第74章 柳文轩的算计（1/2）

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罗慧站在村口的了望台下，仰头看着新挂上去的铜铃。夜风吹过，铃铛发出细微的叮当声，清脆却孤单。远处山林黑黢黢的，像蛰伏的巨兽。萧衍从身后走来，将一件外袍披在她肩上。“起风了。”他说。罗慧没有回头，手指无意识地摩挲着袍子粗糙的布料。“是啊，”她低声应道，“这风，怕是要从柳家庄那边吹过来了。”铜铃又响了一声，在寂静的夜里传得很远。

同一时刻，柳家庄书房。

烛火摇曳，将墙上挂着的猛虎下山图映得忽明忽暗。柳文轩坐在黄花梨木书案后，手里拿着一份连夜整理出来的卷宗。他三十出头，面容清瘦，眉眼间带着读书人特有的斯文气，但那双眼睛在烛光下显得格外幽深。手指修长，指甲修剪得整齐干净，此刻正轻轻敲击着案面。

书房里弥漫着墨香和淡淡的樟木味。窗外传来更夫敲梆的声音——三更天了。

“父亲。”柳文轩抬起头，看向坐在对面太师椅上的柳承宗。

柳承宗脸色蜡黄，裹着厚厚的貂皮大氅，整个人缩在椅子里，时不时咳嗽几声。夜袭失败后，他回庄就病倒了，高烧三日不退，如今虽退了烧，但精气神垮了大半，眼窝深陷，嘴唇干裂。

“咳咳……文轩，”柳承宗声音嘶哑，“黑石集……那个贱人……绝不能放过！”

“父亲放心。”柳文轩放下卷宗，端起手边的青瓷茶盏，抿了一口温热的参茶。茶水微苦，带着参须特有的土腥味。“儿子已经仔细分析过了。”

他站起身，走到墙边挂着的地图前。那是一幅青山县及周边地形图，用细墨勾勒出山川河流、村镇道路。柳文轩的手指落在黑石集的位置——一个小小的墨点。

“父亲请看。”他的声音平静，条理清晰，“黑石集原本只是个不足百户的破落村子，土地贫瘠，村民麻木。可自从罗慧被发配到那里，短短数月，便筑起围墙，开垦荒地，建起工坊，甚至组建了民兵。”

“那贱人……定是用了什么妖法！”柳承宗咬牙切齿。

“妖法？”柳文轩轻轻摇头，“儿子不这么认为。”

他转身走回书案，拿起那份卷宗，翻开其中一页。上面密密麻麻记录着黑石集近期的变化：粮食产量、工坊产出、人口流入、防御工事……

“父亲可还记得，夜袭那晚，黑风寨明明已经攻破村口，却突然遭遇反击？”柳文轩问。

柳承宗脸色一沉：“座山雕那个废物！说是什么援军……”

“援军。”柳文轩重复这个词，嘴角浮起一丝若有若无的笑意，“儿子派人仔细查过，那几日，方圆五十里内，没有任何成建制的军队调动。县衙的兵丁都在城里，安北侯府的边军驻守在百里外的要塞。那么，这些‘援军’从何而来？”

柳承宗愣住了。

“只有两种可能。”柳文轩竖起两根手指，“第一，黑石集暗中蓄养了一支私兵，规模不小，且训练有素。第二……”他顿了顿，声音压低，“罗慧背后，有我们不知道的势力在支持。”

书房里安静下来。

烛芯爆了个灯花，噼啪一声。

“私兵？”柳承宗喃喃道，“她哪来的钱粮养兵？”

“这正是蹊跷之处。”柳文轩走回地图前，手指在黑石集周围画了个圈，“据探子回报，黑石集最近粮食充足，甚至有余粮开设学堂。他们的工坊日夜不停，产出草纸、土砖，据说还在试制新式纺车。这些都需要钱，需要粮，需要人。”

他转过身，烛光在他脸上投下明暗交错的阴影。

“父亲，硬攻这条路，走不通了。”柳文轩的声音斩钉截铁，“黑风寨折了三十多人，座山雕至今还在养伤。就算我们再雇其他土匪，代价太大，且未必能成。更重要的是——若罗慧背后真有势力，我们贸然动武，恐会引火烧身。”

柳承宗张了张嘴，想说什么，却剧烈咳嗽起来。柳文轩上前，轻轻拍抚他的后背，等他缓过气来，才继续道：“所以，儿子以为，当换种法子。”

“什么法子？”

“用规则。”柳文轩吐出三个字，眼神锐利，“用人心。”

他从书案抽屉里取出一个檀木盒子，打开。里面整整齐齐码着十锭雪花银，每锭五十两，在烛光下泛着冷白的光泽。银子特有的金属气味混入空气。

“明日，儿子去县衙。”柳文轩盖上盒子，“赵县丞那里，该走动走动了。”

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次日清晨，青山县衙。

县衙坐落在县城中心，青砖灰瓦，门楣上挂着“明镜高悬”的匾额，漆色已有些斑驳。两尊石狮子蹲在门前，狮身上落着薄薄的灰尘。衙役拄着水火棍站在门口，打着哈欠，眼角还糊着眼屎。

柳文轩的马车停在衙门外。他今日穿了一身靛蓝色绸缎长衫，外罩玄色缎面披风，头发用玉簪束起，整个人收拾得干净利落。下车时，他特意整理了一下衣袖，确保没有一丝褶皱。

“柳公子。”门房认得他，堆着笑迎上来，“您来了。”

柳文轩微微颔首，从袖中摸出一个小银锞子，不动声色地塞进门房手里。“劳烦通禀赵县丞，就说柳文轩求见。”

“您稍等，稍等！”门房攥紧银子，一溜小跑进去了。

柳文轩站在衙门前，抬头看了看那块匾额。晨光斜照，“明镜高悬”四个字反射着淡金色的光。他嘴角勾起一抹讥诮的弧度。

不多时，门房回来，躬身道：“柳公子，赵县丞请您后堂说话。”

后堂是赵县丞处理私务的地方，比前堂安静许多。柳文轩跟着引路的小吏穿过回廊，廊下种着几丛竹子，竹叶上还挂着露珠。空气里飘着早膳的香味——葱花饼和米粥的味道。

赵德坤正在用早膳。他四十多岁，身材微胖，圆脸，留着两撇八字胡，此刻正夹起一筷子咸菜送进嘴里。见柳文轩进来，他放下筷子，用帕子擦了擦嘴，笑道：“文轩来了，坐，坐。”

“打扰赵大人用膳了。”柳文轩拱手行礼，姿态恭敬。

“无妨无妨。”赵德坤示意他坐下，又吩咐丫鬟上茶。茶是普通的绿茶，泡得有些浓，茶汤呈黄绿色，冒着热气。赵德坤端起茶盏，吹了吹浮沫，啜了一口，才慢悠悠道：“令尊身体可好些了？”

“劳大人挂心，家父已无大碍，只是还需静养。”柳文轩回答得滴水不漏。

“那就好，那就好。”赵德坤放下茶盏，手指在桌面上轻轻敲击，“文轩今日来，所为何事啊？”

柳文轩没有立刻回答。他环视四周——后堂布置简单，一张八仙桌，几把椅子，墙上挂着一幅山水画，画的是“渔樵耕读”，笔法寻常。角落里摆着个青瓷花瓶，插着几枝干枯的梅枝。

“赵大人，”柳文轩收回目光，声音压低，“晚辈今日来，是想跟大人聊聊……黑石集。”

赵德坤眉头微挑。

“黑石集？”他装糊涂，“那个穷村子，有什么好聊的？”

“大人说笑了。”柳文轩从怀中取出那份卷宗，双手奉上，“大人请看。”

赵德坤接过，翻开。起初只是随意浏览，但看着看着，脸色渐渐凝重起来。他翻页的速度越来越慢，手指在纸面上摩挲，眉头越皱越紧。

卷宗上记录的数据触目惊心：黑石集人口从不足百户增至一百五十余户；开垦荒地超过三百亩；新建工坊三座；组建民兵八十人；粮仓储粮逾千石……

“这些……可是真的？”赵德坤抬起头，眼神锐利。

“千真万确。”柳文轩正色道，“晚辈派人核实过三次。而且，据探子回报，黑石集还在试制新式纺车、改良风箱，甚至……在烧制一种叫‘水泥’的东西，据说坚如磐石。”

赵德坤倒吸一口凉气。

他放下卷宗，站起身，在堂内踱步。靴子踩在青砖地面上，发出沉闷的声响。窗外传来麻雀叽喳的叫声，衬得堂内更加安静。

“这才几个月……”赵德坤喃喃道，“一个被休弃的妇人，哪来这般本事？”

“这正是蹊跷之处。”柳文轩也站起身，走到赵德坤身侧，声音压得更低，“大人，您说，一个寻常妇人，可能做到这些吗？”

赵德坤摇头。

“所以，”柳文轩继续道，“只有两种可能。要么，罗慧背后有高人指点，甚至……有势力支持。要么……”他顿了顿，意味深长，“她所做之事，已非‘妇人’本分。”

赵德坤猛地转头：“你是说……”

“僭越。”柳文轩吐出两个字，字字清晰，“大人，您想，一个妇人，未经官府许可，私自筑墙建堡，编练民兵，囤积粮草，研制军械……这叫什么？”

赵德坤脸色变了。

“按大雍律，私筑城墙，形同谋逆。私练兵马，罪同造反。”柳文轩的声音像淬了毒的针，一根根扎进赵德坤心里，“更不用说，她还擅自开设学堂，教授村民识字——这分明是在收买人心，图谋不轨！”

“可是……”赵德坤有些犹豫，“黑石集毕竟地处边陲，又是罗家封地……”

“封地？”柳文轩冷笑，“大人，罗家早已将罗慧逐出家门，那黑石集名义上是封地，实则已是无主之地。罗慧一个被休弃的妇人，有何资格统领一方？她所做一切，皆是无视王法，僭越礼制！”

他走回桌边，端起那杯已微凉的茶，却没有喝，只是看着茶汤中沉浮的茶叶。

“大人，”柳文轩抬起头，眼神诚恳，“晚辈今日来，并非只为柳家私怨。黑石集如此发展下去，恐成地方大患。今日她能筑墙练兵，明日就能割据一方。到那时，大人身为本地父母官，如何向朝廷交代？”

赵德坤额角渗出细汗。

他掏出手帕擦了擦，手有些抖。堂内安静得能听见自己的心跳声，咚咚咚，像擂鼓。

“那……依文轩之见，该当如何？”赵德坤问。

柳文轩放下茶盏，从袖中取出那个檀木盒子，轻轻放在桌上。盒子打开，十锭雪花银在晨光下泛着诱人的光泽。

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