第196章 中宗欲封薛刚王 ，薛刚固辞不受（1/2）

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神龙元年元月十六，朝会方罢。李显独留薛氏兄弟于紫宸殿暖阁，命内侍撤去御案上堆叠的奏章，换了一樽温热的屠苏酒来。殿角的鎏金狻猊炉里焚着沉水香，烟气细细的，在正午的日光里呈一缕极淡的灰蓝色，笔直地升到梁架下才散开。

李显亲自执壶，给薛刚斟了一盏。酒液落入白玉盏中，色泽淡金，微微晃荡，像把一勺日光盛进了器皿里。

薛刚，李显开口，目光落在酒面上，语气是斟酌了许久的郑重，朕昨夜思量到三更，有件事想与你商量。九焰山聚义之功，朕拟封你为九焰王，食邑万户，在绛州置王府——

薛刚端着的酒盏顿住了。他抬眼看着李显，面上并无惊色，只是眉峰极轻微地蹙了一下，像一片落叶轻轻擦过水面。

陛下厚恩，臣不敢受。

李显似乎早料到他会如此说，并不急着回应，只慢慢将自己盏中的酒饮了半口，搁下盏子，手指在盏沿上轻轻摩挲着：九焰山十万义军，你啸聚数年，若无你擎旗在前，朕复位之期不知还要拖到几时。一个王爵，朕觉得还轻了。

薛刚站起身来，退后两步，撩袍跪了下去。地砖是新换的，水磨青砖，表面光滑如镜，映着他玄甲上黯淡的光。他叩下首去，额头触在砖面上，声音沉而稳：陛下容臣陈情。臣当年起兵，一为报父兄之仇，二为应天下人心。九焰山聚义，是万千将士血洒疆场换来的，臣不过是站在前头举了举旗罢了。若陛下念及微劳，请厚赏阵亡将士家眷，抚恤流民。至于王爵——

他停了一下。暖阁里很静，焚香的烟气仍笔直地升着，只有李显的手指在白玉盏沿上发出极细微的的一声。

臣父薛丁山生前最后官阶是兵部尚书，追赠了郡公。臣若受王爵，九泉之下无颜见先父。陛下恩典，臣心领了，但这个位子臣不能坐。

李显沉默着。暖阁窗外的天光很亮，照在紫宸殿的朱红立柱上，柱面上新刷的漆油光可鉴，还没有蒙上尘埃。

你怕人闲话？李显问，声音低了些，说薛家功高震主？说朕忌惮你们兄弟——

臣不怕闲话，薛刚抬起头来，直望着李显的眼睛，臣怕的是陛下。陛下今日赐臣王爵，明日朝中必有议论，后日便有谗言。君臣之间，起初都是真心，时日久了便慢慢变了味。臣在九焰山上读了几年史书，前朝的事看得多了——陛下何苦开这个头？

李显的手指停住了。他看着跪在面前的薛刚——甲胄在身，腰杆笔直，叩首时额上沾了一点青砖的凉意，现在凝成一块淡淡的红痕。这人领十万雄兵时是九焰山大元帅，打下东都后第一个入城的也是他，但此刻跪在这里说怕的是陛下，说得这样直白，反倒让李显心里某处软了一下。

起来吧。李显起身，绕过御案走到薛刚面前，伸手虚托了一下他的臂肘。薛刚站起来，甲叶窸窣作响，在寂静的暖阁里异常清晰。

你不肯受王，李显说，那朕不勉强。但左金吾卫大将军的职衔你总要领的——东都的防务总得有人经手，朕信不过别人。至于食邑——

臣不要食邑。薛刚说。

李显笑了一下。那笑意极浅，只是一点嘴角的牵动，但他眼底那层沉沉的冰似乎薄了些：那你倒说说，你想要什么？

薛刚沉默片刻。殿角的香炉里，灰蓝色的烟气忽然晃了晃，是门缝里漏进了一缕风。他转过头望着那缕烟，说：臣想在绛州祖茔旁给父亲立一块碑。当年父亲获罪，葬仪草草，碑都没来得及树。臣想亲手刻几个字，不算张扬，只让后世知道那底下葬的是谁。

李显的笑意敛了。他转身走回御案旁，端起酒盏又放下，杯底磕在案面上发出一声脆响。当年的事，他说，朕登基后已颁诏平反了。薛丁山、薛勇、薛府上下——都已昭雪。你要立碑，朕准。朕亲自题碑额。

薛刚躬身下去，这回没有跪，只是深深一揖。

薛勇一直站在暖阁靠窗的位置没说话。他听着这两人的对答，目光落在窗外庭院里那株老梅上——昨夜又落了薄雪，梅枝上的粉红花苞被覆了一层白，但底下那抹红意倔强地透着，像火炭上蒙了灰。

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