第74章 柳文轩的算计（2/2）

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“第一，”柳文轩竖起一根手指，“请大人在县衙内外，在周边乡绅中，散播消息——黑石集僭越礼法，私练兵马，恐成地方之患。要让所有人都知道，罗慧所做之事，不合规矩。”

赵德坤看着那盒银子，喉结滚动。

“第二，”柳文轩竖起第二根手指，“请大人以县衙名义，行文黑石集，责令其解释筑墙、练兵之事。若解释不清，便以‘违制’为由，施以惩处——比如，加征赋税，或派驻衙役‘协管’。”

“这……”赵德坤有些迟疑，“黑石集如今兵强马壮，恐不会轻易就范。”

“所以需要第三。”柳文轩竖起第三根手指，眼神幽深，“从内部瓦解。”

他合上檀木盒子，推到赵德坤面前。

“晚辈已派人暗中接触黑石集内一些对现状不满之人。有人觉得工分分配不公，有人嫌规矩太多，还有新来的流民，本就心思浮动。”柳文轩的声音平静，却透着寒意，“只要许以重利，不愁没人动心。”

赵德坤盯着那盒银子，半晌，缓缓伸手，将盒子拉到自己面前。银子沉甸甸的，压得他手心发烫。

“另外，”柳文轩补充道，“柳家商路已开始暗中收购粮食、铁料。北境本就缺粮少铁，黑石集要发展，离不开这些。只要卡住脖子，他们便难以为继。”

赵德坤终于点头。

“好。”他收起盒子，塞进袖中，脸上重新堆起笑容，“文轩考虑周全，本官……自当尽力。”

“多谢大人。”柳文轩躬身行礼，姿态谦卑。

离开县衙时，已是日上三竿。阳光有些刺眼，柳文轩眯了眯眼睛，坐上马车。车帘放下，隔绝了外界的光线和喧嚣。马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出规律的轱辘声。

车厢内，柳文轩靠在软垫上，闭上眼睛。

他的手指在膝盖上轻轻敲击，节奏平稳。脑海里浮现出黑石集的地图，那些新建的围墙，那些开垦的荒地，那些日夜冒烟的工坊。

“罗慧……”他低声念出这个名字，嘴角勾起一抹冷笑。

硬攻不行，那就用软刀子。

一刀一刀，慢慢割。

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同一日，黑石集。

学堂刚散学，孩子们像出笼的小鸟，叽叽喳喳地跑出院子。苏婉娘站在门口，目送他们离开，脸上带着温和的笑意。阳光照在她素色的衣裙上，衬得她整个人柔和而明亮。

她转身回到学堂，开始收拾教具。黑板是用木板涂了黑漆做的，上面还留着今日教的几个字：“耕”、“读”、“勤”、“俭”。粉笔是用石灰和黏土捏的，用起来有些涩，但勉强能用。

苏婉娘拿起抹布，仔细擦拭黑板。石灰粉飘散在空气里，带着淡淡的土腥味。擦完黑板，她又整理桌椅——桌椅都是新做的，木料粗糙，但打磨得光滑，没有毛刺。

收拾完毕，她走出学堂，朝村中心走去。

午后的黑石集很忙碌。男人们在工坊里干活，叮叮当当的敲打声不绝于耳。女人们在织坊纺线，纺车转动的嗡嗡声像一群蜜蜂在低鸣。孩子们在空地上玩耍，笑声清脆。

苏婉娘穿过村子，朝织坊走去——她要去看看新式纺车的试制情况。

路过村口的水井时，她看见几个妇人正在打水。井轱辘吱呀作响，水桶提上来，清水哗啦啦倒入木盆。妇人们一边洗衣，一边闲聊。

“哎，你们听说没？”一个圆脸妇人压低声音，“柳家庄那边放出话来，说愿意出高价，买咱们黑石集的技术。”

“什么技术？”另一个瘦高妇人问。

“就那些呗——草纸怎么造的，土砖怎么烧的，还有那什么……水泥？”圆脸妇人撇撇嘴，“听说给的钱不少呢，够一家子吃好几年。”

苏婉娘脚步一顿。

她装作若无其事地走过去，在井边停下，从怀里掏出水囊，准备打点水喝。耳朵却竖了起来。

“真的假的？”瘦高妇人将信将疑，“领主能让卖？”

“领主？”圆脸妇人哼了一声，“规矩定得那么死，工分算得那么清，干多干少都差不多。要我说，要是真能换钱，偷偷卖了又怎样？反正技术在她手里，咱们又学不会。”

“就是。”旁边一个年轻妇人插嘴，“天天干活，累死累活的。以前在老家，也没这么累过。”

“规矩还多。”圆脸妇人抱怨，“几点上工，几点下工，干多少活记多少分……烦死了。还是以前自在，想干就干，想歇就歇。”

苏婉娘打好水，塞紧水囊塞子。手指有些发凉。

她转过身，朝那几个妇人笑了笑：“几位婶子洗衣呢？”

妇人们看见她，脸色微变，讪讪地点头：“苏先生。”

“刚听你们聊得热闹，”苏婉娘语气温和，“说什么呢？”

“没、没什么。”圆脸妇人连忙摆手，“就瞎聊，瞎聊。”

苏婉娘点点头，没再追问，转身离开。

走出几步，她脸上的笑容渐渐消失。

织坊在村子东头，是一排新盖的土坯房。苏婉娘走进去时，墨衡正和两个老工匠围着一台半成品的纺车讨论。纺车结构复杂，比传统的手摇纺车大了许多，多了好几个轮子和连杆。

“苏姑娘来了。”墨衡抬起头，脸上沾着木屑，眼睛却亮得惊人，“你看，这传动装置改进了，纺纱速度能快三成！”

苏婉娘走过去，看了看那台纺车。木料还散发着新鲜的木头香气，刨花散落一地，踩上去软软的。她伸手摸了摸纺车的轮子，触感光滑。

“墨先生，”她轻声问，“这纺车的图纸……若是流出去，会怎样？”

墨衡一愣。

“流出去？”他皱眉，“这图纸只有我和领主有，工坊里的工匠也只知道自己负责的那部分。完整的图纸，没人见过。”

“如果有人……想买呢？”苏婉娘问。

墨衡脸色沉下来。

“谁想买？”他声音压低，“柳家庄？”

苏婉娘没有回答，只是看着那台纺车。阳光从窗户照进来，在纺车上投下斑驳的光影。轮子的齿槽雕刻精细，每一个齿都匀称整齐。

“墨先生，”她抬起头，眼神认真，“这几日，村子里有些闲话。有人说干活太累，有人说规矩太多，还有人说……柳家庄愿意出高价，买咱们的技术。”

墨衡沉默片刻。

他放下手里的刨子，刨子落在木工台上，发出沉闷的响声。木屑飞扬，在光线中缓缓飘落。

“我去找领主。”他说。

“等等。”苏婉娘拦住他，“领主这几日忙着民兵训练和砖窑试烧，已经够累了。这些闲话，未必成真，或许只是有人发发牢骚。”

“但不得不防。”墨衡沉声道。

苏婉娘点头。

她走出织坊，站在门外。午后的阳光暖洋洋的，照在身上很舒服。远处传来民兵训练的号子声，整齐划一，充满力量。孩子们在空地上追逐嬉戏，笑声像银铃一样清脆。

村子看起来平静而忙碌。

但苏婉娘心里，却像压了一块石头。

她想起井边那几个妇人的话，想起她们说话时的眼神——那种混合着抱怨、羡慕和不甘的眼神。她想起这些日子，确实有村民私下抱怨工分分配，抱怨规矩太严，抱怨干活太累。

以前，她只觉得这是人之常情。毕竟从散漫到纪律，总有个适应过程。

可现在，她嗅到了一丝不寻常的味道。

那味道像梅雨季节墙角生出的霉斑，不起眼，却慢慢侵蚀。

苏婉娘深吸一口气，朝议事屋走去。

她得把听到的、看到的，都告诉罗慧。

不管是不是多心，都得说。

因为有些暗流，一旦开始涌动，就不会轻易停止。