第32章 粮车已经上路(1/2)
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三头骡子里,灰耳不是脚程最快的,也不是最听话的。
可它吃过半张示警信,裘家车行的人觉得这畜生既然已经掺和进来,索性把它编进了驮队。
天亮后,老蔡带着伤者和归案的山民先往山下撤。走到松林外的岔口,牵灰耳的年轻差役往左拽缰绳,灰耳四蹄钉在地上,脖子梗得像一根木桩。
“昨儿个吃纸,今儿个又闹脾气。”年轻差役气得拍了拍它的脑门,“前头又没母骡子叫你害臊,走啊!”
灰耳甩了甩耳朵,往后退了一步。
老蔡没有催。他捡起一块拳头大的石头,朝左边坡道扔去。
石头刚落地,上方几块碎石便跟着滚下来。先是三五块,随后半片松动的土坡哗啦一声塌在路上,露出底下几根被人撬断的新鲜树根。
年轻差役脸上的火气没了。
灰耳低头去啃路边的枯草,仿佛方才只是单纯不想走。
“回去给它记一功?”年轻差役小声问。
“先记它吃掉半张信的过。”老蔡牵着骡子掉头,“一功一过,正好不用给它发赏钱。”
这条路是回县最近的路。坡塌得不算大,人能翻,驮着伤者的骡子却过不去。老蔡不肯拿石茂的伤腿颠石坡,只能绕向南面的桐木村。
年轻差役看着那段不到三丈宽的乱石,有些不甘心:“把人抬过去,能省一个时辰。”
“抬的人摔一下,省下的时辰全得拿来挖坑。”老蔡把装证物的包袱重新扎紧,“领队交代的是把活人送下山,不是把消息第一个送到。”
他们用两根木棍把石茂的担架固定在另一头骡背上,归案的三个人仍捆着腕,却没有同伤者拴成一串。山路窄,真有人失足,前后绑在一起只会滚成一团。
绕路耽误了近两个时辰,但石茂腿上的布没有再渗出新血。到了桐木村,老蔡先借村里的牛棚安置人,才让年轻差役换脚程快的骡子回炭窑报信。
消息送回炭窑时,罗九成正在看梁照山一行留下的马蹄印。
“不是临时踢塌的。”回报的差役道,“树根上有斧口,石头底下也让人掏松了。他们知道咱们要往山下送消息。”
罗九成把地图转了半圈。
追梁照山,找杜槐,护三车粮,再把石茂和三个归案的人安全送回去。纸上只有四句话,摊到山里,每一句都要人。
他们只有八名差役,拆成四拨,哪一拨真撞上持刀的人都不够用。
罗九成用石子在图上摆出几拨人。代表梁照山的那一堆最多,代表官差的石子却怎么挪都短一块。
周既明看了片刻:“若向附近村里征壮丁?”
“人会多,胆子和章法不会跟着多。”罗九成摇头,“让没拿过刀的庄稼汉站在前头,只是替山匪添人质。真要借人,也只借车、路和报信的脚,不借他们的命。”
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