第169章 山雨欲来：领地的日常与暗涌（2/2）

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“罗领主在夜校讲‘家园’，讲‘团结’。我们得让这些话，不只是墙上的字，不只是嘴上的口号。得让每个人觉得，这个领地的事，他们能说话，有人听，说了有用。”

年轻文书似懂非懂地点点头，拿起笔记匆匆出去了。

苏婉娘一个人留在屋里。

油灯的火苗微微摇曳，把她的影子投在墙上，拉得很长，很孤单。

她想起罗慧脸上的胎记。想起第一次见到罗慧时，自己心里那点隐秘的优越感——至少，自己长得还算周正。想起后来，看着这个脸上有骇人印记的女人，带着一群泥腿子筑墙、开荒、建工坊，硬生生在绝境里闯出一条生路。

妖邪附体？

苏婉娘轻轻笑了，笑声里带着冷意。

如果真是妖邪，那这“妖邪”比满口仁义道德的君子，比高高在上的贵族，比那些躲在京城撒网的大人物，干净一千倍，一万倍。

她吹灭了一盏油灯。

屋里暗了一半。

但她的眼睛，在剩下的那点光亮里，亮得惊人。

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萧衍已经三天没回政务厅了。

他吃住在军营，睡的是硬板床，盖的是粗麻被。军营设在黑石岭北侧的一片高地上，背靠山崖，面向北方草原。从这里望出去，能看见苍狼原上那些新立的营寨——白天，营寨上空飘着炊烟；夜晚，营寨里点着灯火，像一群蛰伏在黑暗里的野兽的眼睛。

今晚的月色很好。

萧衍站在了望塔上，手里举着单筒望远镜——这是墨工坊的最新制品，镜片磨了整整半个月。透过镜片，他能清楚地看见五十里外，边军营寨的轮廓。营寨的栅栏又加高了一截，箭楼上有人影在移动，寨门前的空地上，有骑兵在练习冲锋。

“又多了两百人。”他放下望远镜，对身边的副手说。

副手是个三十岁左右的汉子，脸上有一道刀疤，从前是边军的老兵，因为得罪了上官被赶出来，半年前投奔了黑石领。

“看旗号，是北境行营左卫的人。”刀疤脸说，“左卫的指挥使姓陈，是个狠角色，当年在狄戎边境，一个人砍了十七个狄戎骑兵的脑袋。”

萧衍点点头，没说话。

他继续用望远镜观察。营寨的东侧，新搭起了一片帐篷，帐篷外面堆着木料、石料，还有几十辆大车——是在筑永久工事。营寨的西侧，有一片空地，空地上立着几十个草人，草人身上插满了箭矢，是在训练弓弩手。

一切迹象都表明：对方不是在虚张声势。

他们是认真的。

“将军，”刀疤脸压低声音，“咱们的城墙，最快还要半个月才能合拢。如果这半个月里他们打过来……”

“他们不会。”萧衍说。

“为什么？”

“因为楚稷要的不是速战速决。”萧衍放下望远镜，眼睛在月光下泛着冷光，“他要的是慢慢勒紧绳子，让我们自己乱起来，自己垮掉。然后他再轻轻一推，黑石领这块牌子就倒了，倒得理所当然，倒得‘顺应天意’。”

刀疤脸似懂非懂。

萧衍没有解释。有些事，不需要所有人都明白。

他转身走下了望塔。塔下的营地里，士兵们刚刚结束晚训，正围着篝火吃晚饭。篝火上架着铁锅，锅里煮着土豆和肉干，热气腾腾的香味飘散在夜风里。士兵们说笑着，互相抢着锅里的肉块，气氛热烈而粗犷。

萧衍从他们中间走过，不时有人站起来行礼，他摆摆手，示意他们继续吃。

走到营地边缘时，他停下了脚步。

这里离工坊最近，只隔着一道两丈宽的壕沟。壕沟对面，就是墨工坊的后墙。墙根下，有一口井——那是工坊的饮用水源。

井边站着一个人。

萧衍的瞳孔微微收缩。

那人穿着普通领民的粗布衣服，背着一个水桶，看起来像是来打水的。但现在是戌时三刻，工坊已经下工，领民该回家吃饭了。而且，那人的动作很慢，很谨慎，打水时不停地左右张望。

萧衍悄然后退，隐入营地的阴影里。

他打了个手势。

两个藏在暗处的哨兵悄无声息地靠过来。

“盯着那个人。”萧衍的声音压得极低，“看他往井里放什么。”

哨兵点头，像两只夜行的猫，消失在黑暗中。

萧衍继续观察。

那人打满了水，却没有立刻离开。他蹲在井边，假装系鞋带，手却伸进怀里，摸出一个小布包。布包打开，里面是一包白色的粉末。

就在他要把粉末倒进井里的瞬间——

“动手！”

萧衍低喝一声。

两道黑影从暗处扑出，一人捂住那人的嘴，一人反剪他的双手。动作干净利落，连一声惊呼都没让发出来。白色粉末撒了一地，在月光下泛着诡异的光。

萧衍走过去，蹲下身，捡起一点粉末，凑到鼻尖闻了闻。

一股淡淡的苦杏仁味。

他的脸色沉了下来。

“带回去。”他站起身，对哨兵说，“关进地牢最里间。不许任何人接触，等我亲自审。”

“是！”

两个哨兵拖着那人，迅速消失在夜色中。

萧衍站在原地，看着地上那摊白色的粉末。夜风吹过，粉末被卷起一些，飘散在空气里。

苦杏仁味。

是砒霜。

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地牢最里间。

这间牢房是三天前才改建的。墙壁是双层青砖，地面铺了石板，没有窗户，只有一扇包铁的木门。门上开了一个巴掌大的小窗，用来递饭。屋里点着一盏油灯，灯芯剪得很短，火苗只有豆大，勉强照亮方寸之地。

空气里有霉味、潮气，还有一股淡淡的血腥味——不是这间牢房留下的，是地牢本身的味道。

那个试图投毒的人被绑在椅子上，双手反剪，双脚也被捆住。他低着头，头发散乱地遮住了脸。

萧衍坐在他对面，中间隔着一张木桌。

桌上放着一盏油灯，一把匕首，还有那包没倒完的白色粉末。

“姓名。”萧衍开口，声音平静。

那人没反应。

萧衍也不急。他拿起匕首，在油灯的火苗上慢慢烤着。匕首的刀刃渐渐变红，散发出灼热的气息。

“我再问一次，”萧衍说，眼睛盯着刀刃，“姓名。”

那人抬起头。

是一张普通的脸，三十岁上下，皮肤粗糙，眼神躲闪。是那种扔进人堆里就找不出来的长相。

“赵……赵四。”他声音发颤。

“哪里人？”

“河……河间府。”

“什么时候来的黑石领？”

“上……上个月。”

“谁派你来的？”

赵四的嘴唇哆嗦了一下，没说话。

萧衍把烤红的匕首移近，停在离赵四脸颊一寸的地方。灼热的气浪扑在皮肤上，赵四的额头瞬间冒出冷汗。

“我耐心有限。”萧衍的声音还是很平静，“你可以不说。但我会一点一点，把你身上的肉割下来，烤熟，喂给你自己吃。从脚趾开始。”

赵四的瞳孔骤然收缩。

“我……我说！”他尖叫起来，“是……是一个京城来的人！他给了我五十两银子，让我混进黑石领，找机会在工坊的水源里下毒！还……还让我打听工坊里造弩机、造铁器的配方！”

萧衍的手顿了顿。

“京城来的人？”他问，“长什么样？叫什么？”

“不……不知道名字！”赵四的声音带着哭腔，“他蒙着脸，说话带着京城口音！个子不高，有点胖，左手手背上有一块疤，像……像被火烧过的！”

“他在哪里？”

“在……在野狼坡往东三十里，有个叫‘清水镇’的地方！镇上有家‘悦来客栈’，他住在天字三号房！说……说事成之后，再去那里领剩下的五十两！”

清水镇。

萧衍的眉头皱了起来。

那是安北侯府的势力范围。侯府在清水镇设有税卡，有驻军，有管事。

一个京城来的人，躲在侯府的地盘上，指挥人给黑石领投毒。

这意味什么？

萧衍收起匕首。

“还有呢？”他问，“他还让你做什么？”

“还……还让我散播谣言！”赵四像是抓住了救命稻草，语速飞快，“说朝廷大军要来了，黑石领肯定守不住！说……说罗领主是妖邪，跟着她都要遭天谴！说……说只要有人愿意里应外合，打开城门，朝廷重重有赏！”

萧衍站起身。

油灯的火苗在他脸上投下跳动的阴影。

“带下去。”他对门口的守卫说，“严加看管。”

“是！”

守卫进来，把瘫软如泥的赵四拖了出去。

萧衍一个人留在牢房里。

他走到墙边，看着墙上斑驳的霉迹。油灯的光很暗，霉迹在光影里扭曲变形，像一张张狰狞的脸。

京城来的人。

清水镇。

安北侯府。

楚稷的网，果然已经撒下来了。而且，这张网的线，不止一条。京城和侯府……已经勾连在一起了。

他吹灭油灯。

牢房陷入彻底的黑暗。

但黑暗中，萧衍的眼睛亮着，像两点寒星。