第245章 千里奔袭,鹰嘴峪烽火(1/2)
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雪停了。
罗慧点点头,目光依然望着西面那片黑暗渐退的山林。
在那里,一千五百人正在雪地里跋涉,背着炸药包,揣着三天口粮,走向三百里外的死亡或生机。
她深吸一口冰冷的空气,转身走向南门城墙。
该演戏了。
***
山林深处,雪压弯了松枝。
萧衍勒住马,抬手示意。身后五百骑兵、一千步兵同时停下,动作整齐得像是同一个人。马蹄包着厚布,踩在积雪上只发出轻微的“噗噗”声。士兵们呼出的白气在黎明前的黑暗中凝成雾,又很快消散。
没有人说话。
萧衍侧耳倾听。
风穿过松林的声音,雪从枝头滑落的声音,远处隐约的流水声——没有马蹄声,没有金属碰撞声,没有人声。
他抬起手,向前一挥。
队伍再次移动。
这是猎人小路,黑石岭的老猎人们世代踩出来的隐秘通道。路宽不过三尺,一侧是陡峭的山壁,另一侧是深不见底的沟壑。积雪覆盖了路面,有些地方深及膝盖。马匹走得很慢,每一步都要试探。步兵们跟在后面,深一脚浅一脚,踩出的脚印很快被后面的人填平。
萧衍走在最前面。
他的肋骨还在疼,每一次呼吸都像有刀子在刮。药膏的苦味从绷带下透出来,混合着雪后山林特有的清冽气息。他咬紧牙关,握紧缰绳,指节因为用力而发白。
不能停。
三百里,三天。
每耽误一刻,黑石领的粮食就少一分,罗慧的压力就重一分。
队伍转过一个弯,前方出现一片开阔地。萧衍猛地抬手,整个队伍瞬间静止。
开阔地对面,约两百步外,一支朝廷军的巡逻队正沿着山脊行进。大约二十人,举着火把,盔甲在火光下反射着暗红的光。说话声顺着风飘过来,断断续续。
“……这鬼天气……”
“……听说南门那边打起来了……”
“……管他呢,反正咱们守好这条路……”
萧衍屏住呼吸。
他身后的士兵们伏低身子,马匹被轻轻按住口鼻。雪还在下,细密的雪花落在盔甲上、刀鞘上、睫毛上,很快积起薄薄一层。时间仿佛凝固了。
巡逻队慢慢走过开阔地,火把的光渐渐远去,最后消失在另一片树林后。
萧衍等了十个呼吸。
确认没有后续部队,他才缓缓吐出一口气,白雾在黑暗中散开。
“继续走。”
声音压得很低,只有身边几个人能听见。
队伍再次移动,像一条无声的蛇,滑过开阔地,钻进对面的树林。
天亮了。
雪停了,但天空依然阴沉。灰白色的云层低低压在山顶,像是随时会再下一场。队伍已经走了四个时辰,翻过两座山,穿过三条溪流。每个人的脸上都结着霜,胡须、眉毛、睫毛全白了。
萧衍看了看天色。
“休息一刻钟。不准生火,不准大声说话。”
命令传下去。
士兵们散开,靠在树干上、岩石后,从怀里掏出冻硬的干粮,小口小口地啃。水囊里的水已经结冰,只能含在嘴里慢慢化开。
墨衡走到萧衍身边,递过去一块肉干。
“你的伤怎么样?”
“死不了。”萧衍接过肉干,咬了一口,硬得像石头。他慢慢咀嚼,目光扫视着周围的地形,“炸药包呢?”
“十二个,分装在六匹驮马上。”墨衡压低声音,“我检查过了,油布包了三层,应该不会受潮。但山路太颠,我怕……”
“怕也得带着。”萧衍打断他,“没有那东西,我们冲不进粮仓。”
墨衡点点头,没再说话。
他蹲下身,从怀里掏出一个小本子,用炭笔在上面画着什么。萧衍瞥了一眼,是地形图——墨衡在记录走过的路线、遇到的溪流、可以藏身的地点。这个习惯救了他们很多次。
一刻钟很快过去。
萧衍站起身,肋骨传来一阵刺痛。他吸了口冷气,脸上没什么表情。
“出发。”
队伍再次上路。
***
第二天黄昏。
队伍在一处背风的山坳里扎营。
说是扎营,其实只是找个相对平坦的地方,用树枝和雪搭个简易的遮蔽。不能生火,不能搭帐篷,所有人挤在一起,靠体温取暖。
萧衍靠在一块岩石上,看着墨衡清点人数。
“五百骑兵,全在。一千步兵,少了三个。”
“怎么少的?”
“一个摔下山崖,救不回来了。两个冻伤了脚,走不动,留在上一个山洞里,给了他们一天口粮。”墨衡的声音很平静,但握着炭笔的手在发抖,“按计划,他们如果活下来,会自己想办法回黑石领。”
萧衍沉默了一会儿。
“记下他们的名字。”
“已经记了。”
夜幕降临。
山林里的温度骤降。呼出的气瞬间变成冰晶,落在脸上像针扎。士兵们挤得更紧了,有人开始发抖,牙齿打颤的声音在寂静中格外清晰。
萧衍闭上眼睛。
他想起罗慧站在城楼上的样子。雪落在她肩上,她一动不动,像一尊雕像。她挥手的时候,手指在黑暗中划出的弧线。她转身时,背影里那种沉甸甸的、压得人喘不过气来的决心。
不能失败。
他睁开眼睛,看向墨衡。
“还有多远?”
“按现在的速度,明天中午能到鹰嘴峪外围。”墨衡凑过来,摊开地图。地图是用炭笔在粗布上画的,线条简单,但关键地形都标出来了。“这里是鹰嘴峪的入口,两山夹一谷,易守难攻。粮仓在山谷最深处,靠山而建,有围墙,有箭楼。”
“守军情况?”
“钱广进的情报说三千人,分三班轮值。每班一千人,守四个时辰。换岗时间在子时、辰时、申时。”墨衡的手指在地图上移动,“但那是半个月前的消息。杨继业围困黑石领后,可能会增兵,也可能不会——毕竟这里只是转运节点,不是前线。”
萧衍盯着地图,脑子里飞快计算。
一千五百人,对三千人。对方有围墙,有防御工事,有箭楼。己方有十二个炸药包,有突袭的优势,有拼死的决心。
胜算不大。
但必须赢。
“明天中午抵达外围后,不急着进攻。”萧衍说,“先潜伏,观察。摸清换岗时间有没有变,巡逻路线,箭楼的视野范围。等到最适合的时机——”
他顿了顿。
“黎明前。人最困的时候,天色最暗的时候。”
墨衡点头:“炸药包怎么用?”
“分两组。第一组六个,炸开围墙和箭楼。第二组六个,冲进粮仓后,直接扔进粮垛。”萧衍的声音很冷,“记住,我们的目标是烧粮,不是杀人。炸开缺口后,不要缠斗,直接往里冲。粮仓烧起来,任务就完成了。”
“然后呢?”墨衡问,“烧完之后呢?三千守军不会眼睁睁看着我们跑。”
萧衍看了他一眼。
“那就看谁能活下来了。”
山坳里一片寂静。
只有风穿过岩石缝隙的呜咽声。
***
第三天中午。
队伍停在一片密林边缘。
前方三百步外,就是鹰嘴峪的入口。两座陡峭的山峰像鹰嘴一样合拢,只留下一条狭窄的通道。通道两侧建有木制箭楼,隐约能看到人影晃动。更深处,山谷里升起炊烟,还能听到隐约的号令声、马蹄声。
萧衍伏在雪地里,用一根掏空的木管当望远镜,仔细观察。
箭楼上有四个哨兵,两个面朝外,两个面朝内。换岗时间似乎没变——他看到一队士兵从山谷里走出来,爬上箭楼,替换了上面的人。整个过程大约一刻钟,换下来的士兵打着哈欠,摇摇晃晃地往回走。
围墙是土石结构,高约两丈,上面有巡逻的士兵。每隔五十步有一个火把架,虽然现在是白天,但火把都点着——看来守军很警惕。
萧衍慢慢缩回身子。
“怎么样?”墨衡凑过来问。
“和情报基本一致。”萧衍压低声音,“箭楼四个哨兵,围墙巡逻队大约二十人一队,一刻钟经过一次。换岗时间应该是子时、辰时、申时,没变。”
“直接强攻?”
“不。”萧衍摇头,“等天黑。”
队伍在密林里潜伏下来。
雪又下了起来,细密的雪花落在盔甲上、刀鞘上、脸上。士兵们一动不动,像一块块石头。有人从怀里掏出最后一点干粮,小口小口地吃。水囊里的水早就喝完了,只能抓一把雪塞进嘴里,含化了再咽下去。
时间过得很慢。
每一刻钟都像一年。
萧衍盯着山谷入口,脑子里反复推演进攻路线。从哪里炸开围墙,从哪里冲进去,粮仓的具体位置,撤退的路线……每一个细节都要考虑到。失败就是死,不仅自己死,黑石领六千人也得死。
不能失败。
黄昏时分,雪停了。
天空彻底暗下来,云层散开,露出几颗惨淡的星星。山谷里亮起火把,箭楼上的哨兵换成了夜班。萧衍看到那些士兵裹紧披风,不停地跺脚——天太冷了。
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