第102章 狄戎游骑，烽烟骤起（1/2）
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罗慧站在墨工坊外，夜风吹得她脸颊生疼。工坊里的灯光从门缝透出，在地面上投下一道细长的、昏黄的光带。里面传来隐约的讨论声和工具碰撞声——墨衡他们还在研究织布机的改进方案。她抬头望向北边，深蓝色的天幕下，远山的轮廓在夜色中模糊不清，像一头匍匐的巨兽。风里带着雪前特有的干燥和寒意，卷过村巷，掀起她额前的碎发。她伸手拢了拢衣襟，布料摩擦发出沙沙的轻响。远处传来几声犬吠，在寂静的夜里显得格外突兀。她站了很久，直到工坊里的灯光也熄灭了，整个黑石集沉入黑暗，只有哨塔上那盏孤灯，还在北风中明明灭灭地摇晃着。
那一夜，她睡得极浅。
天快亮时，她听见了第一声异响——不是风声，不是犬吠，而是某种沉闷的、有节奏的震动，从极远的地方传来，像是大地深处的心跳。
她猛地坐起身。
窗外还是灰蒙蒙的，雪后的天空呈现出一种铅灰色的厚重感。院子里那棵老槐树的枝桠上积着薄薄一层雪，在晨光中泛着冷白的光。她披上外衣，推开门，冷空气像刀子一样割在脸上。空气中弥漫着雪后特有的清新气息，混合着柴火燃烧的烟味。
然后，她看见了。
北面哨塔上，那盏孤灯的位置，突然爆起一团浓黑的烟！
几乎是同时，急促刺耳的铜锣声撕裂了清晨的寂静——
“铛！铛！铛！铛！”
锣声一声紧似一声，像一把钝锤狠狠砸在每个人的心脏上。罗慧只觉得头皮一麻，浑身的血液瞬间涌向头顶。她转身冲回屋里，抓起挂在墙上的皮囊——那是萧衍为她特制的轻弩，弩臂用硬木削成，弩弦是上好的牛筋，箭匣里装着十支短矢。她将皮囊斜挎在肩上，冲出房门。
整个黑石集已经炸开了锅。
“狄戎！是狄戎！”
“北面！北面哨塔起烟了！”
“快！快进围墙！”
男人们的吼声、妇孺的惊叫、孩童的哭喊混杂在一起，在狭窄的村巷里回荡。罗慧逆着人流往北跑，脚下踩过积雪，发出咯吱咯吱的脆响。雪水浸湿了鞋面，冰冷的湿意透过布料渗进皮肤。她看见苏婉娘正站在村中心那口老井旁，手里举着一面铜锣，用力敲击，同时用尽力气大喊：“老弱妇孺！按演练的路线！进核心区！男丁留下！男丁留下！”
几个妇人抱着孩子，拖着包袱，跌跌撞撞地往南跑。一个老人拄着拐杖，走得踉跄，被一个年轻汉子一把背起，快步冲向围墙。空气中弥漫着恐慌的气息，像一张无形的网，勒得人喘不过气。
罗慧跑到北面围墙下时，萧衍已经在那里了。
他站在围墙的土坡上，身上已经披上了简易的皮甲——那是墨工坊用鞣制的牛皮和硬木片拼接而成的，虽然简陋，但能抵挡普通的刀劈箭射。皮甲在晨光中泛着暗沉的光泽，肩甲和胸甲上还残留着雪水的湿痕。他手里握着一把长弓，弓弦紧绷，箭囊斜挂在腰侧，里面插满了羽箭。
“领主！”萧衍看见她，声音沉稳得不像话，“哨兵报告，北面边境线方向，约二十余骑，正往这边来。”
罗慧爬上土坡，积雪在她脚下塌陷。她站稳身形，望向北面。远处的地平线上，雪原在晨光中泛着刺眼的白，而在那片白色之中，一道黑色的烟尘正在快速移动，像一条毒蛇在雪地上蜿蜒爬行。
“距离？”她问。
“五里。”萧衍说，“看速度，两刻钟内会到。”
“装束？”
“皮袍，皮帽，马背上挂着弓囊和弯刀。”萧衍的眼睛眯成一条缝，像鹰隼在观察猎物，“不是正规军。装束杂乱，队形松散，应该是某个部落出来打秋风的游骑。”
罗慧的心跳得很快，咚咚咚地撞着胸腔。她深吸一口气，冷冽的空气灌进肺里，带着雪和泥土的腥气。她强迫自己冷静下来。
“按预案执行。”她的声音出奇地平稳，“老弱妇孺全部进入核心区。黑石卫全员披甲，携带弓弩、长矛，依托围墙和预设障碍防御。弩手上围墙和哨塔制高点，长矛手堵住路口。萧衍，你指挥。”
“是！”
萧衍转身，对着围墙下已经集结起来的黑石卫吼道：“披甲！取兵器！按三队编制，一队上围墙，二队守路口，三队机动！快！”
三十余名黑石卫迅速行动起来。皮甲摩擦发出沙沙的声响，金属扣环碰撞叮当作响。他们从兵器架上取下长矛——矛杆是硬木削成，矛头是铁匠老王带着人日夜赶工打制的，虽然粗糙，但足够锋利。弩手们则背起简易弩，箭囊里装满了短矢，快步爬上围墙的土坡。
罗慧看着他们。
这些面孔她大多认识。有最早跟着萧衍训练的那批青壮，也有后来从流民中挑选出来的汉子。他们的脸上混杂着紧张、恐惧，但更多的是一种近乎凶狠的决绝。没有人退缩，没有人逃跑。他们沉默地披甲，沉默地取兵器，沉默地站到自己的位置上。
围墙外，墨衡带着几个工匠正在最后检查预设的障碍——那是沿着围墙外围挖出的一道浅壕沟，沟里插着削尖的木桩，沟外还摆放着几排拒马。拒马是用粗大的树干交叉钉成，顶端削尖，像一头头匍匐的刺猬。雪覆盖在拒马上，将那些尖刺衬得更加森冷。
“领主！”墨衡跑过来，脸上沾着雪沫，“障碍都检查过了，没问题。工坊那边，我已经让所有工匠带着工具和图纸进地窖了。”
罗慧点头：“你也进去。”
“我——”
“进去。”罗慧打断他，“技术不能丢。你是黑石集的命脉之一。”
墨衡张了张嘴，最终重重点头，转身往村里跑去。
罗慧登上围墙。土墙是用夯土垒成的，墙顶宽约三尺，勉强能容两人并肩站立。墙面上还残留着夏季雨水冲刷出的沟壑，此刻填满了积雪，踩上去又滑又软。她扶着墙垛，望向北方。
那道烟尘更近了。
她已经能看清马匹的轮廓——那是北地特有的矮种马，体型不大，但耐力极强。马背上的人影在晨光中晃动，皮袍在风中翻飞。他们似乎发现了黑石集的存在，速度明显放缓，队形开始散开，像一群嗅到血腥味的狼。
“二十……二十二骑。”萧衍站在她身边，声音低沉，“领头那个，马脖子上挂着骨饰，应该是小头目。”
罗慧握紧了手中的轻弩。弩臂的硬木被她掌心焐得温热，弩弦紧绷的触感透过皮套传到指尖。她数了数围墙上的弩手——十二个。每个人手里都握着一把简易弩，箭匣里装着五到十支不等的短矢。这些弩是墨工坊根据萧衍提供的图纸改良的，上弦需要借助腰力，但射程能达到八十步，穿透皮甲绰绰有余。
“弩手听令！”萧衍的声音在围墙上响起，“等我的号令。没有命令，不准放箭。瞄准马匹，或者没有披甲的部位。节省箭矢。”
弩手们齐声应诺，声音在晨风中有些发颤，但足够坚定。
围墙下，长矛手已经堵住了唯一的入口——那是围墙留出的一个缺口，宽约一丈，平时用木栅栏封着，战时可以迅速打开或封闭。此刻木栅栏已经放下，十余名长矛手分成两排，前排蹲踞，长矛斜指前方，后排站立，长矛从前排肩头探出，像一片钢铁的荆棘林。
雪还在下。
细碎的雪花从铅灰色的天空飘落，落在皮甲上，落在弓弩上，落在每个人的头发和肩膀上。罗慧感到脸颊被雪花打湿，冰冷的湿意顺着皮肤往下滑。她听见自己的心跳，听见身边弩手粗重的呼吸，听见远处马蹄踏雪的沉闷声响。
那声音越来越近。
终于，她看清了那些狄戎骑兵的脸。
他们大多留着浓密的胡须，脸上用某种赭石颜料涂着古怪的纹路。皮袍破旧，有些还打着补丁，但手里的弯刀在雪光中闪着寒芒。马匹喷着白气，蹄子刨着雪地，发出不安的嘶鸣。领头那个小头目勒住马，抬起手，整个队伍停了下来。
距离围墙，约一百五十步。
小头目眯着眼睛打量着黑石集。他的目光扫过围墙，扫过围墙上的弩手，扫过围墙下的长矛阵，最后落在罗慧身上——也许是因为她是围墙上唯一一个没穿皮甲的人，也许是因为她脸上的胎记在雪光中格外显眼。
他咧开嘴，露出一口黄牙，用生硬的雍语喊道：“开门！献粮！献女人！不杀！”
声音粗嘎，像砂纸磨过石头。
围墙上一片死寂。
罗慧感觉到身边弩手们的呼吸骤然急促。她看见一个年轻弩手的手指扣在弩机上，微微发抖。她深吸一口气，向前迈了一步。
“黑石集不欢迎客人。”她的声音不大，但在寂静的雪原上传得很远，“请回。”
小头目愣了一下，随即爆发出刺耳的大笑。他身后的狄戎骑兵也跟着哄笑起来，笑声在雪原上回荡，像一群乌鸦的聒噪。
“女人？”小头目歪着头，用狄戎语对同伴说了句什么，又是一阵哄笑。他重新看向罗慧，眼神变得凶狠，“开门！不然，杀光！”
萧衍的手按在了罗慧肩上。
“退后。”他低声说，“他们要动了。”
罗慧退后半步，握紧了轻弩。她看见小头目举起弯刀，刀尖指向围墙，发出一声尖锐的呼哨。二十二骑狄戎骑兵同时催动马匹，开始加速。
马蹄踏雪，声音从沉闷变得急促，像战鼓擂响。雪沫在马蹄下飞溅，形成一片白色的雾障。骑兵们伏低身体，弯刀拖在身侧，刀锋划开空气，发出细微的嘶鸣。他们的目标很明确——围墙的缺口，那个长矛阵把守的入口。
一百步。
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