第143章 反套路平抑物价（1/2）
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天还未大亮，太和殿外的风里便已经带了股燥意。
不是暑热的燥，是人心被盐价一步步逼出来的燥。
宫门外，进宫的朝臣比往日更早，低声交谈的人也更多。几位穿着青袍的言官站在廊下，神色凝重，嘴里说的却全是“民怨”“盐价”“国本”。不远处几名户部官员脸色也都不好看，像是一夜之间，满京城的锅都扣到了他们头上。
沈砚到时，常福抱着文书匣跟在后头，眼珠子转了一圈，小声道：“少爷，今儿这阵仗，比前些日子流民那回还吓人。”
“废话。”沈砚抬了抬袖口，语气平平，“流民是京郊在乱，盐价一涨，是满城都怕自己锅里没味儿。大宁百姓可以先少吃一口饭，不太愿意少吃一口盐。”
常福咽了口唾沫，又压低些声音：“那您今天真要在朝上……照昨夜说的来？”
沈砚看了他一眼，笑了。
“怎么，怕你家少爷被当场拖去天牢？”
“奴才主要怕您一句话把满朝文武都吓抽过去。”
“那你今天多看着点。”
说话间，太和殿鸣鞭声起，百官入列。
殿内比平日更沉。
老皇帝坐在御座之上，面色发沉，案前压着数份急递奏报，最上头那封摊开的，显然就是关于京城盐价暴涨与百姓争购的回报。满朝文武分列两侧，衣冠肃然，却掩不住底下那股暗流涌动。
沈砚站在户部班列之中，眼神一扫，便看见了几张熟面孔。
昨日在朝上抓着“私盐”“统筹不力”咬他的那几名言官，今日精神头更足。大公主一系几位惯会站在大义高地上的官员，也都微微前倾，显然今日这一局，他们准备得比昨日更周全。
果然，礼毕未久，便有户部一名老臣先出列。
“陛下，京城盐价连日飞涨，百姓竞买，民心浮动。此非寻常商货涨跌，实已关乎京畿稳定。臣以为，朝廷不可再坐视。”
老皇帝淡淡看他：“那你说，如何平抑？”
那老臣拱手，神色沉稳，一副老成谋国的模样。
“臣请朝廷立刻出资，以高于平日市价的价格，向京中各大盐商统一收购存盐，再由官面低价放出，平息抢购之风。如此，一则可使盐商不致惜售，二则可迅速稳住民心。”
此言一出，殿中顿时有不少人暗暗点头。
听起来，确实稳妥。
你们不是捂盐么？朝廷出钱买。你们不是抬价么？朝廷高价收。先把货拿到手，再由官面放盐，似乎立刻便能把盐价压下去。
紧跟着，大公主一系的几名官员立刻出列附议。
“臣附议。”
“盐乃民生根本，眼下最紧要的是平息民怨，不宜计较一时银耗。”
“朝廷若再迟疑，恐抢盐之风更烈，到时人心惶惶，京城必乱。”
“眼下已不是计较商贾得利之时，当以稳局为先。”
话说得冠冕堂皇，连“商贾得利”都轻飘飘放过去了，倒像高价购盐是朝廷恩德，盐商们只是顺手捡了点便宜。
沈砚站在下头，差点笑出声。
好一套体面话。
这哪是平抑物价？
这分明是朝廷掏银子，替大公主手底下那几家盐商高位出货，顺便把他们前几日囤货抬价赚来的黑心局，洗得干干净净。
一旦朝廷真高价收了，后头不但民怨不会真正平，反而等于公开告诉天下商人：你们放心囤，囤赢了有朝廷接盘。
这哪是救火。
这是给纵火的人发赏钱。
老皇帝面沉如水，目光在几人身上扫过，却没立刻点头，只淡淡问了一句：“户部怎么看？”
这话一出，满殿的视线便又压到了沈砚身上。
昨天骂他“私盐”“统筹不力”，今天则要看他在“高价购盐”与“强压盐价”之间怎么选。
若他赞成高价收购，便等于替大公主盐商们抬轿。
若他主张立刻查抄盐仓、强压盐价，便正中对方下怀。盐商只要咬死自己合法囤货，御史台立刻便能反咬他仗官压商、扰乱市面。
这局做得不算花，却极阴。
老皇帝看着他：“沈砚。”
“臣在。”
“你近来一直盯着京中盐价与京郊用盐，户部这边，可有良策？”
大殿内顿时安静下来。
常规答案，大家其实心里都清楚。
无非就是调盐、压价、查仓、安民。
可偏偏沈砚不是个按常理出牌的人。
他出班，拱手，先扫了一眼那几个提出“高价购盐”的官员，随后才不紧不慢开口。
“回陛下，臣以为——”
“此时若由朝廷高价收购盐商存盐，不是平价。”
“是替奸商送钱。”
殿中顿时一静。
那几名官员脸色微变，正要开口，沈砚却已继续往下说。
“他们先封仓，后抬价，再雇人四处散风，逼得百姓争相购盐。如今市价虚高，人心正慌，朝廷若在此时拿国库银子去接货，等于昭告天下——谁囤得狠，谁便赚朝廷的钱。”
“今天朝廷替他们接这一回，明天旁的商货一乱，是否也照此办理？”
“长此以往，国库有多少银子，够给这帮人填贪心？”
这一番话说得极快，直接把对方那层“稳民心”的皮扒了下来。
一名大公主一系的官员立刻冷声道：“那依沈大人之见，莫非坐视不管？百姓抢盐，民怨渐起，你却只知苛责商贾，难道盐价自己会跌不成？”
“会。”
沈砚答得极干脆。
对方愣了一下，满朝也跟着愣了一下。
会？
什么意思？
不等众人反应过来，沈砚已抬头望向御座，语气平稳得几乎不像在说一个会震翻满朝的话。
“臣请陛下——”
“不要强压盐价。”
“相反，允许京城盐价继续涨。”
“并下旨撤去外地盐商入京卖盐的临时卡限，鼓励天下所有有盐货的商贾，高价来京售盐。”
这句话落下，太和殿足足静了两息。
随后，轰然炸开。
“荒唐！”
“盐价继续涨？沈砚，你疯了不成！”
“百姓已然抢盐，你竟还请朝廷放任涨价？这不是与奸商同流合污是什么！”
“此策若行，京城人心必乱！”
“简直饮鸩止渴！”
方才那些主张朝廷高价购盐的官员，原本还怕沈砚另出怪招拆局，结果听到这里，简直像见了鬼之后又捡到了刀，骂得一个比一个凶。
连不少中立官员都皱起了眉。
因为这法子，实在太反常识了。
盐价已经暴涨，百姓已在争购，正常人想的都是怎么压，怎么抢先稳住。结果沈砚不但不压，反而还奏请朝廷放开卡口，让它继续涨？
这不叫平抑物价。
这看起来像是亲手往锅里添柴。
御座之上，老皇帝的眉头也终于微微皱了起来。
他原本以为，沈砚再出奇，也不过是在“查抄”与“调运”之间出新招。可现在这小子居然直接走了第三条路，而且还是最险、最像疯话的一条路。
“沈砚。”
老皇帝的声音压了下来，“你知道自己在说什么吗？”
“臣知道。”
“你说放任盐价上涨，鼓励天下盐商入京。若几日后京城盐价更高、百姓更慌，你拿什么收场？”
殿中所有声音一下又收住了。
这句，才是真正的杀问。
大公主那边几名官员嘴角都隐隐带了点冷意。他们此刻几乎已经认定，沈砚是被逼急了，病急乱投医，想拿一套听着玄乎的说辞赌运气。
萧长宁站在前列，神色不动，心里却第一次生出一丝近乎讥诮的轻松。
她原本还担心沈砚会借题发挥，再搞出什么拆账、拆局的古怪手段。现在看来，此人到底还是年轻，竟妄想靠“让盐价涨得更高”，把盐荒自己引来的人压下去。
简直可笑。
朝中清流更是忍不住了。
“陛下，此策万万不可！”
“朝廷若真如此，等同明着替奸商张目！”
“沈砚口口声声说要平盐价，如今却要纵盐价更涨，这不是平价，是乱政！”
“臣请陛下慎断！”
声浪一阵高过一阵。
沈砚却始终站得很稳，等这些人骂得差不多了，才缓缓开口。
“诸位大人骂臣疯了，臣不意外。”
“因为若只看眼前一城一地，盐价越涨，确实越吓人。”
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