第112章 新帝震怒（1/2）
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元狩三年十一月初一，朔风卷着碎雪，拍在太极殿的朱红宫墙上，发出细碎的呜咽声。
朝鼓三通敲罢，余音还在殿檐下打着旋儿没散，文武百官已按着品级鱼贯而入。
金砖凉得刺骨，靴底踏上去几乎听不到声响，文左武右两列站定，满殿只剩铜鹤香炉里沉香烟丝缓缓攀升的细碎声响。
往日朝会总有人悄悄交头接耳，今日却连咳嗽声都压得极低——所有人都清楚，今日这朝会，怕是要见血。
赵崇和那五千禁军战败的消息，昨日就顺着宫墙根的风，吹进了大半朝臣的耳朵里。
五千朝廷精锐，打着巡查盐务的旗号去西境，结果主将被生擒，全军折损殆尽，最后还被西境防御使秦默礼送回京。
这事说出去荒唐，落在实处，就是结结实实一巴掌，扇在新帝秦璋的脸上，也扇在整个朝廷的脸面之上。
御座之上，秦璋端坐如雕像，只有紧攥着龙椅扶手的指节，泛出一层毫无血色的青白。
他昨夜几乎没合眼。
赵崇一被押进帝都，就被秘密接入宫中，在偏殿跪了整整两个时辰，把乌鸦谷一战的始末磕磕绊绊说了个干净。
虽说全程按着秦默奏疏里的口径，一口咬定是遭遇了悍匪，可赵崇那身被划破的甲胄、脸上未消的淤青、说话时躲闪的眼神，骗不了人。
什么悍匪能把五千禁军打得连还手之力都没有？什么悍匪能活捉禁军主将，还能精准地把人完好无损送回来？
秦璋闭了闭眼，胸腔里的怒火像被压住的火山，烧得他太阳穴突突直跳。
他比谁都清楚，哪里有什么悍匪。
那五千禁军，本就是他派去敲打秦默的——借着巡查盐务的由头，去西境抓秦默的错处，最好能就地收了他的兵权，把这颗边陲钉子拔了。
可他万万没想到，秦默不仅敢还手，还把五千人全给吞了。
更狠的是，吞了之后，他非但没杀一人，反倒给所有人治了伤、发了冬衣和盘缠，客客气气送回帝都，附上一封措辞谦卑到极致的奏疏，口口声声说自己“救驾有功”，托陛下洪福才击溃匪众。
这哪里是请功。这是把他的脸面撕下来，踩在泥里碾了几遍，再恭恭敬敬地捡起来递回给他。
“宣奏。”
秦璋的声音响起，不高，却带着一股淬了冰的冷意。
殿内当值的门下侍官浑身一凛，连忙上前一步，展开秦默送来的奏疏，清了清嗓子高声宣读。
恭敬的词句在空旷的大殿里一字一句传开，满篇都是“臣惶恐”“陛下圣明”“托陛下天威”，把禁军惨败说成了偶遇悍匪、力战不敌，又把自己的伏击说成了率军驰援、救众将于危难之中，最后写明已将所有被俘将士、缴获军械尽数清点送还，请朝廷查收。
侍官的声音越读越干，到最后救驾有功四个字出口时，他自己都觉得喉咙发紧，下意识地垂低了头。
大殿里静得可怕。
站在前排的老臣垂着眼，目光死死钉在面前的金砖缝里，连呼吸都放得极轻。
中层官员们你看我我看你，眼神里全是心知肚明的荒谬——五千禁军精锐，去巡查盐务能遇上灭顶的悍匪？
说出去谁信？可再荒谬，这话是秦默说的，是写在给朝廷的正式奏疏里的。
他没反，没抗旨，没说半句朝廷的不是，反倒把功劳全算在了皇帝头上。
谁要是跳出来说这是假的，说秦默打败了禁军，那首先就得问：禁军为什么会和防御使的人马打起来？是朝廷授意的吗？若是朝廷授意，那输了就是技不如人，还有脸问责？
这是个死局。明晃晃的阳谋，偏生所有人都解不开。
武将队列里，镇国将军李嵩腮帮子绷紧，手已经按在了笏板上，想出班请命发兵西境，讨回这个公道。
可他刚动了动肩膀，就被身侧的老将按住了胳膊。
老将军微微摇头，眼神里带着警示——现在跳出来，等于坐实了朝廷蓄意挑事，陛下的脸面往哪儿搁？
李嵩胸口剧烈起伏了一下，终究还是把手收了回去，指节攥得发白。
“啪——”
一声脆响骤然炸开在御座方向。
秦璋猛地一掌拍在御案上，案上的端砚震得跳了半寸，浓墨溅出一滴，落在明黄色的御旨边角，晕开一团刺目的黑。
他霍然站起身，龙袍下摆扫过案角，带得纸笔哗啦作响。
年轻的帝王脸色铁青，眼底爬满了红血丝，声音像是从牙缝里硬生生挤出来的，带着压抑到极致的暴怒：“好一个救驾有功！好一个击溃悍匪！”
“朕的五千禁军，朝廷精锐，去一趟西境，就被悍匪打得全军覆没，连主将都成了阶下囚！”他抬手往殿外的方向一指，指节都在抖，“他秦默把人好好送回来，说这是救的！他当朕是三岁孩童，当满朝文武都是瞎子吗？！”
怒火卷着话音砸在殿内，撞在梁柱上，又弹回每个人的耳朵里。
百官齐齐躬身，笏板贴紧胸口，没人敢接话。
谁都知道皇帝在气头上，谁接话谁倒霉。
说秦默有罪，得拿出证据，可秦默的奏疏滴水不漏；说秦默没错，那就是往皇帝的火上浇油，当场就得被治个忤逆之罪。
秦璋的目光像刀子一样扫过殿内，扫过一张张低垂的脸，最后重重落在了前排最中间的身影上。
“谢明远。”
丞相谢明远应声出列。
他步履平稳，手里的象牙笏板端得端正，躬身行礼时脊背也保持着合适的弧度，既不失礼，也不显谄媚。
“老臣在。”他的声调平缓，听不出半分慌乱，也没有半分迎合。
“你说。”秦璋咬着牙，“此事该如何处置？”
谢明远缓缓直起身，抬眼时眉眼依旧淡静，像是完全没感受到皇帝周身的怒火。
他略一沉吟，开口字字清晰：“陛下息怒。老臣以为，秦默的奏疏言辞虽恭，其中确有诸多疑点。禁军乃天子亲卫，素以精锐着称，寻常匪寇绝无可能将其击溃至此，此事理应彻查。”
这话一出，不少官员暗暗点头——果然是丞相，先顺着皇帝的话说，不逆龙鳞。
可紧接着，谢明远话锋一转，语气依旧平稳：“只是，秦默此番以救援禁军为名，将士卒与军械尽数送还，于法度上并无过错。若未查实便贸然治罪，恐天下人议论，说陛下赏罚不明、恩将仇报，反倒寒了边将之心。”
殿内又是一阵细微的骚动。
这话说得软，分量却重。
明着是替朝廷名声考虑，实则是把秦璋的路堵死了——想治罪？可以，先拿出证据。
拿不出证据就治罪，那就是皇帝理亏，传出去丢的还是朝廷的脸。
谢明远心里比谁都清楚。
秦璋刚登基，急于立威，想拿秦默开刀震慑边将，这本是帝王常术，可错就错在太急、太蠢，五千人派出去，连个水花都没溅起来就折了。
如今这局面，秦默占着名分大义，硬来只会让朝廷更被动。
而他自己，既不想让秦璋借此事坐稳皇位、收拢兵权，也不想让秦默真的被逼反、搅乱朝局。
两边平衡着，才最符合他谢家的利益。
核查，就是最好的缓兵之计——查得慢一点，两边都有台阶下，他也能趁机把手伸进西境。
秦璋攥着扶手的手更紧了，指节泛白。
他盯着谢明远，胸口剧烈起伏了几下，显然是怒到了极点。
可他也清楚，谢明远说的是实话。
他不能就这么治秦默的罪。
至少现在不能。
总不能当着满朝文武的面，承认自己派禁军是去收拾秦默的，结果输了吧？
那他这个皇帝的脸面，就真的彻底丢尽了。
“那依丞相之意，就这么算了？”秦璋的声音冷得掉冰碴。
“老臣不敢。”谢明远再次躬身，“老臣建议，先遣专员前往西境，以核查盐务、安抚边军为名，查实此事始末。待证据确凿，再做定夺不迟。”
核查。
轻飘飘两个字，却把这事往后拖了下去。
拖得越久，热度越散，到最后大事化小、小事化了，也不是不可能。
秦璋当然听得出其中门道。
可他眼下没有更好的办法。
他沉默了许久，殿内静得能听见窗外的风声。
最终，他重重地哼了一声，重新坐回龙椅，语气里带着咬牙切齿的隐忍：“好。就依丞相所言，派员核查！朕倒要看看，他秦默能编出什么样的花来！”
“退朝。”
这两个字几乎是从喉咙里滚出来的。
秦璋说完便拂袖起身，转身走入后殿，连个缓冲都没给，留下满殿官员面面相觑。
直到皇帝的身影彻底消失在殿后，百官才直起身，三三两两地往殿外走，压抑了许久的议论声，这才低低地响了起来。
“唉，这叫什么事……五千人啊，就这么折了。”
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