第226章 草原使节（1/2）

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泰初二年七月，帝都的暑气正浓，承天殿里却透着一股凉意。

秦骁坐在御案后，手里捏着一份刚从北境送来的密报，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。沈清秋站在一旁，手里端着茶盏，却没有喝，目光也落在那份密报上。

“公子，看来中穆境的商人没白花钱。”沈清秋放下茶盏，语气里带着几分满意，“白罗帝国三大部落，已经有两个松口了。”

密报上写得清清楚楚——白罗帝国西部部落的首领巴特尔和南部部落的首领托雷，都已经通过中间人表达了愿意和大凛议和的意向。条件也不复杂：大凛每年给两大部落各十五万两白银的岁赐，同时在边境开放三个互市口岸，允许双方商人自由贸易。两大部落则承诺不在边境发动任何军事行动，并约束各自的附属部落不得侵扰大凛边境。

唯一还在坚持敌对立场的，是白罗帝国东部部落的首领、同时也是白罗王的嫡长子——拉托夫王子。这位年轻气盛的王子在得知两个部落准备议和后，公开放出狠话：“大凛人用银子买来的和平，就像用沙子垒成的墙，一阵风就能吹倒。明年春天，我的骑兵会踏平他们的边境。”

秦骁看完这段，不但没有生气，反而笑了：“那就让他来。朕正好缺一块磨刀石。”

沈清秋也笑了，但笑容里带着一丝担忧：“公子，拉托夫手下有两万多骑兵，都是白罗的精锐。如果真的打起来，北境恐怕要费一番手脚。”

“费手脚不怕，怕的是不打。”秦骁把密报放在桌上，“朕整军经武，扩编火器营，改革骑兵战术，为的是什么？就是为了打仗。但如果敌人不来，那这些准备就白费了。拉托夫要来，正好让朕检验一下这几个月整训的成果。”

他顿了顿，又说：“不过，在那之前，先把巴特尔和托雷稳住。这两块骨头啃下来，白罗帝国就剩拉托夫一根硬骨头了。等朕把他这根骨头也敲碎，白罗就再也翻不起浪来。”

沈清秋点了点头，正要说话，门外传来了脚步声。紧接着，一个清脆的女声响了起来：“秦兄，我可进来了啊！”

话音刚落，卫琳琅已经推门而入，一身利落的劲装，腰间挂着一把小巧的匕首，头发扎成一个高高的马尾，整个人透着一股说不出的干练劲儿。她身后还跟着两个伙计模样的人，每人手里都抱着厚厚一摞账本。

秦骁看到她这副架势，就知道她又要跟自己谈生意了。

“琳琅，你这又是要跟朕算什么账？”

卫琳琅也不客气，直接在秦骁对面的椅子上坐下，拍了拍那摞账本：“秦兄，你那份密报我也看过了。巴特尔和托雷要岁赐，要互市，对吧？”

“对。”

“那你打算给他们多少？”

“初步定的是每年各十五万两，互市口岸开放三个。”

卫琳琅摇了摇头：“秦兄，你这个价钱，给高了。”

秦骁挑了挑眉：“高了吗？朕觉得还行。十五万两白银，买北境一年的太平，这笔账怎么算都不亏。”

“账不是这么算的。”卫琳琅翻开一本账本，用手指点着上面的数字，“秦兄你看，去年大凛在北境的军费开支是多少？光是驻军的粮饷、装备、营房修缮，加起来就超过了一百二十万两。这还不算战时的额外开销。如果打一仗，这个数字至少要翻两倍。相比之下，三十万两的岁赐确实不多。”

她把账本往前一推，话锋一转：“但是，秦兄你想过没有——如果我们直接把银子给他们，他们会把这笔钱用来做什么？”

秦骁微微一怔，随即明白了卫琳琅的意思：“你是说，他们会用这笔钱来买武器装备？”

“对呀！”卫琳琅打了个响指，“白罗人自己不会造铁器，他们的刀箭都是从土伦人和中穆境的商人手里买的。如果我们直接给他们银子，他们转头就会去找中穆境的商人买刀买箭，然后拿着这些刀箭再来砍我们的人。这就等于我们自己出钱帮敌人武装自己——天底下哪有这样的事？”

秦骁沉默了。他不得不承认，卫琳琅说得有道理。他这个来自现代的灵魂，虽然在治国理政上有不少超越时代的见解，但在商业和贸易这个领域，卫琳琅才是真正的行家。

“那你的意思是？”

“岁赐可以给，但不能给银子。”卫琳琅胸有成竹地说道，“换成实物——茶叶、丝绸、瓷器、铁锅、食盐。这些东西在白罗草原上是硬通货，比银子还好使。而且，这些东西不能一次性给完，要分批给，每批的量也不能太大。这样一来，他们拿到东西后，要么自己用掉，要么拿去和其他部落交换，总之不可能集中起来换成军械。”

秦骁的眼睛亮了：“继续说。”

“互市也是一样。”卫琳琅翻开另一本账本，“三个互市口岸，我们可以做文章。卖给白罗人的商品，种类和数量都要限制。铁器只许卖农具，不许卖兵器；粮食只许卖成品，不许卖种子；药材只许卖成药，不许卖原料。同时，从白罗进口的商品，我们要优先收购他们的皮革、羊毛、牲畜和矿产。这些东西运回国内加工后，利润至少能翻三倍。”

她合上账本，笑嘻嘻地看着秦骁：“秦兄，你觉得我这个方案怎么样？”

秦骁没有马上回答。他站起身，走到窗边，望着外面湛蓝的天空，沉思了好一会儿。

卫琳琅的方案，本质上是一种经济捆绑——通过控制贸易的种类和流向，让白罗的两大部落对大凛形成经济依赖。当他们习惯了茶叶、丝绸和铁锅带来的舒适生活，再想让他们回到茹毛饮血的日子，就没那么容易了。而这种依赖关系一旦建立，就等于在白罗内部钉下了一根楔子——巴特尔和托雷为了维护自己的经济利益，必然会和主张战争的拉托夫产生矛盾。到那时候，不用大凛出手，白罗自己就会先乱起来。

这才是真正的高明之处——不战而屈人之兵。

秦骁转过身来，看着卫琳琅，眼中满是赞赏：“琳琅，你这脑子，不去做宰相真是可惜了。”

卫琳琅撇了撇嘴：“宰相有什么好做的？天天看那些老头子吵架，烦都烦死了。我还是喜欢做生意——银子赚到手，比什么都实在。”

秦骁被她逗笑了，走回桌前坐下：“好，就按你说的办。岁赐改成实物，互市口岸的规则你来拟定。需要什么支持，直接跟朕说。”

“那我可不客气了。”卫琳琅掰着手指头数了起来，“第一，我需要天工院帮我生产一批特制的茶叶罐和丝绸包装，要做得精美一些，让白罗人一看就觉得值钱。第二，我需要户部给我开一份通关文书，互市口岸的税收由我来定。第三……”

她说到这里，忽然停住了，脸上露出一个狡黠的笑容：“第三，我需要秦兄你帮我演一出戏。”

“演戏？演什么戏？”

“过几天，巴特尔和托雷的使节就要到帝都来谈判了。到时候，秦兄你要表现得……”卫琳琅歪着头想了想，“嗯，要表现得不太情愿的样子。让他们觉得，这个岁赐和互市的条件，是我们勉强答应的，而不是我们求着他们要的。”

秦骁一下子就明白了卫琳琅的用意——这是在谈判中制造一种稀缺感。如果大凛表现得太积极，白罗人就会觉得条件还可以再往上加；但如果大凛表现得不冷不热，白罗人反而会觉得这个协议来之不易，会更加珍惜。

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