第28章 税役上门（1/2）

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萧衍的目光停留在罗慧脸上，那双眼睛锐利得像要剖开什么。

罗慧没有立刻回答。

她先看了看萧衍身后的那两匹马——健马，毛色光亮，马蹄上沾着新鲜的泥土和草屑，是从西北方向来的。她又看了看那个兜帽遮面的女子，女子垂在身侧的手，手指细长，但虎口处有薄茧。

不是寻常女子。

“途经此地，想见主事人。”罗慧重复着萧衍的话，声音平静，“黑石村小，墙矮，没什么值得拜访的。不过既然来了——”

她顿了顿，目光扫过萧衍腰间。

那里没有佩刀，但腰带束得很紧，右侧衣摆微微鼓起，像是藏着短刃。

“——天色已晚，北境夜里不安全。三位若不嫌弃，可在村中暂歇一晚。”罗慧说，“只是村里刚遭匪劫，屋舍简陋，吃食粗粝，还请见谅。”

萧衍眼中闪过一丝讶异。

他没想到这个脸上带着骇人胎记、额头缠着布条的女子，会如此干脆地答应。

更没想到，她答应得如此……平静。

没有寻常村妇见到陌生男子的惊慌，没有对“途经此地”这种说辞的追问，甚至没有问他从哪里来、要到哪里去。

她只是接受了这个事实，然后给出了最实际的安排。

“多谢。”萧衍微微颔首，“叨扰了。”

“石头。”罗慧转向旁边的巡哨少年，“带三位客人去村东头那间空屋——就是苏老伯家隔壁那间。婉娘，麻烦你准备些热水和吃食。”

“是，罗姑娘。”苏婉娘应声，目光在萧衍三人身上停留片刻，转身快步离开。

石头有些紧张地走上前：“三位……请跟我来。”

萧衍再次看了罗慧一眼，转身牵马。

那灰衣短打的年轻男子跟在他身后，动作利落。兜帽女子走在最后，经过罗慧身边时，脚步微微一顿。

罗慧闻到了一股淡淡的药草味。

不是寻常的艾草或薄荷，是……金疮药？

她不动声色，目送三人跟着石头走向村东。

夕阳彻底沉入西山，天边只剩一抹暗红。

罗慧站在原地，看着那三人的背影消失在土屋之间。

“罗姑娘。”铁柱从北墙那边跑过来，脸上带着汗，“墙……最矮那段，还差半尺就到一丈三尺了！兄弟们说，今晚点着火把也要干完！”

“好。”罗慧点头，“但别太累，留些力气守夜。”

“是！”铁柱应声，又压低声音，“刚才那三个人……”

“暂时是客。”罗慧说，“让巡哨的人多留意，但别惊动他们。”

铁柱重重点头，转身跑回北墙。

罗慧深吸一口气，朝村中心走去。

她需要去看看苏老伯的器械做得怎么样了，需要去检查公中物资的分配记录，需要去……

“罗姑娘！罗姑娘！”

急促的喊声从村口方向传来。

又是石头。

罗慧皱眉，转身。

石头这次跑得比刚才还急，脸色发白：“又、又来了！这次是……是税吏！青山县衙的税吏王头儿！带着两个帮闲，已经到村口了！”

税吏？

罗慧的心猛地一沉。

官差刚走不到两个时辰，税吏又来了？

这绝不是巧合。

“几个人？”她问。

“三个！王头儿，还有两个帮闲，都骑着驴！”石头喘着气，“王头儿说……说要见管事的！”

罗慧沉默片刻。

“我去见。”

她转身，朝村口走去。

脚步不疾不徐。

夕阳最后的余晖将她的影子拉得很长，投在黄土路上，像一道沉默的剪影。

***

村口，老槐树下。

三头瘦驴拴在树干上，正低头啃着地上的枯草。

驴旁站着三个人。

为首的是个四十来岁的汉子，面皮黄黑，眼角下垂，嘴唇抿成一条薄线，穿着一身半旧的青色衙役服，腰带上挂着一串铜钥匙，走起路来叮当作响。

他就是青山县衙的税吏，王头儿。

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