第162章 跟那个黑脸船工关一块（2/2）
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生石灰一遇水，刺啦一声炸开，冒起一股白烟。水面上咕嘟咕嘟翻起气泡，水温眼看着就上来了。泥浆子被石灰一搅和，变得黏稠。
“石灰能吸水发胀。”苏花溪拿管钳敲了敲石壁，“把旧渠的缝隙堵死。”
黏稠的泥浆子顺着暗沟往里渗。那个拳头大的凿孔里，黑水的流速终于停了。没过一会儿，掺着石灰的白泥浆反向顶了进来，慢慢糊住了大半个孔眼。
罗婆子趴在地上，两手合十，对着那孔眼直拜：“活了活了。”
苏花溪管钳在腰带上别好。
“这只是把明面上漏的窟窿堵上了。”苏花溪看着谢稻，“他们在红树林里下了暗口子，那袋化掉的盐丸就是指路的记号。晚上肯定有人顺着记号来摸底。”
谢稻左手在刀格上推了一下，咔嗒一声，刀回了鞘。
“晚上我守后山。”谢稻说。
“你守个屁。”苏花溪一把扯过他左边的衣袖，“今晚全员待在干棚里，把那几口大铁锅全架上。烧火，熬盐。”
谢稻眉头拧起来：“熬盐？水车打上来的全是淡水，拿什么熬？”
苏花溪走到废盐池边上，指着里头那层泛着白霜的盐碱泥。“就熬这废泥。”她转头看向程匠头，“打铁的炉子别熄，把剩下的破铜烂铁全扔进去烧。火烧得越大越好。”
“这大晚上的，烧火熬废泥，图啥？”葛二从水车上滑下来，两只脚丫子全是泥，挠着后脑勺问。
“图个热闹。”苏花溪从兜里掏出那个半截黄铜片，“既然北坳船帮把咱们当成了接货的暗口，咱们就给他们点盏大灯。把人都给我引过来。”
天渐渐黑了。
院子外头的海风又刮了起来，吹得那两扇破木门吱呀作响。
干棚底下，三口大铁锅架在土灶上。火烧得旺，火舌子直往锅底舔。锅里装满了废盐泥和淡水，咕嘟咕嘟翻着泡，冒出的气味又苦又涩。
旁边打铁的炉子里，火光冲天，把整个盐场照得透亮。
苏花溪坐在矮木墩子上，手里拿着半块糙米饼子，咬了一口，硬得直掉渣。她就着凉开水咽下去。
谢稻坐在她对面。他没吃饼子，左手拿着根干树枝，在火堆里扒拉了两下，挑出一个烧红的碳核。
“你当年，在京城也这么算计人？”谢稻突然开口，声音被柴火的噼啪声盖住了一半。
苏花溪嚼着糙米饼，瞥了他一眼。
“在京城，那帮人算计的都是些虚头巴脑的权势。我不耐烦跟他们玩。”苏花溪把剩下的一口饼子塞嘴里，“我只算计能长出粮食的地。”
谢稻嘴角动了一下。他把干树枝扔进火里，拍了拍手上的灰。
“有人来了。”谢稻声音压低。
干棚外头，红树林的方向，传来一阵格外轻微的踩断枯枝的声音。声音不大，但在呼呼的海风里，听得清清楚楚。
苏花溪站起身，管钳在手里掂了两下。
“葛二，添柴。”苏花溪喊了一声。
葛二抱起一捆干茅草，一股脑塞进灶膛里。火光猛地一蹿，照得半天通红。
门外的人影在火光下晃了一下，停在破木门外头，没了动静。
苏花溪走到门边，手握住门闩，没拉。
门外传来两下极轻的敲门声。接着，是一个压得极低的嗓音。
“里头烧火的，接货的哨子响了，怎么不挂灯？”
苏花溪没答话，她转头看了一眼谢稻。谢稻左手握着刀柄，已经走到了她身后半步的地方。
苏花溪手腕一用力，猛地抽开门闩。
木门呼啦一下拉开。
门外站着三个人。头上戴着旧斗笠，身上披着破蓑衣。领头的那人手里提着个漏水的竹篓，另一只手正端着一把生锈的手弩，铁簇尖泛着冷光，直指苏花溪的胸口。
两方对峙，火光把人的影子拉得老长，印在泥墙上。
领头的汉子手里的竹篓啪嗒一声掉在地上。里头滚出几块用油纸包着的方块。油纸破了角，露出里头白花花的精盐。
谢稻左手大拇指按在刀格上，刚要拔刀。
苏花溪手里的管钳直接砸了出去。铁管钳带着风声，哐当一声砸在那把生锈的手弩上。机括被砸断，短箭歪着飞出去，夺的一声钉在旁边的破门框上，尾羽嗡嗡直颤。
汉子虎口被震得裂开，手弩掉在泥水里。他还没来得及抽腰里的刀，苏花溪已经跨出门槛，一脚踹在他的膝盖骨上。
扑通一声，汉子单腿跪在烂泥里。
“老刘头，拿绳子。”苏花溪拍了拍手。
后头那两个披蓑衣的刚要跑，谢稻左手连刀带鞘抡过去，刀鞘底端的铜包角重重砸在其中一人的后脖颈上，那人一声没吭，软绵绵地倒在黄泥坑里。剩下那个刚转过身，葛二举着把铁锹冲出来，铁锹面啪的一声拍在那人后背上，直接把人拍趴下了。
老刘头拿着根粗麻绳跑出来，三两下把三个人捆了个结实，死结打在后背上。
苏花溪走到领头那汉子跟前，蹲下身。
“旧渠底下的侧孔，是你凿的？”苏花溪问。
汉子咬着牙，死死瞪着她。
苏花溪从兜里掏出那个半截黄铜片，在汉子眼前晃了晃。
“这牌子，是你们主子发给你们的吧。”苏花溪管钳敲在黄铜片上，叮当响。“想要这块地，拿银子来买。敢背地里下暗口子，我让他连北坳的泥滩子都丢干净。”
汉子看着那黄铜片，眼珠子缩了一下，没吭声。
苏花溪站起身。
“扔进柴房，跟那个黑脸船工关一块。”苏花溪交代。
谢稻单手拎起那个领头的汉子，拖着往柴房走。
苏花溪看着地上的那几包私盐，管钳在腰带上别好。
“程匠头，把盐收了。明天拿去镇上，换两袋糙米回来。”
炉子里的火光渐渐弱了下去。海风依旧吹着，后坡的水车还在咯吱咯吱地转着。