第165章 旨意抵境（2/2）

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街拐角的张老太，拄着拐杖，颤巍巍站在自家门口，看着满街的红灯笼，老泪纵横。

她儿子三年前死在蛮族的劫掠里，儿媳改了嫁，就剩她一个孤老婆子，守着两间漏雨的破屋，冬天漏风夏天漏雨，以为这辈子就这么熬到死了。

秦默来了之后，镇抚司送了救济粮，派了兵丁帮她修好了屋顶，上个月还免了她的税。她一直说，秦将军是好人，是老天爷派来救北境的。

今天才知道，哪是什么将军，是龙子啊。

“怪不得……怪不得对咱们老百姓这么好。”她拉着邻居的手，哽咽得话都说不利索，“原来是龙子龙孙，老天爷有眼，给咱们北境派了个好王爷啊！”

“可不是嘛！”旁边的大婶连连点头，“你看他办的那些事，开互市让咱们能挣钱，修水利浇地，办学堂让娃念书，还给老百姓免费看病。以前那些官老爷，谁管咱们死活？”

“以后有靖王殿下坐镇，看谁敢再来欺负咱们！”

“殿下千岁！”

正说着，几个半大孩子呼啦啦跑过去，手里举着香，兜里揣着鞭炮，跑到街中心的空地上就点。

“砰！啪！”

鞭炮炸响，孩子们笑着跳着，闹作一团。

有个七八岁的小男孩跑在最前面，手里举着根点燃的香，正要点地上的“二踢脚”，被他娘从后面一把揪住后领，拽了回来：“你个皮猴子！小心崩着手！”

“娘！”小男孩挣扎着，脚都离地了，“今天是殿下的大喜日子！放炮仗庆贺！”

他娘又好气又好笑，松开手，在他屁股上轻轻拍了一巴掌：“去吧去吧，慢着点！”

孩子们欢呼一声，又一窝蜂似的跑开了。

鞭炮声、笑声、欢呼声，混在一起，把整座定远城，都泡在了喜气里。

到了傍晚，热闹到了顶峰。

岳铮直接下令，府衙门口摆流水席，几十张桌子从门口一直摆到街口，敞开大门，谁来都能吃，管够。

伙房里热火朝天，杜红梅系着围裙，带着几个帮厨忙得脚不沾地。两口大锅同时炖着羊肉汤，咕嘟咕嘟翻滚着，油花冒着香气；蒸笼摞得比人还高，白花花的馒头冒着热气，一掀笼屉，白汽“呼”地冲上天。

墨昭蹲在灶台旁边帮忙添柴，小脸被火光烤得红扑扑的，鼻尖上沾了一道黑灰，自己浑然不觉，还仰着头跟杜红梅说：“杜姐姐，再蒸两笼吧！外面又进来好多人！”

“知道了！”杜红梅应得脆生生的，手里的大勺子抡得虎虎生风，“你慢点添，别烫着！”

院子里，墨衡端着个酒碗，站在树底下。

他没跟人扎堆喝酒，就这么站着，看着满院的人。有当官的，有当兵的，有老百姓，还有几个跟着大人来的孩子，追着跑着闹着，撞在人身上，就咯咯笑。

他身边站着大妮，就是捡来的那个女孩，十一二岁，瘦瘦高高的，手里牵着最小的妹妹。小丫头扎着两个羊角辫，嘴里塞着块糖，睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地看着满院子的人，一点都不怕生了。

大妮拉了拉墨衡的衣袖，仰起头，小声问：“墨先生，殿下……是什么呀？”

墨衡低头看她。

小姑娘眼睛亮晶晶的，带着点懵懂，还有点不安。她还记得以前躲在山里的日子，记得爹娘死了，记得寨子被烧了，记得饿肚子的滋味。现在有饭吃，有地方住，还有人教弟弟手艺，她总怕这一切是梦，哪天就碎了。

墨衡沉默了片刻，蹲下身，平视着她的眼睛。

他的声音很低，却很稳，像在给她承诺，也像在给自己说：“殿下就是……以后，再也没人敢欺负你们了。再也没人能烧你们的房子，抢你们的粮食。你们能好好长大，读书，学本事，过安稳日子。”

大妮眨了眨眼睛，似懂非懂。

但她看着墨先生认真的眼睛，用力点了点头。

她转头，看向府衙门口的方向。

秦默站在那里，被一群将领、官吏、百姓围着。有人敬酒，有人道贺，有人激动得语无伦次。他脸上带着淡淡的笑，一一应对，分寸刚好，不失礼，也不疏离。

只是他的目光，时不时会越过人群，望向北边的天际。

那里是辽阔的草原，是连绵的山脉，是他守下来的北境。

也是，他母亲的族人，曾经生活的地方。

墨衡站起身，把碗里早已凉透的酒，一饮而尽。

酒有点凉，烧喉咙。

崔家的后人，终于站到阳光下了。

老太爷，小姐，你们看见了吗。

夜色慢慢沉下来的时候，热闹才稍稍退了点。

孩子们跑了一天，都累了，被爹娘拎着回家睡觉。

大人们的酒局还在继续，猜拳声、说笑声，从各家各户飘出来，在风里打着旋儿。

秦默终于从人群里脱身出来。

他没带随从，一个人，沿着石阶慢慢走上城头。

夜风一下子扑过来，卷着他的衣袂，带着点凉意，也带着满城的烟火气。

他扶着墙垛，站定。

脚下是整座定远城，万家灯火，星星点点，一直铺到视线的尽头。远处的街巷里，还零星响着鞭炮声，闪着火星。

风飘过来远处孩童的歌声，稚嫩，清脆，断断续续的，是首不知道谁编的童谣，调子简单，歌词朴素，在夜色里格外清楚：

“月亮光光，照北疆。秦将军，坐大堂。打蛮子，安四方。老百姓，得安康。”

孩子们唱了一遍，又唱一遍，声音越来越远，渐渐飘向巷子深处，消失了。

秦默站着，听着那余音，没说话。

月光落在他脸上，半明半暗，看不清表情。

从今天起，他是秦骁，是靖王，是大凛的皇子，是总领两境军政的封疆大吏。

名正言顺。

可他还是他。

是那个在皇陵旁小院里长大的孩子，是那个看着母亲病死、攥着半块玉佩的少年，是那个带着几百残兵死守定远城的镇抚使。

“公子。”

身后传来轻轻的声音，脚步很轻，像落在雪上。

秦默没回头。

沈清秋走上前，在他身后几步远站定，没上前打扰。她也望着城下的万家灯火，安静地陪着。

过了很久，秦默才开口，声音很轻，像是在自言自语，又像是在跟她说：

“他们叫我殿下。”

沈清秋没接话。

她知道他不需要回答。

秦默沉默了片刻，又说了一句，声音很稳，带着点笃定：

“但我还是我。”

沈清秋的嘴角，微微勾起一丝极淡的弧度。

她轻轻开口，声音像夜风一样柔，却字字清晰：“公子从来都是公子。”

变的是身份，是爵位，是权柄。

不变的，是守这北境、护这百姓、翻这沉冤的初心。

秦默没说话。

他往前微微倾了倾身子，手扶着墙垛，目光望向更远的北方。

夜色浓得像墨，草原、山脉、关隘，都隐在黑暗里。可他知道，那些地方，现在都在他的治下。以后，还要往西，往南，把这大凛的天下，都变成像定远城这样，有灯火，有笑声，有安稳日子的地方。

母亲没做到的，崔家没完成的，还有皇帝交给他的，他都会做到。

夜风习习，吹得他衣袂猎猎作响。

城下的灯火，明明灭灭，像撒了一地的星。

这座边城的夜晚，从未这么亮过。

而以后，还会更亮。