第146章 装疯卖傻（2/2）

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殷开山问道：“四哥，你又怎么了？”

程咬金捂着肚子，道：“别提了。昨日又渴又饿，进店以后吃得急，怕是受了凉气。后半夜腹中翻江倒海，来来回回去了不知多少趟茅房，到如今还没缓过来。方才叫伙计弄了些红糖姜水，只能先躺着。”

殷开山看他那副模样，道：“既如此，你也好生歇着。我回去禀明千岁。”

他说罢回到后院，将二人的情形一一说了。

李世民听罢，眉头微微皱起。

徐茂功却并不十分在意，道：“一路奔波，忽然有些病痛也不是没有可能。况且丰盛镇到孝感村不过十七八里，咱们吃过早饭，三人先去便是。等把敬德请来，二哥、四弟也该缓过来了。如今要紧的是早些办完此事。”

李世民略一沉吟，点头道：“便依先生之言。”

他这些日子始终惦记北国连番来书之事，虽在人前不露，心中却已焦急许久。

三人用过早饭，外面亲兵早已将马匹备好。

李世民、徐茂功、殷开山各自上马，又带了十名亲兵，离开丰盛镇，沿东边官道向孝感村而去。

秦王来到丰盛镇的消息，前一日便已传到了孝感村。

村中有人恰在镇上听见，说秦王带着五百御林军到了马邑县，又听说此行似乎正为尉迟恭而来。消息一经传回，不过半日，村中便已有不少人知晓。

当晚，尉迟恭正与黑、白二氏用饭，一位本村老者匆匆来到宅中。

那人进门便道：“尉迟爷，有件事须早些让您知道。今日我在丰盛镇听人说，二主秦王带着五百御林军已经到了朔州，如今就住在镇上。”

尉迟恭放下筷子，道：“此话当真？”

老者道：“错不了。听说正是来请您重新还朝的。”

尉迟恭沉默片刻，才道：“我知道了。劳你特来告知。”

老者告辞离去。

屋中只剩尉迟恭与黑、白二氏。

尉迟恭半晌不语。

过了一会儿，他才缓缓道：“当初金殿散将，正因李渊处事不公，又有建成、元吉屡屡相逼，我才头一个辞官回乡。如今即便秦王亲自前来，我也无意再回长安。”

黑氏静静听着。

尉迟恭又道：“何况建成、元吉仍在那里。旧患未除，将来有什么变故，谁也难料。再有一层，我与秦二哥、程四哥离开长安之时已有约定。若有一日朝廷来请，不论先找谁，谁也不得独自回去。真要回，也须三人一道。”

他说到这里，眉头皱得更深，道：“如今秦王若先来见我，明日当面相问，我该如何答他？若为了这一面情分便失信于秦二哥、程四哥，我心里过不去。”

黑氏道：“照眼下情形，他们明日多半就会来。总不能闭门不见。”

白氏想了一阵，忽然道：“我倒有一个法子。”

尉迟恭抬眼看她。

白氏道：“明日爷换一身破旧衣服，把头发弄散，索性装作疯癫。我们把你锁在后院堆柴的屋里。千岁若来，便说你先前入山打猎，遇见人熊，受惊之后神志失常。”

黑氏听到这里，眼中也有了些笑意。

白氏继续道：“若千岁一定要见，你便在屋里胡言乱语。人虽见到了，却一句正经话也说不得。如此一来，他便是有心劝你，也无从开口。”

尉迟恭想了片刻，点头道：“这个主意倒可一试。”

当夜，二氏便将所需之物悄悄备好。

第二日一早，尉迟恭换上一身干活时才穿的破旧衣裤，脚下也蹬了双旧鞋。

白氏替他解开发髻，又将头发故意抓乱。

黑氏走到灶间，从锅底抹了一把黑灰出来。

尉迟恭本就肤色黝黑，再把锅灰从额头抹到脸颊，连耳根、脖颈一并揉黑，整个人几乎像从烟火堆里钻出来一般。

白氏又抓了些草屑和尘土撒到他肩头、发间。

如此一番收拾之后，尉迟恭往屋中一站，果然像个在柴草堆里睡了多日的落魄汉子。

他转过身来，问道：“这样可像？”

黑氏仔细看了看，道：“模样已有七八分，只是眼神还太稳。”

白氏道：“还有声音。爷平日说话太洪亮，疯人不会如此。眼神得散，嗓音也得浊些。”

尉迟恭想了想，忽然将眼睛一瞪，肩膀一耸，拖着嗓子说道：“我乃天上神将……谁敢挡我？”

说着又仰头怪笑几声，忽然往旁边一缩，道：“人熊来了！”

黑、白二氏见他越演越起劲，忍不住道：“够了。留些精神待会儿再闹。先吃些东西，他们也快到了。”

尉迟恭这才收住声。

将近正午时，前院有人匆匆进来禀报：“二主秦王已经到了庄外。”

黑、白二氏立刻起身。

尉迟恭也按照原先说好的，独自去了后院柴房。

屋里铺着些破草。

他在草上坐下。

外面人将房门合上，又用一条粗铁链锁住。

黑、白二氏这才一同来到庄前候迎。

远处官道上，三骑渐渐近了。

后面还跟着十余名亲兵。

李世民坐在马上，远远便看见前方先是一片宽阔场院，过了场院才是住宅。门前已有两名妇人等候。

待行得近些，他认出正是黑、白二氏，随即勒马停住，翻身下地。

徐茂功、殷开山也随着下马。

李世民快步走上前，道：“原来二位镇国夫人在此。小王来得仓促，不知两位弟妹近来可好？”

黑、白二氏同时上前行礼。

黑氏道：“千岁远来，我们姐妹未能早迎，还请千岁恕罪。”

李世民抬手道：“自家人不必如此。快请起来。”

二人谢过。

随后又转向徐茂功。

白氏敛衽道：“徐三哥，多时不见。”

徐茂功拱手还礼，道：“二位弟妹安好。”殷开山上前，与黑、白二氏见过礼。

亲兵在外接过马匹，黑、白二氏便将李世民、徐茂功、殷开山请入宅中。

这处宅院本为乔公山旧居，房舍连亘，院落规整，砖瓦砌得严整厚实。众人穿过前院，来到中院上房，分宾主坐定。

不多时，有家人奉茶。

茶过之后，黑氏先问起当日金殿散将以后的情形。徐茂功便把宫门挂带、秦王险被问斩以及其后真相得明的经过简略说了一遍。

黑、白二氏静静听完，彼此看了一眼，俱都点头。

李世民这才放下茶盏，道：“小王此番远来朔州，正是为了延请旧日贤臣重回朝中，仍复旧职。今日既到了孝感村，也不瞒二位弟妹。只是说了这半日，怎么始终不见敬德兄弟？”

话音刚落，黑、白二氏神色同时一变。

两人像是忽然触到了伤心处，眼圈当即红了起来。

徐茂功坐在一旁，看得分明。

方才说起金殿旧事时，二人还甚是平静，如今只一提尉迟恭，竟同时落泪，这变化未免来得太快。他心中微微一动，却没有立刻出声。

李世民见状，急道：“二位弟妹为何如此？莫非敬德出了什么事？”

黑氏低下头去，过了一会儿才叹道：“千岁既然问起，我们也不好再瞒。前些日子，他在家中烦闷，便带了几个徒弟进山打猎。”

白氏接着道：“谁知山里竟遇见一头人熊。众人躲避不及，敬德被那畜生扑住。几个徒弟又喊又打，好不容易才把人熊赶开，将他救了回来。”

李世民脸色一变，道：“后来如何？”

黑氏眼中含泪，道：“自从回来以后，他便不像从前了。”

李世民道：“怎么个不像？”

白氏低声道：“疯了。”

李世民怔住。

黑氏道：“如今他见人便打，看见谁都说是人熊。时而哭，时而笑，饥饱也不知，昼夜也不分。我们姐妹实在无法，只能将他锁起来。”

李世民听罢，眉间愁色顿生。

他原以为历城一行已经周折，不想到了朔州，又遇上这般变故。想到尉迟恭昔日随军征战的模样，再想到如今竟落得神志不清，心中不由一阵难过。

徐茂功却始终没有移开目光。

黑、白二氏虽满面愁苦，言语之间却不时偷看李世民神色，仿佛极在意他信是不信。

徐茂功心中越发起疑。

他忽然开口道：“千岁不必过于忧心。”

黑、白二氏都朝他看来。

徐茂功神色从容，道：“二位弟妹也不必如此悲伤。敬德这一病，未必没有法子。”

黑氏问道：“三哥此话怎讲？”

徐茂功道：“我早年曾受人指点，对疯癫之症略知一二。不论痰迷还是热狂，都曾见过。敬德既然恰在此时病了，偏又叫我赶上，兴许倒是他的运气。”

白氏微微一怔。

徐茂功已经接着问道：“他如今在哪里？”

黑氏道：“我们不敢让他在外面走动，锁在后院柴房里。”

徐茂功站起身来，道：“那便去看看。”

李世民也随即起身，道：“正该如此。不论病到什么地步，小王既来了，总要见他一面。”

众人于是离了上房，一齐往后院去。

到了柴房外，黑氏抬手一指，道：“千岁，他便锁在这里。”

屋内的尉迟恭早已听见外面脚步声渐近。

他坐在破草堆上，心知秦王一行已经到了，便依昨夜商定之计，忽然扯开嗓子大喊起来：“人熊！你还敢来！待我请天兵天将捉你！”

喊过几声，他又仰头大笑。

笑声未歇，忽又变作呜咽，哭得时高时低。

柴房窗上没有糊纸，从外面便能看见里面情形。

尉迟恭披头散发，满脸锅灰，衣衫破旧，肩头发间还沾着草屑尘土。他故意背对门窗，一会儿挥手，一会儿缩肩，一会儿怪笑，一会儿哀哭，倒真像受了惊吓之后神志错乱一般。

李世民站在窗外，看得心中发沉。

徐茂功却往前走了两步，盯着屋内看了片刻。

忽然，他提高声音喊道：“疯子！”

尉迟恭听见，却没有回头。

黑氏忙道：“三哥小心，他发起疯来见人便打。”

徐茂功像是没有听见，又喊了一声：“疯子！”

这一回，尉迟恭心中暗想，若始终背着身子，反倒不像。既要让他们相信，总得叫他们看清自己如今这副模样。

他猛然站起，霍地转过身来。

李世民一见，不由吃了一惊。

只见尉迟恭蓬头垢面，脸黑如炭，连脖颈耳根也一片乌黑，身上尘土草末遍布，果然与平日判若两人。

徐茂功却微微笑了。

他心中已经有了判断。

若真是神志昏乱之人，被人唤作“疯子”，未必立即便知是在叫自己。即便听见，也多半迟疑、寻声、转身，不会如此利落。尉迟恭方才第一声故意不应，第二声却立即起身回头，显然心中清楚得很。

徐茂功看着他，道：“敬德，千岁亲自来找你，你却装成这副模样，未免太说不过去了。”

这一句话出口，院中几人都怔住了。

黑、白二氏一时不知如何接话。

李世民与殷开山也没想到徐茂功不但没有诊病，反而当面说尉迟恭是在装疯。

徐茂功见众人神色诧异，便道：“真疯之人心神不定，旁人呼唤，未必能立刻应对。方才我一叫，他便转身看我，动作清楚利落，哪里像是不知人事？”

屋中的尉迟恭听到这里，胸中顿时冒起一股火来。

他原本只想借疯病推脱，不愿失信于秦琼、程咬金，也不愿当面拒绝李世民。如今徐茂功竟在秦王面前把这一层遮掩直接揭破，等于半点退路都不给他留。

他越想越恼，猛地大喝一声，道：“人熊！你还敢在这里胡言！”

话音未落，他已冲到门边。

柴房门外虽挂着铁链，却哪里经得住他的力气。

尉迟恭抬脚猛踹。

只听一声巨响，木门连同门扣一起迸开，门板斜着倒了下去。

徐茂功一见情势不妙，转身便走。

尉迟恭从屋里冲出，直追上去，口中大喊：“人熊休走！”

徐茂功心中明白，这哪里是疯人追人，分明是尉迟恭恼他当众拆穿，真想追上来动手。

他不敢停留，穿过后院直往前跑。

尉迟恭在后紧追不舍。

两人一前一后，很快便冲到了外院。

徐茂功绕到西南角，见旁边有一处茅厕，此时也顾不得其他，径直钻了进去，回手把木门关上，又将门闩插牢。

尉迟恭随后赶到。

他一掌拍在门上，喝道：“人熊，你躲得了么？”

木门被他拍得连连震动。

徐茂功站在里面，心里暗暗叫苦。

方才柴房那么厚的门，都被尉迟恭一脚踹倒，这扇茅厕木门又能撑得多久？

他低头一扫，忽见脚边有一块碎瓦。

心念一转，已有主意。

徐茂功捡起瓦片，从粪坑边沾了些污秽，又见门板上恰好有个旧孔，便把瓦片从孔中递了出去。

他在里面道：“敬德，你若真疯，便不会知道嫌恶。这个给你。真疯便吃，假疯自然吃不得。吃与不吃，你自己看着办。”

门外的尉迟恭一看，顿时僵住。

瓦片上沾着污秽，臭气扑鼻。

他心中把徐茂功骂了不知多少遍。

可此时身后脚步声已经传来，李世民、殷开山、黑白二氏以及家人都正赶过来。

若他不吃，方才装疯便彻底坐实。

尉迟恭咬了咬牙。

片刻之后，他伸手从瓦片上捻下一点，猛地送入口中。

李世民等人赶到时，恰好看见这一幕。

黑、白二氏脸色一下变了。

她们原先只想让尉迟恭装疯蒙混过去，哪里料到竟被逼到如此地步。

黑氏急忙叫家人道：“还不快把老爷带走！别让他在这里伤人！”

几个家人赶紧上前，半扶半架，将尉迟恭往后院带去。

尉迟恭一边被人拉走，一边仍回头大骂“人熊”，只是那声音里早已不只是在作戏。

待人走远，徐茂功这才抽开门闩，从茅厕里出来。

衣襟虽仍整齐，神色却多少有几分狼狈。

黑、白二氏没有再同他争什么真疯假疯。

两人只是转向李世民，眼中含泪。

白氏低声道：“千岁也都看见了。敬德如今……实在可怜。”

李世民望着尉迟恭被家人架走的背影，眉头紧锁，许久没有说话。

方才那一幕仍在眼前。无论尉迟恭是真疯还是假疯，堂堂一员旧将，竟到了如此地步，都叫他心中难受。

他轻轻叹了一声，道：“想不到敬德竟成了这个样子。于朝廷而言，是失一良将；于尉迟一家而言，更是一场祸事。”

徐茂功知道此时再留也无益，便道：“千岁，今日先回去吧。待过几日，再来看望敬德。”

黑、白二氏也连忙上前，道：“千岁远道而来，本该备酒接风，只是家中如今乱成这般模样，实在难以周全。还望千岁见谅。”

李世民没有勉强，只道：“二位弟妹不必多礼。敬德这里，还望你们多加照料。”

黑、白二氏应下，亲自将众人送出宅门。

院外亲兵早已牵马等候。李世民、徐茂功、殷开山各自上马，出了场院，沿原路返回丰盛镇。

一路之上，李世民始终少言。

到了客店，三人径直进入后院上房。李世民坐下之后，神色仍甚沉重，对徐茂功也显得有些冷淡。

徐茂功看了他一阵，问道：“千岁似乎在生我的气。”

李世民抬眼看他，道：“我们此次来朔州，本是为请敬德。你要辨他是真疯还是假疯，我并不怪你。只是方才逼他吃那等污秽之物，未免太过了。”

徐茂功道：“千岁觉得这件事是我的不是？”

李世民道：“敬德的性子，你又不是不知道。他若当真是在装疯，为了不叫人看破，便是什么苦头都肯吃。你明知如此，还拿那法子逼他，岂不是故意叫他没有退路？”

徐茂功听罢，却摇了摇头，道：“我只告诉他，真疯之人不辨污秽，假疯之人自然不会去碰。吃与不吃，全在他自己。可他明明是假疯，却偏偏真去做了。二位弟妹因此怪我，千岁如今也怪我，可这件事真正要紧的，并不在那一口污秽。”

李世民看着他，道：“那依你说，敬德究竟是真疯还是假疯？”

徐茂功没有迟疑，道：“假疯。”

李世民沉默片刻，道：“我看也是。”

徐茂功道：“既然千岁也看得出来，就不该只想着他装得像不像。更该想一想，他为什么非要装疯。”

李世民眉头微动。

徐茂功继续道：“他若只是无心还朝，大可当面说一句不愿。以他与千岁的交情，纵然拒绝，千岁也不会将他如何。可他偏偏宁肯披头散发，锁在柴房，甚至为了不露破绽，连那等东西也肯入口，却不愿清清楚楚同我们见上一面。这其中必有缘故。”

李世民问道：“先生以为是什么缘故？”

徐茂功没有立刻回答。

他在房中缓缓走了两步，忽然停下，道：“现在回头去想，事情未免太巧了些。”

殷开山也抬头看他。

徐茂功道：“我们刚到丰盛镇，第二日要去孝感村，秦二哥便腰痛得不能起身，四弟也忽然腹中不适。两个人偏偏同时留在店里。等我们到了孝感村，敬德又偏偏疯了。”

李世民眼神渐渐凝住。

徐茂功道：“三个人若真各有病症，未免巧得过了头。若他们事先另有约定，那便说得通了。”

李世民想起秦琼、程咬金在历城装病推托之事，心中顿时一动。

徐茂功接着道：“我如今才明白，这事情的根子，只怕不在敬德身上，而在秦二哥与四弟那里。他们从长安辞官之时，三人之间多半已有约定。秦二哥、四弟今日留在店中，也不是偶然。他们早知道我们单独去见敬德，必定碰钉子。”

李世民低声道：“如此说来，他们两个是在有意回避？”

徐茂功道：“正是。至于敬德为何宁死也不肯单独答应还朝，那把锁的钥匙，只怕就在秦二哥手中。”

李世民想了一阵，终于点了点头，道：“先生这一说，确有道理。”

徐茂功道：“既然如此，就不能再由着他们说腰疼、腹痛。今日这件事不问清楚，明日再去孝感村，还是一样的结果。”

李世民起身，道：“那便去见二王兄与四王兄。”

徐茂功与殷开山也随即站起。

三人出了后院上房，径直向中院走去。