第138章 四公主的默契配合（1/2）
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夜已经很深了，京郊流民营里却还亮着零零散散的火。
风一吹，草棚边的火光便跟着晃，照得泥地上一片暗红一片昏黄。白日里搭起来的学徒营木架还只是个雏形，几根立柱斜斜撑着，旁边堆着刚运来的木料和草席。按理说，眼下正该趁着流民营秩序初稳，一鼓作气把沟渠、水路、棚舍和学徒营全铺起来，可偏偏最要命的事，不在流民，也不在工地。
在钱。
也在物资。
营口临时立起来的账案边，周老账房正借着灯火翻一摞新送来的户部回文，越翻脸色越黑。
“少爷。”
“又卡了？”沈砚站在一张粗糙木桌前，手里还捏着今天各队做工领粮的简报，头也没抬。
“不是又，是压根儿没动。”周老账房把那几张文书往桌上一拍，“说得倒是漂亮，什么‘已核’‘待转’‘另议’‘需副署’，一层压一层。京郊这边等着锅下米、等着锹锄到位、等着草席搭棚，他们那边倒好，拿官印玩接龙。”
常福站在旁边，听得直龇牙。
“户部那帮孙子是真会拖啊。白天在朝上说得一个比一个体面，到了拨银子拨东西的时候，全成了缩头乌龟。”
萧清棠刚从外头巡视回来，袖口还沾着一点土，闻言冷笑了一声。
“不是会拖，是故意拖。”
“营里现在这么多人，一天耽误一天的饭。沟渠不挖，棚子不起，明天若再来一批人，锅都未必够架。”
她说着，把剑往桌边一放，目光落在那堆回文上，眉头拧得很紧。
“要不要我去户部一趟？”
“殿下去做什么？”沈砚终于抬起头，瞥了她一眼，“提着剑问他们公文为什么走得慢？”
“有何不可？”
“可以是可以。”沈砚叹了口气，“就是臣怕他们一看见二公主带剑进门，立刻哭着说自己被武人胁迫，回头又把锅扣到咱们头上。”
萧清棠啧了一声，显然也知道这话不是没道理。
她如今已经学聪明了些，不再是见人使绊子便先想拔剑。可越是如此，越觉得这种官面上的拖刀子最恶心。
“那怎么办？”
“凉拌。”常福下意识接了一句，刚说完就被周老账房和萧清棠一起瞪了一眼，立刻缩脖子，“奴才的意思是……少爷肯定有办法。”
沈砚没立刻答。
他低头看了看桌上几份账。
今天营里新编了六支青壮工队，两支妇孺杂役队，另有学徒营预留出来的一块地已经先清了出来。人有了，规矩也立住了，可工具不够，粮也不能只靠现在这点存货硬撑。户部那边若真按正常流程慢慢走，等银子和物资拨下来，京郊这边早该先出第二轮乱子了。
他当然知道，这是大公主那边还在暗处使绊子。
军粮案断了一条臂，朝堂上“以工代赈”又让她没讨到便宜，明面上不能拦，便只能在这些最不体面、也最要命的细处下刀。
不闹大，不露痕。
就拖死你。
这就是官场上最常见也最烦人的杀法。
周老账房压低声音道：“少爷，六合商盟公账那边，咱们若真要先垫，不是不行。就是这笔钱若从明面上走，怕太扎眼。”
沈砚抬眼，看向京郊外头那片隐在夜色里的方向，忽然笑了一下。
“谁说要从明面上走了？”
周老账房一怔。
“常福，备马车。”
“啊？”常福一愣，随即眼睛亮了，“少爷，您这是要——”
“去见个最不会让我白跑一趟的人。”
——
四公主府的书阁，今夜灯火也未熄。
门外风静，廊下灯影微摇。沈砚被女官引进去时，萧明玥正坐在长案后，案上摊着一幅京郊与京畿外县的简图，旁边还压着几册账与几份刚拆开的密信。
她似乎早知道他会来。
听见脚步，也只是抬了抬眸子，眉眼在灯下清润如常。
“你来了。”
“殿下这话说得，像是提前算好臣今晚要上门讨饭。”沈砚一边坐下，一边笑道。
“不是算好。”萧明玥把手边一只木匣推过去，“是知道你那边的饭，快不够了。”
沈砚低头一看，木匣里整整齐齐摆着几份契书、调货签和银票底单，最上头一张，赫然是六合商盟公账调拨的暗签。
他眉梢一挑。
萧明玥神色平静，语气却极利落。
“户部那边的流程，我昨日便让人盯了。果然，有人嘴上不敢拦，手上却敢压。”
“所以我没等他们。”
她指尖轻轻点在那几张文契上。
“商盟公账先拨了第一笔活银出去，已经分三路采购粮草、粗盐、草席、铁锹、木锄和搭棚用的木料。”
“另外，我让后宅情报线提前打通了京郊几条不显眼的送货路。几家原本怕惹事、不愿往流民营送东西的小商贩，已经被我这边的人说通了。货不走官道显眼的大路，走庄路和旧仓后线，明天一早便能陆续进营。”
她说得越平，沈砚眼里的笑意便越深。
“殿下这是把臣要说的话，全抢了。”
“那你便省点口水。”萧明玥看着他，“流民营那边如今最怕断顿。你白天立起的规矩，若因为缺粮缺工具而断了，后头再想补，便要难很多。”
“我知道。”
“所以我先动了。”
她把另一册薄账翻开，推到沈砚面前。
“这里是第一批物资的去向与数量。粮三百石，杂粮一百二十石，粗盐十五车，农具按你营中现有人手多备了两成。”
“还有学徒营那边用得上的纸笔、木板和几箱废旧字模边角料，我也让印言斋外线的人一并调了。”
沈砚低头翻了几页，越看越想笑。
不愧是萧明玥。
他今晚来，本就是想借四公主府这条线，把商盟活银和后宅情报网真正落进赈灾事务里。结果人家不仅早一步想到，还直接把活干完了大半。
“臣忽然觉得，自己这一趟像是来领现成的。”
萧明玥看着他，唇角极轻地弯了弯。
“你前头替我磨刀，我总不能只站着看你去流民营拿命立规矩。”
这话说得不重，却比“我信你”三个字更实。
沈砚抬眼，与她对视了一瞬，心里那点因为户部拖刀子积起来的燥意，竟慢慢散了。
两人之间，如今很多话已不必说透。
军粮案、商盟、情报、活字、赈灾，一步一步走到这里，彼此都太明白对方手里缺什么、又最需要什么。
这就是默契。
不是嘴上说的同盟。
是真到了要紧处，彼此都知道该把哪张牌往前递。
沈砚把账册合上，认真拱了拱手。
“殿下这回，算是救了臣的急命。”
“你若真想谢我，先把京郊那口锅稳住。”萧明玥示意女官撤了茶，自己起身走到长案另一头，把那幅京畿地图彻底展开，“钱和物资是解了燃眉之急，但我觉得，咱们还得往后多看一步。”
“臣也正有此意。”
沈砚走过去，站到她身侧。
地图上，京郊几处边仓、外县受旱之地、流民汇聚的路线都已被用细朱笔标了出来。旁边另有几张小纸，记着近月市面上几类民生货物的价格波动。
萧明玥抬手点在东南两县附近。
“单从旱情看，这一波流民不该起得这么快。”
“对。”沈砚点头，“若只是小规模旱灾，地方再废，也还能先靠宗族和乡里互济顶一顶，不至于这么早便往京郊挤。”
“所以我让人往回查了查。”
她指尖往下一滑，点在另一张记录物价的纸上。
“近半个月，米价和粗布略涨，但都还算正常。可有一样东西，波动得不对。”
“盐。”
沈砚几乎和她同时说出了这个字。
两人都微微顿了一下，随即看向彼此。
灯火之下，那一瞬的眼神碰上，几乎不需要再多解释。
萧明玥眸中掠过一点极轻的亮意，像是早就习惯了这种被他直接接上思路的感觉。
“不错，是盐。”
她把一张更细的价单递给沈砚。
“京郊外几处杂货铺、庄头采买和几家小盐行的回报都对得上。最近盐价涨得不算暴烈，却涨得很稳，且供货越来越紧。尤其是往外县去的小路货，已经明显在收。”
沈砚接过价单，眼神一点点沉下去。
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