第192章 武后病笃召二张， 临终遗命归李唐（2/2）

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张柬之回头。来的是桓彦范，披着一肩未化的雪，面色疲惫却掩不住眼底的亮光。太子已经在回京路上了，我派的人刚到长安，桓彦范顿了顿，还有一桩事——九焰山的薛刚，也带兵北上了。

薛刚？张柬之眉心跳了跳，带了多少人？

约莫三万。行军极快，已过襄州地界，一路秋毫无犯。沿路州府闭门不纳，他也没攻城，只是绕过继续北行。

张柬之沉默了片刻，忽然笑了一声。雪光映在他脸上，把那道从眉梢延伸到下颌的皱纹照得分明。好一个薛刚，他喃喃道，忍了十年，等的不就是今日么。你传话出去——长安城各门加强巡守，不要生事。等太子入城之后，再有薛刚的兵马到了，开城门迎他。

桓彦范有些意外。

张柬之转过身，望向洛阳的方向，雪还在落，飘飘洒洒地遮住了远天的轮廓，忠勇公的儿子打了十年清君侧的旗号，如今君侧已清，他便是大唐的功臣，不是反贼。太子登基头一件事，便是要安抚这功臣。

桓彦范点头应下，转身匆匆离去。张柬之独自站在东宫的雪地里，手指拂过廊柱上被雪半遮的雕花，拂掉了薄薄一层积雪，露出整，是太子当年监造东宫时亲自盯着匠人刻的。他记得那会儿庐陵王才二十出头，意气风发，总说将来要好好当这个储君。

这一等，便是十年。

而此时的薛刚对此尚不知晓。他的大军正沿着官道疾行，雪落到中途停了，路面泥泞，马蹄踏上去深一脚浅一脚。秦雷的大旗在前方翻卷着，旗角的朱砂字被雾气濡湿，红得发暗却依旧醒目。全军士气正盛，连日的行军没有磨去那股子亢奋——长安在望，太子在望，十年的憋屈就要在城下做个了断。

薛刚策马跃上一处土坡，手搭凉棚朝北望去。地平线尽头隐隐浮起一道灰蒙蒙的长影，像一道卧着的巨兽的脊梁。他认出来了——那是终南山的余脉，翻过那道岭，再走一日，就是长安城外的渭水。

风从北面来，比前几日更冷，可他觉得自己浑身的血都在烧。

马赞！他回头喊了一声。

马赞从后面打马赶来：将军！

派两个机灵的斥候，换上便服，连夜摸到长安城下去。看看城头挂什么旗，城门开几扇，街上有没有异动。我要最细的消息。

马赞领命去了。薛刚勒马立在坡上，看着大军从脚下滔滔流过，甲胄的铁色在阴天里泛着青灰的光，像一条沉默的河。他忽然想起点将台上歃血的那天早晨——朝阳劈开云层照在校场上，三千只铜碗碎在青石板上，酒气和血腥味混在一起散入风中。

那天的血誓犹在耳畔。可他此刻掌心那条划痕早已结了痂，只留一道细细的浅疤，像一道印在肉里的承诺。

将军。薛义也从后面赶上来，手里牵着那匹驮檀木匣子的马，匣子在鞍侧绑得结结实实，外面又裹了一层防水的油布。前面斥候探到一处废驿，可以歇脚。弟兄们走了整日了，马也乏了。

薛刚看了一眼天色，阴云低垂，怕是要再落一场雪。他点点头：传令歇一个时辰，喂马造饭。今晚不扎营了，连夜走，过了渭水再说。

号令传下去，队伍渐渐放缓了脚步。士兵们就地歇下，有的靠着树干阖眼，有的就着水囊啃干粮，人和马呼出的白气混在一处，在阴冷的空气里腾成一片薄雾。薛刚下马走到那只檀木匣子前，伸手摸了摸油布下匣盖的轮廓，指尖触到木质微凉而坚实的触感。

匣子里有两样东西，一样是过去的荣誉，一样是未来的信诺。他把它们从九焰山带下来了，如今已走了近千里路，离长安越来越近。等到了城下，他要亲手把这两样东西交到太子手里，告诉太子——这十年，山上的弟兄们没有一天忘记过那封信。

雪终于又落下来了。起初是几片零星的雪花，飘飘忽忽地打着旋儿，渐渐变得密了，斜斜地织成一张灰白的网，把田野、道路、远处的山脊统统笼了进去。士兵们纷纷竖起衣领，裹紧甲胄外面的罩袍，雪落在铁甲上发出细碎的沙沙声。

薛刚翻身上马，将斗篷的兜帽拉起来扣在头盔外。雪片扑在脸上，凉丝丝的。他夹了夹马腹，马匹迈开步子重新上路，蹄印落在新雪上，印出一个接一个的深痕。

前面的队伍里忽然有人唱起歌来。调子是九焰山上常唱的行军调，词却是新填的——有人把忠义勤王四个字编了进去，一句接一句，从队首传到队尾，越唱越响。雪落在歌上，风卷着歌往前送，整支队伍在歌声里走得愈发起劲。

薛刚听着那歌声，嘴角又弯了一弯。

长安城头此刻应该也在落雪吧。他想着，不知东宫墙头那一角灰暗的飞檐，此刻覆了多厚的白。

他策马前行，玄甲上的红缨在风雪里一荡一荡，像一簇不肯熄灭的火。