第183章 彻底破局（2/2）
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常福正在一旁啃冷饼，听见这句差点噎住。
“两倍半？”
“这么多？”
周老账房胡子都在抖，脸上却是压不住的笑。
“这还只是今日。明后日若新招的人再练顺些，筛场、推车和装窑更稳，怕是还要再往上走。”
他说完，自己都没忍住感慨了一句。
“世家这回，真是自己把自己坑进去了。”
“他们若不掐矿、不掐人、不掐路，咱们还得照旧跟那些旧料线、牙行和包工头慢慢磨。如今倒好，少爷干脆把中间一层全砍了，反而比原先更快。”
沈砚笑了笑。
“有些规矩，本来就是给人吸血用的。”
“砍了，事情反倒好办。”
——
而另一头，大公主府书房里的气氛，则和京郊主窑完全相反。
压得人喘不过气。
送消息的人跪在下头，头都不敢抬。
“绝石山……炸开了？”
萧长宁坐在案后，声音不高，甚至算得上平静。
可越是平静，跪着的人越觉得后背发寒。
“是。”
“工部、兵部的人都在场，看得清清楚楚。山体塌了半边，里头全是上好的石灰石料。”
萧长宁没有立刻说话。
她只静静看着案上一只新换的青瓷茶盏，指尖缓缓收紧。
那人硬着头皮继续回话。
“更麻烦的是……沈砚那边没走官道。”
“京郊几处旧庄路和偏水路不知何时已被人提前打通，六合商盟的车和船正从那些地方往工坊里送料。官道上的人，一点也没卡住。”
这句话说完，书房里静得吓人。
再下一句，才是真正把那点侥幸也彻底掐死。
“还有劳工。”
“沈砚没再通过牙行和包工头招人，而是印了大量招工告示，自己直招。京郊和外城的苦力、短工、匠人都往学徒营和工坊那边跑。现在……现在人也不缺了。”
“工坊那边，据说不仅复工了，产量还在往上翻。”
啪。
萧长宁手边那只刚换上的青瓷茶盏，终于还是碎了。
茶水洇开，沿着案面往下淌。
侍立的女官和跪着的探子齐齐一颤，谁都不敢出声。
萧长宁眼底那层一直压着的冷，终于彻底裂开。
料、工、路。
三道绞索。
她和世家费尽心思织出来的天罗地网，竟然被沈砚用火药开山、舆论直招和暗线转运三板斧，干脆利落地全撕碎了。
而且撕碎之后，水泥工坊不但没死，反而更快了。
这已经不是单纯破局。
这是掀桌。
彻彻底底地掀桌。
——
到第二日清晨，京郊主窑外已经排满了车。
装的不是石灰石。
是水泥。
第一批真正意义上大规模烧出来、用作北境边关城防修缮的水泥，终于出窑了。
灰白色的料袋和木桶一排排堆起，平码在窑场外，像一座一座沉默的矮山。每只袋口都扎得极紧，上头盖着兵部与工部临时核定的标记，哪一车去哪个方向，哪一队先走，记得清清楚楚。
兵部这回不敢再有半点闪失。
来押送的不是散兵，也不是寻常脚夫，而是真正整队的护送兵马。甲胄、长枪、马车、辎重齐齐到位，队列拉开之后，从窑场一路排到了官道口，远远看去，竟有种小型出征的气势。
那位兵部郎中骑在马上，眼底的疲色未退，神情却亮得很。前几日他还在朝堂和沈府之间来回催命，如今真正看见第一批水泥装车出发，胸口那股压了太久的气，终于能顺畅吐出来了。
“都给我看仔细了！”
“车不许停，人不许散，路上谁敢乱伸手，先拿了再报！”
他这一声吼得中气十足，显然心里比谁都明白，这一批车装出去，便不只是装着灰粉。
装的是北境边墙的命。
工部尚书没亲自来，可派来的堂官一个比一个认真，围着最后几车货又核了一遍封口和数量，生怕哪一袋漏了、湿了、被人掉包了。
韩六河则带着商盟的人在旁边盯着装运顺序，熟练得像平日押大宗货走盐线。
常福站在队伍边上，看着那一辆辆装满水泥的车，乐得嘴都合不上。
“少爷，您瞧见没？”
“前几日世家那帮人还等着看咱们窑火熄，这会儿咱们的车都快把官道压塌了。”
沈砚站在窑场外侧的高坡上，手里捏着一份最后的装运册，目光慢慢掠过整支车队。
车很多。
人更多。
灰白色的料袋在车板上平码得极整齐，像一条正在往北缓缓舒展开的长龙。兵部的甲士骑马列在两侧，枪锋在晨光里一闪一闪，竟将这批原本该显得笨重的建材车队，压出了几分肃杀。
他没有立刻说话。
只是在心里极轻地算了一下。
从世家掐矿，到炸山开脉；从牙行封工，到小报直招；从官道堵路，到庄路暗线和偏门水路一齐开走。
料、工、路，三道锁，全破了。
而且破完之后，水泥不只活过来，还借着这一轮彻底摆脱了旧例的掣肘。矿不再受旧矿场拿捏，人不再过牙行盘剥，运不再走官道层层盘查。
统筹之权，也因此真正落到了他自己手里。
周老账房走上来，低声道：“少爷，最后一批册子都对完了。”
“嗯。”
“京郊这场暗战，到这儿，算是真收了。”
沈砚笑了笑。
“收是收了。”
“但不是暗战赢了。”
“是他们以后再想碰这块，都得先掂量掂量自己还有几根骨头。”
这话说得很轻。
却比任何一场朝堂争辩都更扎实。
因为眼前这支已经开始启程的车队，就是最硬的答卷。
不是诗，不是策论，不是当殿立威的几句话。
是车。
是料。
是实打实往北送去的水泥。
号角声忽然在前头响了一下。
兵部的人开始催队。
第一辆重车缓缓动了。
车轮碾过地面，发出沉重而稳定的声响。紧接着是第二辆，第三辆，第四辆……长龙一样的车队慢慢向前，甲士列队护送，辎重跟在后头，灰白色的水泥从窑场一路往外压，像把整个京郊这场死局硬生生压成了路。
萧清棠今日没有披甲领队，只站在不远处看着。风吹起她的发尾，她眼底那点熟悉的亮意，在这一刻压都压不住。
她走到沈砚身侧，望着远去的车队，低声道：“你赢了。”
沈砚目光还停在那条缓缓向北延展的线尾上，闻言笑了笑。
“臣不是赢了。”
“是把原本该属于大宁的东西，先抢回来了一点。”
车队越走越远。
甲士的背影、车辕的轮廓、料袋平码的灰白线条，渐渐在晨光里连成一片。
城头方向钟声遥遥传来。
京郊风不小，把窑口残余的热气和山里带下来的石灰粉味一道吹散。
沈砚站在高坡上，看着那支浩浩荡荡往北去的水泥车队，神情平静得很。
可谁都知道，这份平静背后压着的，是一场已经毫无争议的压倒性完胜。
世家封锁水泥的暗战，到这里，算是被他彻底打穿了。
从今往后，谁再想在这条线上动手，先得想想绝石山下那一声雷，想想满京贴过的招工告示，想想那些绕开官道和旧例悄悄铺开的暗线庄路。
车轮声还在往北滚。
沈砚没有再说什么，只将手里的装运册缓缓合上。
而京郊窑场后的火，也仍旧没有停。
因为第一批车已经走了。
第二批，还在烧。