第133章 灾情初现朝堂首辩（2/2）

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是朝堂。

是国策。

常规一点的人，这时候该先讲两句圣人仁政，再顺着“开仓放粮”往下说，最后谨慎地提一句筹银艰难，给自己留余地。

可沈砚偏偏不是常规人。

他出班，拱手，先行一礼，随后抬起头，第一句就把殿中不少人说得脸色一变。

“回陛下，若只按诸位大人方才说的做，臣以为——”

“灾民照样会饿死。”

殿中“嗡”地一下，炸开了。

“放肆！”

“你这是什么话？”

“朝廷开仓放粮，岂有饿死灾民之理！”

最先跳脚的，自然还是刚才那几位大公主一系的官员。

其中那名御史更是冷声道：“沈大人初入朝局，便敢把祖宗成法说成无用，未免太狂了些！”

沈砚却神色不变，只淡淡看了他一眼。

“祖宗成法若真有用，地方官何至于把灾情压到今天？”

“边仓又何至于提前调粮，还要拿‘旱损’平账？”

“灾民又为何不在乡中等赈，反而向京郊聚？”

这一串反问甩出去，那御史脸色顿时僵了一下。

沈砚不等对方接，继续道：“开仓放粮，听起来最仁厚，最体面，也最像朝堂该说的话。”

“可真做下去，会发生什么？”

“地方一层、州县一层、仓口一层、差役一层，人人都知道朝廷要放粮，人人都伸手去摸。账上写十成，真正到灾民嘴里的，能有几成？”

“豪强先得信，里正先认人，差役先挑亲厚。真正饿得走不动路的流民，排在最后，甚至根本排不到。”

“到头来，粮放了，银花了，折子写得漂亮，饿死的人却照样饿死。”

他声音不算高，甚至还带着一点平日里那种懒散劲儿。

可越是这样，越显得他说的不是虚词，是实话。

而实话，最刺人。

一名清流文官忍不住出班，皱眉道：“沈大人言辞锋利，可赈灾之道，首在仁心。百姓遭灾，朝廷自然该先给粮救命。你若一味拿地方克扣、豪强侵吞来否定开仓放粮，岂不是因噎废食？”

“仁心当然要有。”沈砚看向他，“可光有仁心，不长脑子，那不叫仁政，叫送菜。”

殿中顿时又是一静。

有些年轻官员差点没憋住。

这话，实在太沈砚了。

那清流文官脸都青了：“你——”

“臣说句不好听的。”沈砚抬手打断，语气依旧平稳，“灾民不是木头桩子。他们饿，急，也怕死。你只白白放粮，今日一处聚三百，明日一处聚五百，人人无事可做，日日只盯着下一顿在哪儿。”

“这种时候，若再有地痞、豪强余孽、甚至被人故意煽动两句——”

“那就不叫赈灾现场。”

“那叫聚众等乱。”

最后四个字一落，连原本准备继续拿“仁政”压他的几名官员，都下意识停了口。

因为谁都知道，这不是危言耸听。

京郊流民一旦成势，真闹起来，先倒霉的不是荒村百姓，是京城。

老皇帝眼神微微一沉，显然也被这一句说到了点子上。

他盯着沈砚：“那依你之见，如何赈？”

这一问，才是真正的落点。

满朝目光再次汇到沈砚身上。

大公主一系的人此刻反倒不急着抢话了。

他们等着。

等着看沈砚否了开仓放粮之后，还能说出什么更像样的东西。

若他说不出，刚才那些锋利话便全会变成轻狂无知。

若他说得不够稳，他们一样能顺着往下撕。

太和殿内，鸦雀无声。

沈砚却像终于等到了这一句，拱手之后，缓缓开口。

“臣以为，赈灾不能只靠‘给’。”

“得靠‘换’。”

“换？”

老皇帝眯了眯眼。

“不错。”

沈砚抬起头，声音比先前更清晰了些。

“朝廷给灾民的，不该只是白米白粥。”

“而该是活路。”

“臣请行——以工代赈。”

四个字，像一块石头，直接砸进了满殿老成持重的水面里。

先是一静。

然后，就是彻底的哗然。

“以工代赈？”

“这是什么荒唐话！”

“灾民都快饿死了，你还让他们做工？”

“这是赈灾还是驱奴！”

“沈砚，你简直刻薄寡恩！”