第122章 蛮族合兵（1/2）
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元狩三年十二月二十五，北境深处，蛮族王帐。
鹅毛大雪连下三日，把连绵的山脊埋得浑圆发亮。
王帐扎在背风的山谷里，双层牛皮帐壁厚得能挡住狼嚎，帐内整盆炭火烧得噼啪作响，羊油与奶酒的浊气混在热空气里，熏得人面皮发紧。
二十多位部落首领围着羊毛毡坐成一圈，脚边摆着喝空的酒碗，却没人再有兴致碰。
帐里的气压比帐外的风雪还沉，所有人的目光都时不时瞟向上首那个拨弄炭火的男人——蛮族大汗呼延灼。
南下的事议了三天，吵了三天，始终没个准话。
今年雪下得早、冻得狠，草原上冻死的牛羊堆得像小山，再不想办法南下抢粮，开春前就得有近半数部落饿殍遍野。
可定远城横在南下咽喉上，像颗拔不掉的锈钉子，三王子呼邪带两万人围了整整三个月，愣是没啃下这块硬骨头。
就在这时，帐帘被猛地撞开，风雪卷着寒气扑进来，吹得炭火火星四溅。
斥候浑身覆雪，连滚带爬地冲进来，单膝重重砸在毡子上：“大汗！急报！定远城的援军到了！”
帐里瞬间一静。呼延灼拨炭火的铁钳顿了半寸，没抬头，只淡淡吐出两个字：“说。”
“是西境来的玄甲营，约三千五百人，领兵的叫秦默，十几天前进的城。”斥候喘得胸口剧烈起伏，“舒木儿的残兵和他们合兵了，现在城里守军加起来六千出头。这几天城防加固了一圈，还往外派了游骑哨探，我们折了七八个弟兄，都没摸到城墙根。”
“三千多人？也配叫援军？”
话音未落，左首一个魁梧汉子“啪”地拍在案上，酒碗震得跳起来，酒液洒了满毡子。
此人正是大王子呼延烈，二十三岁年纪，肩宽背阔，脸上三道深可见骨的狼爪疤从左额斜拉到下颌，是十六岁独猎苍狼时留下的印记。
他按着腰间铁骨朵站起身，带起一阵风，眼里全是不加掩饰的不屑。
“父汗，给儿臣五千铁骑，三日之内，我踏平定远城，把那秦默的脑袋提回来给您当夜壶！”呼延烈声如洪钟，震得帐顶雪沫子簌簌往下掉，“呼邪弟弟也真是废物，两万人围三千残兵都围不住，还让人家援军大摇大摆进了城，换我早把城墙砸塌了！”
“王子说得对！”右首一个络腮胡酋长跟着拍案而起，胸脯拍得咚咚响，“咱们草原勇士骑射无双，还怕他区区几千大凛兵？那秦默毛都没长齐，能懂什么行兵布阵？我看就是个靠家世混上来的公子哥，咱们冲一次，他就得吓得开城投降！”
这话像点了炮仗，帐里的少壮派瞬间炸了锅。
一个个拍着大腿叫嚷，有的抢着要当前锋，有的拍胸脯说要第一个登城，酒碗撞得叮当乱响，仿佛定远城已经是囊中之物。
他们大多没和玄甲营正面交过手，只听过些零星传闻，只当是大凛朝廷吹出来的名头，根本没放在眼里。
喧闹声里，角落传来一声苍老的冷笑，声音不高，却像一盆冰水兜头浇在炭火上。
“你笑什么？”呼延烈猛地转头，怒目瞪向声音来处。
角落里坐着个白发老人，身上裹着磨毛的厚皮裘，左袖空荡荡垂在身侧，正是蛮族资历最老的贵族莫尔根。
他手里慢慢转着一串兽骨佛珠，浑浊的眼睛半眯着，像是没听见呼延烈的质问。
“莫尔根叔叔，我问你话呢。”呼延烈往前跨了两步，语气带着压不住的火气，“难道我说错了？还是你觉得，我拿不下一个小小的定远城？”
莫尔根终于抬了眼，目光扫过帐里一群摩拳擦掌的少壮派，最后落在呼延烈脸上。
他抬起右手，指了指自己空荡的左袖，声音沙哑得像磨过砂石：“我笑你们这群娃娃，没见过死人，就不知道怕字怎么写。”
他指尖摩挲着袖口的毛边，语气平淡，却带着沉甸甸的分量：“十五年前，老夫跟着先汗打西境，八千精锐骑兵，对阵两千玄甲营步兵。那时候我们也觉得，汉人步兵脆得像羊皮纸，冲一次就散了。结果呢？”
帐里静了几分，几个鬓角发白的老酋长脸色微变，显然是想起了那场堪称耻辱的败仗。
“结果我们冲了三次，连对方的军阵都没冲开。”莫尔根的声音很轻，却字字砸在人心上，“他们的甲厚得能挡骑射，长矛密得像秋冬的芦苇，阵形稳得像钉在地上的山。我们死了三千多人，连人家主营的帐篷都没摸到。老夫这条胳膊，就是撤退的时候，被一个普通玄甲卒一刀砍下来的——那小子连百夫长都不是。”
他收回手，端起酒碗抿了一口，看向呼延烈：“你觉得，你比先汗还能打？还是觉得，你手下的骑兵，比十五年前的八千精锐还强？”
呼延烈脸涨得通红，攥着拳头，指节咔咔作响：“那是十五年前！现在我们的弓拉力更强，箭簇更利，马也更壮！玄甲营十五年没打大仗，早就养废了！再说这次我们合兵之后有三万多人，是他们的五倍，用人堆也堆死他们了！”
“堆死？”莫尔根嗤笑一声，摇了摇头，“玄甲营要是靠人多就能堆死，当年也不会成了草原人的噩梦。你只看到他们带了三千人来，你怎么不想想，他们凭什么敢带三千人奔袭千里，闯这被围得铁桶似的定远城？没点底气，没点后手，谁敢拿命赌？”
“我看你就是老了，胆子吓破了！”呼延烈彻底恼了，又往前跨了一步，“怕这怕那，不如直接卷铺盖回草原放羊！等我们打下定远城分粮食分奴隶的时候，你别伸手来要！”
“放肆。”
一声低喝从上首传来，不算大，却像一块石头压在帐里。
呼延灼终于放下了手里的铁钳，抬眼扫了过来。
他相貌平平，身材也不算魁梧，坐在那里甚至没什么存在感，可只一句话，帐里瞬间鸦雀无声，连呼延烈都梗着脖子退了回去，咬着牙不敢再嚷嚷。
呼延灼的目光先落在莫尔根身上，语气缓和了些：“莫尔根叔叔说的有道理。玄甲营威名在外，确实不能轻敌。”
呼延烈脸色一垮，正要开口争辩，呼延灼却抬手止住了他，话锋陡然一转：“不过，烈儿说的，也有道理。”
他站起身，走到帐中央的羊皮地图前，粗糙的手指重重点在定远城的位置：“这座城卡在我们南下的咽喉上，不拔掉，今年冬天各部落都熬不过去。雪灾已经死了近三成牲畜，再抢不到粮食，老人孩子都得饿死。箭在弦上，不得不发。”
“可是大汗……”莫尔根皱着眉想起身劝谏。
“莫尔根叔叔。”呼延灼转过身，语气依旧温和，却带着不容置疑的力道，“你年纪大了，身子骨经不起前线折腾，这次攻城就不用上前阵了。后方的粮草辎重，还有各部落的迁徙调度，我全交给你。这是最要紧的差事，前线将士能不能吃饱，后方家眷能不能安稳，全看你了。”
话说得客气，帐里却人人都听得明白。
这是把莫尔根从决策层踢出去，明升暗降，夺了他的兵权，只给了个管后勤的闲差。
莫尔根看着呼延灼，沉默了很久。
他知道，大汗这是铁了心要打，自己再劝也没用。
呼延灼要的不只是定远城的粮食，更是借着这场仗，把各部兵权攥到自己手里，顺便消耗掉他这些老贵族的势力。
他缓缓低下头，右手按在胸口行了个礼：“老臣遵命。定不负大汗所托。”
“好。”呼延灼满意地点点头，目光扫过全场，声音陡然提了起来，“传令各部，三日内整顿兵马，往黑风谷合兵。等雪一停，全军出击，踏平定远城！谁先登上城头，城里的粮食、奴隶、财帛，先挑三成！”
“吼！”
帐里瞬间爆发出震天的欢呼。少壮派首领们纷纷站起身，举着酒碗嚎叫，铁骨朵和刀柄撞得哐哐响。
呼延烈更是一脸得意，挑衅似的瞥了莫尔根一眼，后者却垂着眼，拨弄着手里的佛珠，仿佛什么都没看见。
议事散得很快，各部首领兴冲冲地赶回营地整顿人马，酒气混着汗味散了满帐。
炭火噼啪烧着，火星溅出来落在毡子上，很快就熄了，像没出现过一样。
莫尔根慢慢站起身，裹紧皮裘，一步步走出王帐。
外面风雪正大，迎面刮在脸上像刀子割。
随从赶紧上前给他披上厚毡帽，他却摆了摆手，独自站在帐门口，望着定远城的方向，站了很久。
空落落的左袖被风卷得来回晃，像一面破败的旗子。
没人知道他在想什么。
十五年前那场惨败，他记了一辈子。
他见过玄甲营的军阵，知道那支队伍的可怕。
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