第82章 铡刀落下（2/2）

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他带着仅剩的两千名最精锐的老营骑兵，调转马头，没有向南迎击沈廷扬，也没有向北死磕刘良佐，而是极其果断地折向正西方。

那里是包围圈最薄弱的地方，也是通往大别山深处的唯一生路。

为了逃命，张献忠甚至下令让老营骑兵将挡路的流贼步卒无情踏平。两千骑兵硬生生在自己人的尸体上蹚出了一条血路，头也不回地扎进了夕阳的余晖中。

“大王跑了！”

“八大王跑了！”

帅旗一倒，主帅逃遁。流贼残存的抵抗意志瞬间土崩瓦解。成千上万的流贼扔掉手里的兵器，跪在血水里，磕头如捣蒜，乞求官军的饶恕。

但刘良佐的凤阳兵根本不管这些。他们红着眼，手起刀落，将那些跪地投降的流贼一颗颗砍下脑袋。十两银子一颗人头，在他们眼里，这些不是人，是白花花的银子。

沈廷扬的江防大营则军纪森严，根本不参与抢人头，而是迅速结阵，稳步推进，将大批的流贼俘虏分割、包围、缴械。

一个时辰后，天色彻底暗了下来。

凤阳城下的厮杀声渐渐平息，取而代之的是伤兵凄厉的哀嚎和战马不安的响鼻。

方圆十几里的平原，被尸体铺满。断臂残肢、破裂的内脏和破碎的兵器混杂在一起，暗红色的血水汇聚成一条条小溪，流进凤阳大营外那几道被填平的壕沟里。

浓重的血腥味冲天而起，连夜风都吹不散。

刘良佐提着鬼头刀，走到沈廷扬的马前。

他那一身重甲早看不出本来的颜色，整个人散发着一股令人作呕的腥臭。他看着马背上神情冷峻的兵部尚书，独眼里闪过复杂的情绪：有恨，有惧，也有劫后余生的庆幸。

“大司马。”刘良佐将鬼头刀插进泥地，单膝重重跪下，低下了他那颗桀骜的头颅，“末将刘良佐，死守凤阳，幸不辱命。”

沈廷扬居高临下地看着他。

老尚书很清楚，刘良佐心里恨不得把他生吞活剥。但这不重要。重要的是，从这一刻起，江北这头最不听话的军阀，已经被彻底打断了脊梁。三万精锐拼得只剩一万出头，凤阳大营元气大伤。刘良佐再也没有了跟朝廷叫板的本钱。

“刘将军辛苦了。”沈廷扬语气平缓，听不出喜怒，“此战，将军当居首功。本官会如实上报朝廷，为将军请赏。”

“谢大司马！”刘良佐咬着牙磕了个头。

角楼上。

顾长平看着下方这一幕，扯了扯嘴角，满眼讥诮。

权力就是这样。上一秒还在把你往死里坑，下一秒就能冠冕堂皇地给你请功。在这场吃人的游戏里，活下来的才是赢家。

“总旗爷，咱们下去吗？”沈纪凑过来，小心翼翼地问。

顾长平瞥了一眼缩在角落里、已经彻底疯傻的吴伟业。“把他带上。大司马还用得着他。”

顾长平顺着满是血污的楼梯走下城墙。

刚走到中军主道，迎面撞上了一队风尘仆仆的骑兵。

为首的一人，穿着一身破烂的便装，左手只剩下三根手指，手里提着一个血淋淋的布包。

王七。

老卒翻身下马，快步走到顾长平面前，将那个布包扔在地上。

布包散开，露出一颗死不瞑目的头颅。那是张献忠前锋营主将的脑袋。

“霍山南口，两万人，全宰了。”王七干瘪的声音在夜风中显得极其刺耳，“黄得功杀红了眼，连个活口都没留。他现在正带着两万骑兵，顺着张献忠逃跑的路线追下去了。”

顾长平看着地上的头颅，没有半点意外。

“追不上的。”顾长平跨过那颗人头，语气冷漠，“张献忠进了大别山，就像泥鳅钻进了烂泥潭。骑兵进山就是活靶子。黄得功追出几十里，就会自己退回来。”

王七浑浊的老眼眯了眯：“那这盘棋，就算下完了？”

顾长平停下脚步，抬头看了一眼夜空中被乌云遮住一半的残月。

“下完了？”顾长平轻笑一声，眼底只有深不见底的寒意，“这不才刚开始吗？”