第176章 人族苦难深（1/2）
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东荒大地，历经数载征伐与整顿，早已褪去昔日战火纷飞的破败模样，焕发出前所未有的生机与气象。
苍茫国都城咸阳，作为东荒人族的核心腹地，街道宽阔平整，青石板路被岁月与行人打磨得温润光洁，两侧商铺林立，酒旗随风招展，吆喝声、谈笑声、车马声交织在一起，汇成一曲热闹鲜活的人间烟火曲。城中灵力充沛，灵脉贯通四方，百姓安居乐业，修士潜心修行，军营之中将士操练之声震彻云霄，兵甲齐整，士气如虹；朝堂之上吏治清明，文臣献策，武将镇守，各项政令有条不紊地推行，整个国度都在朝着强盛之路稳步前行。
田间地头，灵谷长势喜人，金灿灿的谷穗沉甸甸地垂下，农户们脸上洋溢着富足的笑容，再也不用受战乱之苦，不用为饱腹发愁；坊市之中，灵石、丹药、法器交易有序，寻常修士也能轻易寻得适合自己的修行资源，不再像过去那般为了一丝机缘争得你死我活；书院之内，孩童们捧着典籍诵读，眼中闪烁着对未来的憧憬，人族的传承与希望，在这片土地上稳稳扎根。
这一切的安稳与繁荣，皆归功于如今苍茫国的掌权者，秦阳。
他以雷霆手段一统东荒人族，平定各方割据势力，铲除邪魔外道，制定完善律法，大力发展修行与民生，让东荒人族彻底摆脱了以往四分五裂、任人欺凌的境地，成为了整片东荒大地上，唯一的、不可撼动的主宰。
站在咸阳宫高耸的御书房露台之上，秦阳身着一袭玄色龙纹常服，衣袂随风轻轻微动，身姿挺拔如苍松，面容俊朗沉稳，深邃的眼眸俯瞰着脚下这片欣欣向荣的国土，心中却并无半分骄矜与自得。
他很清楚，眼下这份来之不易的祥和，仅仅局限于东荒一隅。
天地广袤，九州辽阔，除了东荒之外，还有西漠、南疆、北海、中州四大疆域，横亘在天地之间。那四片广袤无垠的土地，同样生活着无数人族子民，可他们的日子，是否也如东荒这般安稳顺遂？是否也能远离战火、奴役与杀戮？
秦阳不知道。
这份未知，像一根细小却尖锐的针，时时刻刻扎在他的心头，让他无法安享眼前的太平。
他来自下界，历经无数苦难才一步步走到如今的位置，深知人族在弱肉强食的修仙界中，向来处于底层，受尽妖族、邪魔、强横宗门的欺压与屠戮。东荒的一统，只是他为人族谋求生机的第一步，他心中装着的，从来不止一个东荒，而是整片天地间，所有挣扎求生的人族。
想要救人，必先知情。
秦阳没有丝毫犹豫，当即在朝堂之上下达旨意，从军中与密探营中，挑选出一批身手矫健、心思缜密、意志坚定的精锐探子，命他们分赴四方疆域，不惜一切代价，探查当地人族的真实处境，摸清各方势力的底细。
旨意下达，麾下众人立刻行动。
第一批探子，共计二十人，皆是密探营中的顶尖好手，领命之后，乔装打扮，隐匿身形，一路向西，奔赴那黄沙漫天、荒无人烟的西漠大地。
西漠路途遥远，环境恶劣，风沙肆虐，危机四伏，探子们一路风餐露宿，避开强横妖兽的领地与未知的凶险之地，历经两个多月的跋涉，才终于踏入西漠腹地，又花费近一个月的时间，暗中探查，搜集情报，不敢有丝毫懈怠。
整整三个月过去，当第一缕秋风掠过咸阳宫的屋檐时，前往西漠的探子们，终于回来了。
他们抵达咸阳城外时，守城的将士几乎认不出他们的模样。一个个衣衫褴褛，沾满黄沙与血污，面色蜡黄，眼窝深陷，原本锐利的眼神，此刻只剩下无尽的疲惫、恐惧与沉痛，周身气息萎靡，仿佛随时都会倒下，每一步都走得无比艰难，身上还带着未曾愈合的伤口，隐隐散发着血腥气。
探子们没有片刻停歇，径直入宫，求见秦阳。
御书房内，檀香袅袅，光线柔和，秦阳正端坐于案前，批阅着各地送来的奏折，指尖握着狼毫笔，神色平静。听到内侍通传，他立刻放下手中笔，抬眼望去，当看到门口那一群狼狈不堪、面色惨白的探子时，眉头微微一蹙，心中已然升起一丝不妙的预感。
领头的探子，是密探营的百夫长，跟随秦阳多年，意志远超常人，历经无数生死险境，从未有过如此失态的模样。
他一踏入御书房，便双腿一软，“噗通”一声重重跪在冰冷的青石地面上，身后的探子们也纷纷跪地，整个身体都在抑制不住地颤抖，头颅深深埋下，不敢直视秦阳的目光，屋内的气氛，瞬间变得压抑无比。
秦阳缓缓开口，声音沉稳，却带着一丝不易察觉的凝重：“起来说话，西漠境况如何？”
那领头探子趴在地上，肩膀剧烈颤抖，声音嘶哑，带着难以掩饰的恐惧与颤抖，一字一句，仿佛用尽了全身的力气：“陛下……西漠……西漠的人族，过得太惨了……惨不忍睹啊！”
秦阳眉头拧得更紧，眼神骤然一沉，语气加重：“详细道来，究竟是何惨状？”
探子深吸一口气，仿佛回忆起了那些令人毛骨悚然的画面，身体抖得愈发厉害，声音哽咽着说道：“西漠大地，被一个名为血煞宗的魔道宗门牢牢掌控，那血煞宗弟子皆是心狠手辣之辈，修为强横，手段残忍，在西漠只手遮天，根本不把人族当人看……”
“他们将整片西漠的人族，尽数掳走，圈养在指定的戈壁荒原之中，如同圈养牛羊牲畜一般，严加看管，剥夺他们所有的自由与尊严。”
“在血煞宗眼中，我们人族，不是同胞，不是生灵，而是奴隶，是牲口，是……是供他们提升修为的食物！”
“食物”二字传入耳中，秦阳脸色骤然一变，周身的气温仿佛瞬间降至冰点，一股无形的威压，悄然从他体内弥漫开来，御书房内的空气，都随之凝固。
他猛地站起身，眼眸中翻涌着难以置信的怒意与震惊：“你说什么？他们以人族为食？”
领头探子重重磕头，额头磕出鲜血，染湿了地面，声音凄厉：“陛下，千真万确！血煞宗修炼邪异功法，坚信人族血肉蕴含精纯灵气，吞食之后，可快速提升修为，突破境界。他们圈养那些人族，平日里不给饱饭，任由他们苟延残喘，一旦血煞宗弟子需要，便会随意将人族抓出，残忍杀害，吸食精血，啃食血肉……”
“那些被圈养的人族，日日活在恐惧之中，不知道自己哪一天会被抓走宰杀，他们骨瘦如柴，遍体鳞伤，求生不得，求死不能，西漠大地，每一寸黄沙下，都埋着我们人族的尸骨，那根本不是人待的地方，是人间炼狱！”
秦阳沉默了。
他站在原地，周身威压收敛，可周身的气息却变得无比冰冷，双手紧紧握成拳头，指节因为用力而泛白，锋利的指甲深深刺入掌心的皮肉之中，渗出血丝，传来阵阵刺痛。
可这点皮肉之痛，根本无法缓解他心中翻涌的剧痛与怒火。
他无法想象，同为生灵，那些血煞宗的修士，怎能如此残忍，怎能将同族之人，当作牲口一般宰杀吞食！那是一条条鲜活的人命，是和他们一样，有血有肉、渴望活下去的人族啊！
挥了挥手，秦阳声音沙哑，带着一丝难以掩饰的疲惫：“你们下去休养吧。”
探子们躬身退下，御书房内再次恢复寂静，只剩下秦阳独自站在原地，心头沉甸甸的，压着无尽的怒火与悲凉。
他以为东荒人族过往的处境已是艰难，却没想到，西漠人族，竟堕入了如此无边地狱。
而这，仅仅只是西漠。
没有过多耽搁，秦阳心中的担忧愈发浓烈，他开始默默等待第二批前往南疆的探子归来。
南疆，地处天南，山林密布，瘴气弥漫，毒虫猛兽横行，环境比西漠更为凶险，消息也更为闭塞。
又是整整三个月过去。
当冬日的寒风吹过咸阳城，飘落点点碎雪时，第二批前往南疆的探子，终于返回了都城。
他们的模样，比第一批西漠探子，还要狼狈，还要凄惨。
一个个面如死灰，眼神空洞，身上的伤口更深更多，有的甚至断了手臂，瞎了眼睛，周身弥漫着绝望与悲痛的气息，仿佛灵魂都被抽走，只剩下一副躯壳。
他们入宫面见秦阳时，连站立的力气都几乎没有，刚进御书房，便齐刷刷地跪倒在地，身体抖如筛糠，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来，空气中弥漫的绝望，比听闻西漠惨状时，还要浓重。
秦阳看着他们，心一点点沉下去，沉到了无底的深渊。
他深吸一口气，压下心中的翻腾的情绪，沉声问道：“南疆境况，如何？”
领头的探子浑身发抖，牙齿打颤，想要开口，却几次都发不出声音，眼中泪水止不住地滑落，滴在地面上，晕开小小的湿痕。
许久，他才终于挤出几个字，声音破碎不堪：“陛下……南疆……比西漠……更惨……”
秦阳脸色铁青，周身寒气逼人，一字一顿道：“说！把所有事情，全部说出来！”
领头探子闭上眼，泪水从眼角滑落，带着无尽的悲愤与屈辱，缓缓诉说着南疆的惨状：“南疆之地，表面上佛门昌盛，香火缭绕，世人皆以为那是修行净土，可实际上，掌控南疆的欢喜佛宗，根本不是什么佛门宗门，而是披着佛门外衣，行尽邪恶之事的魔窟！”
“欢喜佛宗的僧人，表面上吃斋念佛，慈悲为怀，背地里却男盗女娼，心如蛇蝎，他们仗着修为强横，在南疆大肆抓捕人族女子，将无数无辜女子强行掳走，关在暗无天日的地牢之中，受尽折磨与屈辱……”
说到这里，探子再也说不下去，喉咙哽咽，痛苦地蜷缩在地上，身体剧烈抽搐。
那些画面，太过肮脏，太过残忍，他甚至没有勇气，完整地诉说出来。
秦阳脸色铁青如墨，眼眸中杀意翻腾，周身灵力隐隐躁动，他强压着心中的滔天怒火，厉声喝道：“继续说！朕要知道全部！”
探子咬着牙，流着泪，用尽全身力气，将那些惨绝人寰的真相，一一道出：“那些被抓的女子，在地牢里生不如死，每日遭受欢喜佛宗僧人的凌辱与折磨，稍有反抗，便会被施以酷刑，活活折磨致死。”
“她们之中，有的被当作修炼邪功的炉鼎，灵力与精血被吸食殆尽，最终油尽灯枯而死；有的稍有不从，便会被残忍杀害，甚至被那些恶僧生吃血肉；就连她们侥幸生下的孩子，也会被欢喜佛宗强行带走，从小灌输邪异功法，培养成没有人性、只懂杀戮的新魔头，长大后继续为祸人间……”
“南疆的人族，活在永恒的黑暗与恐惧之中，男子被抓去做苦力，累死、打死无数，女子受尽屈辱，孩童沦为魔头，整片南疆，没有一丝光明，没有一丝希望，比西漠的炼狱，还要恐怖万分！”
秦阳缓缓闭上了眼睛。
他不敢想象，那是怎样一幅人间地狱的画面。
无辜女子的哭喊，孩童绝望的啼哭，人族百姓被肆意屠戮、折磨的惨状，一幕幕，仿佛就在眼前，狠狠刺痛着他的心。
同为人类，同为人族子民，为何要遭受如此不公，如此残忍的对待？
他站在原地，良久没有说话，周身的气息压抑到了极致，御书房内的檀香，都仿佛被这无尽的悲痛与怒火冻结，再也散不出丝毫香气。
西漠，南疆，已然是人间炼狱，可秦阳不敢停下，他还在等，等第三批前往北海的探子归来。
他心中还残存着一丝侥幸，希望北海的人族，能有一丝生机，能躲过这般惨无人道的欺压。
可这份侥幸，终究还是被彻底击碎。
第三个月的最后一天，寒风凛冽，大雪纷飞，咸阳城被厚厚的白雪覆盖，一片银装素裹，却挡不住宫中压抑到极致的气氛。
第三批前往北海的探子，回来了。
他们的模样，是三批探子中最凄惨的。
一行人，去时二十人，回来时，只剩下七人，其余十三人，永远留在了北海的冰天雪地之中。
活着回来的探子，个个面色惨白如纸，眼神空洞，没有一丝神采，身上布满冻伤与伤口，鲜血浸透了破旧的衣衫，与冰雪冻结在一起，每走一步，都带着刺骨的疼痛，脸上没有任何表情，只剩下深入骨髓的绝望。
他们踏入御书房，扑通跪倒在雪地上，额头紧紧贴着冰冷的地面，浑身颤抖，却发不出任何声音，唯有压抑的抽泣声，在寂静的屋内回荡。
秦阳看着他们，心中那丝不祥的预感，愈发强烈，浑身血液，仿佛都在这一刻凝固。
他缓缓开口，声音平静得可怕，没有一丝波澜：“北海……如何？”
没有人回答。
领头的探子，只是一个劲地磕头，一下又一下，重重地磕在冰冷的地面上。
雪地坚硬，很快，他的额头便磕破了，鲜血汩汩流出，染红了身下的白雪，触目惊心，可他仿佛感觉不到疼痛，依旧拼命地磕着头，像是在忏悔，又像是在诉说着无法言说的绝望。
秦阳看着他，眼神深邃，心中的悲痛，已然达到了顶点。
他沉声道：“说，无论是什么结果，朕都承受得住。”
许久，那磕头的探子终于停下动作，抬起头，满脸鲜血，眼神空洞地看着秦阳，嘴唇哆嗦着，用微弱到几乎听不见的声音，说出了一个让所有人绝望的消息。
“陛下……北海……北海已经没有人族了……”
秦阳猛地一愣，仿佛被一道惊雷劈中，呆立在原地，大脑一片空白，一时间，竟没有听懂这句话的意思。
他怔怔地看着那探子，重复道：“你说什么？什么叫……没有人族了？”
探子泪流满面，声音凄厉，带着无尽的绝望：“北海冰原，被无数强横妖族盘踞，那些妖族残暴嗜血，视人族为口粮，数年前便开始大肆屠戮人族，我们的探子潜入北海，踏遍整片冰原，寻遍每一个角落，没有找到一个活着的人族……”
“北海的人族，老弱妇孺，男子女子，孩童婴儿，全都被那些妖族……全部吃光了，一个不剩！”
“整片北海冰原，只剩下我们人族的累累白骨，被冰雪掩埋，再也没有一丝人族的气息……”
北海，偌大一片疆域，亿万人族子民，尽数覆灭，寸草不留。
这个消息，如同最锋利的刀刃，狠狠刺穿了秦阳的心脏，让他瞬间失去了所有力气。
他站在原地，一动不动，周身没有任何气息，没有任何怒意，只有一片死寂。
大雪从窗外飘入，落在他的肩头，冰冷刺骨，可他却感觉不到丝毫寒冷。
西漠人族被圈养吞食，南疆人族被折磨屠戮，北海人族，直接被灭族！
四方疆域，三方沦为地狱，人族子民，受尽苦难，尸骨无存！
这就是东荒之外，人族的真实处境！
这就是弱肉强食的修仙界，弱小族群的最终宿命！
秦阳站在那里，脑海中一遍遍闪过那些惨绝人寰的画面，西漠的黄沙白骨，南疆的地牢哭喊，北海的冰雪尸骸……
他的心，在滴血，在剧痛，在燃烧着滔天的怒火。
许久许久，仿佛过了一个世纪那么漫长，他才缓缓挥了挥手，声音沙哑得不成样子，没有一丝情绪：“你们……下去吧。”
探子们躬身，踉跄着退下。
偌大的御书房内，只剩下秦阳独自一人。
他就那样静静地站着，站在漫天风雪的窗前，一动不动，任由寒风灌入屋内，吹起他的衣袂，吹散他心头的最后一丝暖意。
他没有说话，没有发怒，可周身散发的悲痛与压抑，却让整个咸阳宫，都陷入了一片死寂之中，连值守的内侍与侍卫，都不敢发出一丝声响，生怕惊扰了这位陷入极致悲痛的帝王。
不知过了多久，御书房的门，被轻轻推开。
郭嘉身着一袭青色长衫，神色凝重，缓步走了进来。
他早已得知探子归来的消息，也隐约猜到了事情的严重性，看着窗前那道孤寂而沉重的身影，他心中轻叹，走上前去，轻声开口：“陛下，您……已经站了很久了，保重龙体。”
秦阳缓缓转过身，打断了郭嘉的话，他的眼眸通红，布满血丝，却没有流下一滴眼泪，只是平静地看着郭嘉，轻声问道：“奉孝，你知道，朕此刻在想什么吗？”
郭嘉看着他的模样，心中一痛，轻轻摇了摇头。
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