第144章 杀鸡儆猴行（2/2）

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忌惮于苍茫国的强盛国力，更忌惮白起麾下三千精锐甲士的磅礴气势，赤炎烈不敢有丝毫怠慢，更不敢闭门不见。她连忙整理衣冠，换上庄重的王袍，率领朝中文武百官，亲自走出王宫大门，迎接白起一行人，脸上堆满了客套而恭敬的笑意，语气带着几分刻意的亲和：“白将军远道而来，一路辛苦，孤有失远迎，还望将军多多恕罪。”

白起神色冷峻，面无表情，没有丝毫客套寒暄，翻身下马，径直迈步，无视赤炎烈的刻意寒暄，带着一身凛冽的杀伐之气，大步流星地走进赤炎国王宫大殿。

他立于大殿中央，玄色重甲映衬着周身浓烈的煞气，目光锐利如刀，缓缓扫过殿内神色慌乱、噤若寒蝉的赤炎国文武百官，最终定格在端坐于王座之上的赤炎烈身上，没有丝毫拐弯抹角，开门见山，语气冰冷而强硬，字字铿锵：“赤炎王，不必多礼。本将此番前来，不为别事，只为讨要一个公道。”

“我苍茫国盟友东林国的木材商队，在边境遭人伏击劫掠，十车珍稀硬木被抢，二十名押送人员惨遭杀害，经我方全方位彻查，所有证据皆指向贵国贵族赤炎虎。此事，乃是赤炎虎蓄意为之，预谋已久，铁证如山，无从辩驳。”

“我朝摄政王陛下有令，命本将前来，向赤炎国讨回公道，给死去的二十条亡魂，一个血淋淋的交代！”

话音落下，白起随手一挥，将怀中一叠厚厚的证据，狠狠扔在大殿中央的青石地面上。证据散落一地，每一页都清晰无比，字迹、证词、痕迹记录，字字句句都直指赤炎虎，确凿无疑。

赤炎烈看着殿中散落的证据，脸上的客套笑容瞬间僵住，脸色骤然大变，由红润变得苍白，又由苍白变得铁青，心中又惊又慌，却又无从辩驳。

她心中清楚，此事根本无法抵赖，苍茫国已然掌握了全部铁证，自己所有的遮掩、包庇，都成了无用之功。

事到如今，她只能强装镇定，试图打圆场、和稀泥，连忙开口，语气带着几分刻意的缓和：“白将军，此事……此事想必是一场误会，虎儿年纪尚轻，一时糊涂，被奸人挑唆，才犯下如此大错，还望将军多多包涵，此事咱们可以从长计议，慢慢商议……”

“误会？”白起眼神一厉，周身煞气暴涨，厉声打断赤炎烈的话，语气冰冷刺骨，带着十足的威压，“二十条鲜活的人命，十车被劫掠的货物，荒野之中遍地尸骨，血海深仇，铁证如山，岂能是一句轻飘飘的误会就能搪塞过去的？”

“这不是误会，是蓄意劫掠，是滥杀无辜，是赤裸裸的谋杀，是对苍茫国、对诸国盟约的公然挑衅！”

“赤炎王，你不必再巧言辩解，事实摆在眼前，再多的辩驳，都毫无意义！”

白起的话语，字字诛心，气势逼人，威压席卷整个大殿。赤炎烈被怼得哑口无言，张了张嘴，却一句话也说不出来，脸色愈发难看，大殿内的气氛瞬间变得无比凝重、压抑，众人连大气都不敢喘一口。

白起不给她丝毫喘息、周旋的机会，继续开口，一字一句，清晰传达秦阳的旨意：“赤炎王，我朝摄政王陛下已有明确指令，今日之事，解决方案只有一个——即刻交出罪臣赤炎虎，本将当着你的面，当着赤炎国文武百官的面，将其就地正法，以儆效尤，以血还血！”

“只要你依言照做，此事就此翻篇，苍茫国既往不咎，两国依旧是贸易伙伴，商路照常，互不侵犯；若是你执意包庇，拒不交人，那就休怪我苍茫国大军不客气，兵戎相见，后果自负！”

这话，直白、强硬、决绝，没有丝毫转圜的余地，彻底堵死了赤炎烈所有的退路。

赤炎烈坐在王座之上，脸色铁青一片，双手紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心，渗出丝丝血迹，心中纠结万分，痛苦不已。

赤炎虎是她的亲侄子，是她唯一的姐姐留在世上唯一的儿子，是姐姐一生的寄托与希望。若是真的将赤炎虎交出去，当众斩杀，她该如何面对自己的亲姐姐？日后又该如何面对赤炎国的宗族宗亲？亲情与颜面，将荡然无存。

可若是不交，眼前的白起态度决绝，身后三千苍茫国精锐甲士虎视眈眈，随时可能兵临城下。以赤炎国的国力，根本无法与强盛的苍茫国抗衡，一旦战火燃起，赤炎国必将生灵涂炭、百姓流离失所，甚至有国破家亡的风险，多年的安稳与贸易利益，也将化为乌有。

一边是割舍不断的亲情，一边是整个国家的存亡安危，两难抉择，如同两座大山，压得赤炎烈喘不过气来，心中满是绝望与无奈。

她咬了咬牙，抱着最后一丝希望，放低姿态，脸上满是恳求，对着白起苦苦哀求：“白将军，凡事皆有商量的余地，虎儿犯下大错，理应受罚，能不能……能不能换一种方式惩罚？他犯下的所有损失，我们赤炎国双倍赔偿，不，十倍赔偿！要多少钱财，多少物资，多少铁矿，我们都愿意出，只求将军饶他一命……”

白起神色没有丝毫动摇，眼神冰冷，神情淡漠，语气坚定，没有任何商量的余地，直接摇头拒绝：“不必多言。摄政王陛下有令，钱财赔偿，一概不接受，再多的物资，也换不回二十条鲜活的人命。本将此番前来，只要赤炎虎的命，血债，必须血偿！”

赤炎烈看着白起油盐不进、态度决绝的模样，心中最后一丝侥幸，彻底破灭。

她瘫坐在王座上，眼神黯淡无光，面色灰白，沉默了许久许久，大殿内一片死寂，只能听到众人沉重、慌乱的呼吸声。

最终，她长长地叹了一口气，这声叹息中，满是疲惫、无奈与悲凉，声音沙哑干涩，缓缓开口：“罢了……我交，我把赤炎虎交出来……”

一声令下，王宫侍卫即刻行动，快速赶往赤炎虎的府邸。

此时的赤炎虎，还对即将到来的杀身之祸一无所知，依旧在府中寻欢作乐，饮酒作乐，搂着美姬，肆意享乐，全然没有一丝一毫的愧疚与不安。

侍卫们毫不费力，便将毫无防备的赤炎虎拿下，五花大绑，押至王宫大殿之上。

赤炎虎被押上来时，依旧一脸嚣张跋扈、有恃无恐的模样，他仗着自己是皇亲国戚，仗着赤炎烈的宠爱，根本没把白起放在眼里，依旧不知死活。

一进大殿，他便拼命挣扎，扭动着身躯，对着王座上的赤炎烈大声哭喊，极力喊冤，声音尖利：“姑妈！救我！我是冤枉的！我没有劫掠商队，没有杀人，都是他们诬陷我！您快救救我啊！”

赤炎烈缓缓低下头，看着跪在殿下、狼狈不堪却依旧不知悔改、嚣张跋扈的侄子，眼中瞬间泛起泪光，心中满是痛苦、不忍与绝望，却又无可奈何。

她声音哽咽，带着无尽的悲凉，一字一句地说道：“虎儿，不是姑妈不救你，是你自己，猪油蒙心，胆大妄为，惹了不该惹的人，触犯了苍茫国的底线，犯下了滔天大罪，就算是姑妈，也救不了你……”

说罢，赤炎烈闭上双眼，泪水顺着眼角滑落，她不再看赤炎虎，强忍心中的悲痛，猛地挥了挥手，对着殿外待命的刽子手，厉声下令：“动手！”

刽子手上前，手持寒光闪闪的鬼头刀，一步步走到赤炎虎身后，高高举起鬼头刀，周身气息沉稳，没有丝毫迟疑。

寒光一闪，刀光落下。

噗嗤一声，鲜血喷涌而出，溅满了大殿的青石地面，刺鼻的血腥味瞬间弥漫整个大殿，令人作呕。

赤炎虎的人头，滚落在地，脸上还残留着难以置信的惊恐与错愕，双眼圆睁，至死都没能明白，自己不过是劫掠了一个弱小国家的商队，竟然会引来杀身之祸，更让自己的亲姑妈，亲手将自己推向死地。

大殿内，赤炎国的文武百官，个个噤若寒蝉，低着头，浑身微微发抖，不敢直视眼前的血腥一幕，连大气都不敢喘一声，心中满是恐惧。

白起站在一旁，神色冷峻，静静地看着这一切，眼神没有丝毫波澜。看到赤炎虎的人头落地，血债得偿，他才微微点头，语气平淡，不带任何情绪地说道：“赤炎王识时务，此事，就此了结。从今往后，苍茫国与赤炎国，依旧是贸易友邦，希望贵国日后严加管束宗室子弟，不要再出现此类事端，否则，休怪苍茫国不客气。”

话音落下，白起没有丝毫停留，转身便带着随行人员，大步走出赤炎国王宫，全程干脆利落，没有半分拖泥带水。

抵达城外军营后，白起即刻下令，三千黑衣甲士集结，启程返回苍茫国，步伐整齐，气势凛然，尽显苍茫国的强硬与威严。

大殿之上，赤炎烈依旧坐在王座之上，看着殿中刺眼的鲜血、侄子冰冷的人头，又望着白起决然离去、毫不留恋的背影，久久没有说话，心中五味杂陈，有痛失亲人的悲痛，有无奈妥协的心酸，更有对苍茫国、对秦阳的深深忌惮。

她知道，经此一事，赤炎国再也没有勇气，也没有任何资格，与苍茫国抗衡，只能安分守己，恪守盟约。

白起斩杀赤炎虎的消息，如同长了翅膀一般，迅速从赤炎国都城传开，短短数日，便传遍了周边七国，引发了前所未有的震动，朝野上下，一片哗然。

诸国之中，那些原本就对苍茫国心存不满、暗中谋划小动作、蠢蠢欲动的势力与贵族，得知此事后，瞬间吓得噤若寒蝉，再也不敢有丝毫异心，纷纷收敛锋芒，安分守己，整日提心吊胆，生怕自己成为下一个被杀鸡儆猴的对象。

远在东方的东林国，国君与臣民得知苍茫国果真出兵，雷厉风行地为他们讨回公道，斩杀了罪魁祸首赤炎虎，为死去的护卫报仇雪恨后，举国上下一片欢腾，百姓与朝臣无不感激涕零，对苍茫国感恩戴德。

东林国朝堂之上，国君眼含热泪，站在大殿之上，对着群臣感慨万千，声音哽咽：“苍茫国摄政王言出必行，信守承诺，不惜与赤炎国撕破脸面，为我们出头，主持公道！有苍茫国这样强大、仗义、守诺的盟友，是我东林国之幸，是天下百姓之幸！”

朝中大臣纷纷附和，个个神情激动，感恩不已。百姓们更是自发走上街头，焚香祈福，感念苍茫国的恩德，齐声赞叹：“摄政王说话算话，守护我们这些弱小盟国，以后，我们东林国，便死心塌地跟着苍茫国，永不背叛！”

“此生唯苍茫国马首是瞻，永世为盟，绝无二心！”

而在北方的北原国，王宫大帐之内，气氛一片沉寂，压抑无比。

丞相完颜烈站在北原雄面前，低着头，语气带着几分凝重与忌惮，低声说道：“大王，秦阳此番行事，雷厉风行，杀伐果断，为了弱小的东林国，不惜兵临赤炎国，逼迫赤炎烈亲手斩杀亲侄，手段强硬，魄力十足，这个年轻的摄政王，着实不好惹，远比我们之前预想的，还要难对付，还要有威严。”

北原雄坐在主位之上，指尖轻轻敲击着身前的桌案，面色凝重，眉头紧锁，沉默良久，缓缓点头，语气带着几分笃定与后怕：“我知道。所以当初，即便心中不愿，即便心存观望，我也如约送上了那一千匹战马，没有与苍茫国彻底撕破脸皮，如今看来，是明智之举。”

当初他尚且心存侥幸，认为苍茫国不敢轻易动武，如今看到秦阳的雷霆手段，心中最后一丝侥幸，也彻底消散，只剩下深深的忌惮。

完颜烈心中依旧有些担忧，神色迟疑，试探着问道：“大王，那咱们日后，该如何与苍茫国相处？之前暗中谋划的小动作，是否还要继续？”

“不必再有任何小动作，全部停止！”北原雄直接打断他的话，语气坚定，带着十足的告诫，“秦阳这一手，是杀鸡儆猴，敲山震虎，我们若是再暗中搞小动作，挑衅苍茫国的底线，下一个被针对、被惩戒的，恐怕就是我们北原国，到时候，后果不堪设想。”

“传我命令，从今往后，北原国严格遵守两国贸易盟约，与苍茫国安分做生意，约束手下族人与士卒，不许再滋生任何事端，不许冒犯苍茫国与其余盟国，违者，军法处置！”

“臣遵旨！”完颜烈躬身领命，心中的顾虑与不安，也终于彻底放下。

与此同时，西华国王宫之中。

西华烈一身华贵王袍，站在窗前，目光遥遥望向苍茫国的方向，神色凝重，眉头紧锁，久久不语。

秦阳斩杀赤炎虎、立威诸国的消息传来，他心中掀起了惊涛骇浪，对秦阳的忌惮，又深了数分。

身边的护国将军走上前来，神色迟疑，低声问道：“大王，此前我们暗中谋划的事宜，还要继续推进吗？”

西华烈缓缓摆了摆手，收回目光，语气带着几分疲惫与释然，断然说道：“不用了，即刻停止所有谋划，销毁所有证据。秦阳此人，重盟约、守承诺、有魄力、手段强硬，宁可撕破脸面，也要维护盟友，守护盟约底线，与这样的人作对，没有任何好处，只会引火烧身，自取灭亡。”

“往后，西华国安分守己，恪守盟约，与苍茫国友好通商，不再有任何异心，不得有半分冒犯。”

苍茫国皇宫，摘星楼之上。

秦阳负手而立，站在皇宫最高处，迎着徐徐清风，俯瞰着苍茫国都城的繁华盛景，街道上车水马龙，百姓安居乐业，一派祥和安宁。

郭嘉缓步走上前来，身姿温润，神色平和，将诸国震动、各方势力安分收敛、东林国感恩戴德、北原国与西华国放弃图谋的消息，一一详细禀报给秦阳。

听完郭嘉的汇报，秦阳嘴角勾起一抹淡然、从容的笑意，语气轻松而笃定：“奉孝，咱们这一手杀鸡儆猴，倒是效果显着，好用得很，彻底镇住了周边诸国。”

郭嘉微微点头，脸上露出一抹欣慰的笑意，附和道：“陛下英明，斩杀一个罪有应得的赤炎虎，震慑了周边六国，让那些心存异心、图谋不轨之人，彻底收起了小心思，咱们的合纵盟约，愈发稳固，边境贸易，也能真正平稳推进，再无滋扰。”

秦阳转过身，看着郭嘉，眼中闪过一丝对未来的长远谋划，开口问道：“如今盟约稳固，诸国安分，军队日渐强盛，民心所向，接下来，咱们该着手谋划何事？”

郭嘉神色一正，收起笑意，语气沉稳郑重，缓缓说道：“陛下，当下外患已除，盟约稳固，贸易畅通，军队精锐，民心齐聚，接下来，咱们该沉下心来，大力发展内政，藏富于民。”

“咱们要趁着这份难得的和平，轻徭薄赋，鼓励农桑，扶持商贸，兴办学堂，完善律法，修缮水利，让百姓安居乐业，仓廪充实，真正让苍茫国的百姓，富起来、强起来，夯实国家根基，凝聚民心国力，方能让苍茫国，长久屹立于诸国之巅，长治久安，繁荣昌盛。”

秦阳闻言，眼中光芒大盛，心中豁然开朗，重重地点头，语气坚定而有力：“好！就依你所言，接下来，倾尽国力，发展内政，让我苍茫国的百姓，人人富足，岁岁安康，让苍茫国的根基，固若金汤！”

清风拂过，带着国泰民安的祥和气息，吹过皇宫，吹过都城，吹遍苍茫国的每一寸土地。

经此一事，苍茫国国威远扬，诸国臣服，苍茫国的强国之路，自此迈入了全新的阶段。

“第一百四十四章完”