第186章 不用勒紧裤腰带熬日子了（1/2）

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海浪在他们脚下的礁石上重重撞碎，溅起漫天的白沫。

谢稻的左手像生铁铸的钳子，死死扣住苏花溪的手腕，脚下发力，连拖带拽将她往后带出半步，正好避开一波拍上岸的冷咸海水。

苏花溪没退，手腕挣脱不开，索性右手翻转，从腰带上抽出平时刮生蚝用的短尖刀。刀尖顺着那层半透明的鱼鳔封口破绽处，精准且毫不迟疑地一挑。

蜡丸应声裂作两半。那股刺鼻的硫磺火药味立刻浓烈了十倍，呛得人直皱眉头。半颗蜡丸壳骨碌碌滚落进礁石缝里，被海水卷走。苏花溪掌心里只留下一团揉捏得极紧的黄褐色牛皮纸卷。

她用刀尖一点点挑开皮纸。这牛皮被药水泡过，韧性极大，展平后有巴掌大小，上面用烧焦的硬柳条画着几条弯曲的粗细水纹，标着荒州沿海外海一圈的礁石分布和吃水深浅。就在最右侧，标着“乙五”字样的航道位置上，被人用朱砂画了一个极大的红叉。那朱砂红得发暗，颜色早就渗进了牛皮肌理之中，透出一股死局的气息。

谢稻松开手，左手拇指划过牛皮残片边缘参差不齐的切口。

“断口两面起毛，是带血槽的军制重刀连着皮带一起挑下来的。”他侧过头，声音被狂风扯得有些散碎，“这画图的手法，是岭南大营巡海斥候的底子。梁文昭在外海接应的那艘三桅船，连底裤都被人摸了个干干净净。这红叉画在这儿，说明那条快船早就连人带货一起沉进了海沟底。”

苏花溪盯着那个红叉看了一阵，慢条斯理地将牛皮残片卷紧，扯过腰间挂着的防潮细竹管，塞进去，用力按死木塞子。

“外海沉不沉船不归咱们管，桌上的粥桶要是空了，才是真要命。”她抬头看了一眼东边暗沉沉的天光，海水正一点点往上涨，“他们打他们的，咱们回去搭架子。东渠里存着的那点淡水要是再不用，就要被这碱土给反噬吃空了。”

谢稻冷嗤一声，左手按着刀柄，转身走在前头开路。靴底踩在滑溜溜的海带上，硬生生踩出一条稳当的路来。

回到南滩空地，日头已经爬到了半空。院子里叮当乱响。

老刘头带着葛二，正把四根用来做主梁的黑铁木从独轮板车上卸下来。这木头是修海船换下来的旧料，沉得像一块块铁疙瘩，两人光着膀子，脖子上青筋直冒，喊着号子才勉强挪到泥地上。

“当心点！压断了脚指头，今晚的鱼汤可没你的份！”老刘头冲着葛二吼。

程匠头光着脚蹲在木头边，手里捏着墨斗，扯出黑线啪嗒一弹，留下一道笔直的墨迹。紧接着，他举起手里的铁皮木槌，对准木柄宽凿子，砰砰地凿着卯眼。木屑四下乱飞，带着一股陈旧的樟木味。

“东家，这铁木硬得出奇，一凿子下去直卷刃。”程匠头抹了一把汗，“真要全套上榫卯，今晚怕是得点着火把赶工。”

“按我画的图，卯眼吃深三分，不准偷懒。”苏花溪走过去，用脚尖踢了踢地上的木屑。

谢稻坐在一截粗青冈木上，右胳膊依旧拿粗麻布吊在胸前，衣服下摆扎在腰带里。他左腿踩住一根刚锯断的辅梁木头，左手握着一把短柄板斧。手腕轻巧一翻，斧刃贴着木纹斜削过去，一条半尺长的粗糙木刺应声落地，原本扎手的木料表面平滑得连倒刺都不留半根。

“这手艺，不去大木作行当学徒真是可惜了。”苏花溪提着一个缺口的陶罐走过去，倒了一碗温开水搁在他旁边的青石板上。

谢稻眼皮都没抬，板斧又削下一片木皮。“苏东家若舍得出双倍工钱，我去木作行给你把掌柜绑来干活。”

“双倍工钱没有，今天中午多给你加个咸鸭蛋。”苏花溪把空陶罐搁在一边。前些日子从潮市换来的五百文大钱，买铁钉和防水纸花去了三百二十文，如今账面上只剩下一百八十文的铜板，每一文都得劈开两半花。

正说着话，脑子里一直安分的系统突然连着两声脆响。

“叮！检测到宿主正在筹建高级水利设施‘潮汐分层育苗架’核心主梁！主梁需特制防水胶泥封缝。”

“触发限时支线任务：收集十斤‘十年生野生大牡蛎’，熬煮特级胶泥！完成任务可解锁《海事杂录：骨胶熬煮秘方》一份！快冲鸭老板！搞点珍贵海货喂给我，本系统还能再送你一套防潮刷子！”

苏花溪面色不显，转身抄起墙角的短铁钎和两条厚麻袋。

“带上家什，跟我去趟黑礁林。”她没给谢稻喝水的时间，直接把一条麻袋扔过去。

午后未时三刻，潮水退得极深，黑礁林彻底露出水面。这里的礁石长年被海水冲刷，上面覆着一层厚厚发腻的绿青苔，石缝间全是些死鱼烂虾的腥气。海风呼啸着卷过，几只灰白色的海鸥在半空盘旋，发出刺耳的啼叫。

苏花溪腰上系着一指粗的麻绳，绳子另一头打了个死结，牢牢绑在谢稻的左手腕上。越往深处走，脚下的石缝就越是深不见底，稍不留神就会踩空。

苏花溪盯准了一处背阴的石洼，底下密密麻麻长满了老树皮一样的黑壳大牡蛎，个个都有成人巴掌大小。她半蹲下身，手里的铁钎对准蛎壳底部的死石根，用力往下砸。

石块湿滑，脚底踩着的那块青苔毫无着力点，整个人失去平衡往后仰倒。

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