第164章 密旨托孤（1/2）
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元狩四年十月初一，帝都。
散朝的钟声还在殿梁间余音缭绕，文武百官已经三三两两往丹墀下走。
朝服摩擦的窸窣声、靴底踩在金砖上的错落声、压低声音的交头接耳声混在一起，在空旷的殿廊里荡开。
有人步履匆匆，袍角带风，恨不得立刻踏出这宫门是非地；有人故意放缓脚步，凑在同僚身边低语，目光时不时瞟向殿后御座的方向，眼底藏着打探和揣摩；还有人三五成群聚在汉白玉栏杆旁，说着北境的军功、今年的秋税，还有最近宫里飘出来的、关于靖王的零星风声。
谢明远走在人群最后。
他一身紫袍玉带，双手拢在袖中，步伐不紧不慢，和往日没半分分别。
朝服领口绣的祥云纹周正平整，腰间玉带扣得一丝不苟，看着依旧是那个稳如泰山的当朝丞相。
可若是凑近了看，就能看见他袖中手指微微蜷着，指节泛白，目光落在前方三步远的金砖上，眼神空茫，心思早飘出了这太极殿。
最近的朝局，越来越不对味了。
先是北境八百里加急传捷报，秦默收复全境十九城，朝野震动。皇帝下旨褒奖，晋靖王，食邑三千户，圣旨里“果毅能断，社稷之福”八个字，重得砸人。
接着就有御史上书，翻起二十三年前清河崔氏的旧案，说有冤情，皇帝没表态，却让刑部把卷宗调进了宫，至今压着没下文。
谢明远心里像压了块浸了水的石头，一天比一天沉。
二十三年了，他踩着崔家的尸骨坐上丞相的位置，稳了二十三年。
他以为那案子早就烂进了土里，知情人死得差不多，连崔家的血脉都断干净了。
可秦默在北境一站起来，他就开始心慌。
那孩子，姓秦，可他娘是崔家最小的女儿啊。当年满门抄斩的时候，那个襁褓里的女婴，居然活下来了，还生了个儿子，如今带着兵，守着北境半壁江山。
他正走着神，身后忽然传来尖细又平缓的声音，像一根细针，扎进他的后背：
“谢相爷留步。陛下有请。”
谢明远脚步猛地顿住。
他缓缓转身，就看见李德海站在侧门的阴影里。
这位司礼监掌印太监一身青缎便服，双手交叠在腹前，脸上挂着太监特有的、恰到好处的恭敬笑，眉眼弯着，却看不清眼底的情绪。
像尊泥塑的佛，看着和善，实则冰人。
谢明远心脏猛地跳了一下，砸得胸腔发疼。可他脸上半点没露，拱手，声音平稳得像一潭死水：“李公公，不知陛下召臣，有何吩咐？”
“相爷随奴才来就是了。”李德海侧身让开一条路，做了个“请”的手势，腰弯着半寸，姿态谦卑，却带着不容置喙的意味。
谢明远沉默了一瞬。
他想追问，想试探，可看着李德海那张波澜不惊的脸，知道问也白问。皇帝身边的人，嘴比封了漆的罐子还严。
他微微颔首：“有劳公公带路。”
两人一前一后，没走御书房的路，也没去偏殿议事的文华阁，反倒绕过后宫长廊，拐了几处弯，穿过假山松树林，往皇宫西北角去了。
越走越偏，越走越静。
两旁的宫墙越来越高，砖缝里长着青苔，连巡宫的侍卫都少了。
几棵老槐树长得遮天蔽日，枝叶把秋阳都剪碎了，地上只剩斑驳的光影，踩上去凉丝丝的。
谢明远心里越来越沉。
他在朝三十四年，进宫无数次，从来不知道皇宫里还有这么一处地方。
前面李德海停在一座小殿前。
殿宇不高，灰墙黑瓦，连匾额都没有，两扇木门斑驳掉漆，看着像个常年上锁的库房，又像个废弃的佛堂。
李德海推开门，“吱呀”一声，沉闷的声响，像打开了另一个世界。
“相爷请进。陛下在里面等着。”
谢明远深吸一口气，迈了进去。
门在身后合上，“砰”的一声轻响，却像一道闸门落下，把外面的天光、人声、风声，全隔在了外面。
殿里很暗，只有西墙一扇小窗，漏进几缕午后的阳光，斜斜切在青砖地上，浮着细细的尘。空气里飘着淡淡的檀香，混着陈年纸张的霉味，像是常年不开窗，闷得人胸口发紧。
老皇帝秦桓坐在殿中唯一的圈椅上。
他没穿龙袍，只穿件深灰常服，头发用木簪束在脑后，鬓角全白，脸上皱纹深得像刻上去的，看着就像个寻常的老者。
可他腰背挺得笔直，双手搁在膝盖上，目光平静地看过来，那眼神，是九五之尊独有的、看透人心的沉。像一口古井，深不见底。
谢明远快步上前，撩袍跪倒，动作一丝不苟：“臣谢明远，参见陛下。”
老皇帝没让他起身。
他就那么低头跪着，盯着青砖地的纹路，安静等着。殿里静得能听见自己的心跳，咚咚，咚咚，一声比一声响。
过了很久，久到谢明远膝盖都麻了，老皇帝才缓缓开口，声音沙哑，带着岁月的沉：
“明远，你跟了朕多少年了？”
谢明远心里咯噔一下。
他连忙低头：“回陛下，臣自永昌二年入仕，御前侍奉，至今三十四年。”
“三十四年啊。”老皇帝重复了一遍，语气里说不清是感慨还是别的，“三十四年，朕身边的人，走的走，死的死，贬的贬，剩下来的，没几个了。”
谢明远后背瞬间冒了层冷汗。
这话是什么意思？是念旧情？还是敲打他？
他压下心里的惊惶，声音尽量恭谨：“陛下春秋鼎盛，何出此言。臣等能侍奉陛下，是臣等的福气。”
“行了，场面话就别说了。”老皇帝打断他，语气忽然一沉，像刀似的，“朕的身子，朕自己清楚。今天叫你来，是有件东西，交给你。”
谢明远心跳得更快了。
他低着头，看见一双玄色布鞋走到面前，跟着，一卷黄绫递到了他眼前。
黄绫约莫一尺长，颜色发暗。可末端盖的朱红玺印，在昏暗的光线下，鲜红得刺眼，是天子之宝。
“这是朕昨夜写的密旨。”老皇帝的声音不高，却字字砸在谢明远心上，“你拿去，收好。等朕百年之后，朝局若有大事，便依此旨行事。”
谢明远双手高举过头顶，接过那卷黄绫。
指尖刚碰到黄绫，一股凉意就顺着指尖窜上来，冰得他手指一颤。像碰着了烧红的烙铁，又像碰着了阎王爷的勾魂牌。
他捧着密旨，慢慢展开。
字不多，刚劲有力，是皇帝的亲笔。
一行一行扫过去，谢明远的瞳孔，猛地缩成了针尖大。
“诸皇子中，太子庸懦，不堪大任。靖王秦骁，果毅能断，深得民心，屡立奇功。若其才德远胜太子，可由靖王承继大统，入继大统。钦此。”
轰——
脑子里像炸了个惊雷。
谢明远双手猛地抖了一下，黄绫差点掉在地上。
靖王，秦骁。
秦默。
崔氏的外孙。
他当年亲手构陷、满门抄斩的清河崔氏，唯一逃出去的那个小女儿，生的儿子。
二十三年前，崔家满门三百一十七口，血流成河。他站在监斩台上，看着崔家父子三人被斩，看着崔氏女眷被没入掖庭，看着崔家老宅烧成一片白地。那时候他春风得意，踩着政敌的尸骨往上爬，只觉得挡路的人，都该去死。
二十三年后，皇帝亲手把一道传位密旨，交到他手里。告诉他，那个崔家的遗孤，要当皇帝了。
谢明远手指关节因为用力，泛得青白，指节凸起，像要从皮肤下刺出来。后背的冷汗瞬间浸透了朝服内衬，湿乎乎地贴在背上，又冷又黏。喉咙干得像塞了团沙子，想咽口唾沫，都咽不下去。
他知道皇帝为什么找他。
他是太子太傅，是百官之首，是当年崔氏案的主办者。
皇帝把这道密旨给他，是让他做顾命大臣？还是让他这个当年的刽子手，亲手把仇人的儿子扶上皇位？
又或者，皇帝什么都知道。
知道崔家的冤，知道他做的手脚。这道密旨，是试探，是煎熬，是等着他露马脚，然后新账旧账一起算？
谢明远越想越凉，从脚底凉到头顶。
好深的帝王心术。
“明远。”
老皇帝的声音再次响起，平静得像在说今天的天气，“你是聪明人，朕才把这事交你。朕信得过你。你该知道，怎么做。”
这话像敲在他心上。
谢明远猛地回神，连忙把密旨小心翼翼卷好，双手捧着，额头重重磕在青砖上，发出沉闷的声响。
“臣……遵旨。臣定不负陛下所托，万死不辞。”
他的声音在抖，抖得很细微，可他已经拼尽全力压了。
老皇帝看着他伏在地上的背影，目光深不可测。
他没再说什么，摆了摆手。
谢明远站起身，倒退着往外走。脚步虚浮，膝盖还麻着，差点绊到门槛。
推开门的瞬间，外面的阳光扑过来，晃得他眼睛一疼。他扶着门框，站了好一会儿，深吸了好几口气，才勉强稳住身形。
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