第128章 沙俄使臣（1/2）

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德林接过信拆开，站在福家门口的雪地里就着暮色读完了。信很短，李长庚的笔迹跟他的海战风格一样利落——干净，不留余地。

俄俘彼得罗夫已押至永宁港。此人供称，此次南侵并非圣彼得堡授意，乃西伯利亚总督府私下调兵。俄国内部新旧两派争斗激烈，贵族集团对老沙皇不满已久。

德林把信折好收进怀中，嘴角浮起一丝极淡的弧度。

俄国内部不稳。这个消息比他打赢了一场海战还值钱。

李芝兰毕竟是专业的商人，他的行动比德林预想的还快。

进京第三天，福府西厢那间临时辟出来的账房里就挂满了账册。

十几位掌柜各司其职，一人筛一拨拜帖、一人对一户账目、一人起草一份契书，流水似的办事效率让德林都吃了一惊。李芝兰自己坐了那把正中间的梨花木椅，面前的茶永远顾不上喝，指间夹着一杆蘸了朱砂的毛笔，勾、圈、批、删，干净利落地把四十多户应募者分了甲乙丙三等。

五天之后，第一批股银就入了库页岛的账。德林在契书上签字的时候，银票已经装进了五口樟木箱子，由福生领着八个家丁押送通州码头，交予北上的商船。

德林看着那几口沉甸甸的箱子被抬出门去，心里的算盘珠子也拨了个清楚——这批银子到了永宁港，能再开两口矿、添一条生产线的熔炉、外加修半座炮台的工事。

李芝兰站在一旁，抱着一摞签好的契书，脸上胡子拉碴但不掩精神头：三少爷，来投的三十六户，筛下去二十二户，剩下的十四户里，有八户是实打实的大商号，六户中小但资质端正。拢共募进来四十二万两。

他顿了顿，嘴角浮起一丝笑意，比咱们原想的多了十万。

德林靠在椅背上，手指搭着扶手缓缓叩了两下，半晌没接话。李芝兰瞧出他在想别的，也不催，只安安静静地立在旁边翻账。

德林在想南下的事。

库页岛的资金问题暂时稳住了，可他心里明镜似的——伍秉鉴那条线不能断，断了就是一根毒刺留在肉里，不知何时发作。他得亲自去一趟广州。

但这念头刚起了个头，就被现实按了回去。除非有御旨钦命，他轻易离不了京城。南下之事只能压在心底，先让李芝兰的人暗中捋着内务府和伍家的资金往来，等时机成熟再说。

日子就这么流水似的过了几天。德林白天在兵部衙门对着一堆北疆防务的卷宗勾勾画画，夜里回府翻李芝兰送来的商路账目，倒也过得充实。直到十月的倒数第三天，一道从理藩院传出的消息像一块巨石砸进了京城这潭水面上。

沙俄来了使臣。

使臣名叫巴那塞罗，是个五十来岁的俄裔贵族，高鼻深目，蓄着一部修剪得极精致的络腮胡，穿着一身缀了银纽扣的深蓝制服。他乘坐的驿车从恰克图一路南来，换了四匹马，入了张家口之后便以理藩院的名义向朝廷递了国书，择日觐见。

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