烟气含有未知的活性成分。这种烟气对修炼者来说也许是好东西——很多修士专门寻找灵木来制作法器或熏香。但对于没有修炼根基的普通人来说，吸入高浓度的灵木烟气加上硫化物等伴生矿物燃烧产生的有毒气体，会直接干扰人体的经络系统，产生胸闷、痉挛、畏寒等一系列中毒反应。沈县令在书房从不犯病，是因为书房用的是普通木炭；签押房则用的是今年新买的这批“灵木炭”。

这不是病。这是中毒。

“王师爷。”林玄清从签押房里走出来，手里还握着那块暗金色的木炭，“去刘记炭行把今年这批炭的进货单和出货单全部拿来。另外，派人去县太爷书房，把书房里用的炭和签押房里用的炭各取一份样本来。”

王师爷应了一声，快步往外走。走了几步又转回来，压低了声音问：“道长，县太爷到底得的是什么病？”

“不是病。是炭有问题。”

王师爷的步子顿了一下，然后他二话不说，扭头就跑。

炭样的对比结果在一个时辰之后出来了。林玄清用小刀刮下签押房木炭表面那层暗金色粉末，和书房用的普通木炭做了一组对比测试。书房木炭是普通栎木炭，燃烧残留物主要是碳酸钾和微量金属氧化物。签押房木炭的成分则复杂得多——除了正常木炭应有的成分之外，还含有高浓度的硫化物和一种未知的有机化合物。这种有机化合物和天元石表面附着的灵气结晶具有相似的结构。

更关键的是，当他把签押房木炭的粉末放在密封容器中燃烧时，燃烧产生的烟气里那种腥甜味和硫味的混合气味，与环境检测符在签押房里测到的“未知能量异常”指标完全对应。他在密封容器里放进了一只从县衙后厨抓来的活老鼠。一炷香的时间，老鼠开始抽搐，症状和沈县令一模一样——先是四肢蜷缩，然后是全身痉挛，最后意识模糊，但脱离烟气环境之后很快就恢复了正常。

反复验证了三次之后，林玄清将结果如实告知了沈县令。

“换掉签押房里所有的炭，改用电——”他顿了一下，把“电暖器”三个字咽回去，“改用火盆烧普通木炭。刘记这批青云岭的炭全部退回。三天之内，症状应该会明显减轻。一个月之内，体内积累的毒素应该能代谢干净。”

沈县令靠在床头听完了整个过程。他沉默了很久，忽然挣扎着坐起来，朝林玄清深深拱手。

“多谢道长大恩。”

林玄清侧身避过了他这一拜。回去的路上他一直在想那块炭——暗金色的，带着硫味和腥甜味的沉香木炭。青云岭矿洞、矿脉西端露头、被污染的树木、中毒的县令。每一环都扣得严丝合缝。

但他最后要离开时问沈县令的那个问题，和沈县令给出的回答，却让他背上忽然出了一层冷汗。

“大人，三年前的秋天，您还记得第一次发作之前的那天下午，签押房里发生过什么事吗？”

沈县令想了一会儿，说：“那天下午——好像来过一个外地商人，在签押房跟本官谈了一桩买卖。卖的就是一批沉香木炭，说是新炭山的头茬货。价钱很便宜。”

“那人长什么样？”

“四十来岁，穿青布长衫，瘦高个。口音不像本地人，倒像是府城那边过来的。对了——”沈县令忽然抬起头，“他右手的无名指上戴着一枚很特别的扳指，像是白玉的，上面刻了些弯弯绕绕的花纹。”

白玉扳指。刻着符文的白玉扳指。

林玄清深吸一口气。

青城府道录司主事王崇礼，右手上戴的，正是一枚刻满符文的法器级白玉扳指。

他眼前似乎有无数碎片正在飞速重组——三年前就开始布局的木炭生意、精准投放到县衙签押房的“灵木炭”、一个能让知县慢慢中毒的慢性手段。而做这件事的人，在府城道录司那个堆满符箓鉴定文书的大堂里，还能若无其事地为他鉴定了三十张符箓，好整以暇地提醒他要小心罗天大醮上的竞争对手。

他低头看着手里那块暗金色的木炭。木炭上残留的暗金色微光在夕阳下泛着幽幽的冷意。然后他把木炭收进粗布袋最深的夹层里，转头叫上在院门口等他的清风。

“师父，县太爷的病治好了吗？”清风小跑着跟上来。

“治好了。”

“那师父怎么不高兴？”

林玄清没有回答。他拉着清风快步穿过县衙的甬道，穿过前衙冷清的签押房，一直走到县衙大门口才松开了步子。身后，签押房里那只铜熏笼里的炭火在无人看管的午后继续无声地燃烧着，暗金色的微光在炭块缝隙间明明灭灭。