第96章 明火执仗（1/2）

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顾长平骑在一匹瘦马上，抹了一把脸上的冰雨。

他身后跟着五十名南衙力士。每个人腰间都挎着绣春刀，手里举着火把。

火光在雨幕里连成一条长龙，直逼金陵城最繁华的街市。

“敲。”顾长平马鞭一指。

沈纪从马背上摘下一面半人高的大铜锣，抡起裹着红布的木槌，狠狠砸了下去。

“咣——！”

铜锣声在死寂的长街上炸响，震得两旁商铺的门窗嗡嗡直颤。

“都听好了！”沈纪一手提锣，一手举着铁皮喇叭，扯着破锣嗓子在雨中嘶吼。

“城外流民营起大疫！三十万人危在旦夕！奉兵部大司马、督察院钦差钧旨，即刻征调全城药材！”

铜锣声再响。

“朝廷按市价买药！绝不强占一分一厘！”

沈纪的嗓音在长街上回荡，“凡有囤积居奇、闭门不售者，便是想断绝三十万流民生路，想把疫病引回金陵城！按大明律，同谋逆论处！”

一连敲了三条街，喊了三条街。

原本因为戒严而躲在屋里的金陵百姓，隔着门缝和窗棂，将这些话听得清清楚楚。

恐慌比瘟疫传得更快。老百姓不懂什么党争博弈，他们只听懂了两个词：大疫，就在城外。

而朝廷现在要拿钱买药，去堵住那个随时会吞噬金陵城的缺口。

顾长平要的就是这效果。

江南士绅想把疫病捂在城外，让那三十万人死绝，好把民变的黑锅扣给沈廷扬。

顾长平偏要把盖子掀了，敲锣打鼓地通报全城。

现在全金陵的百姓都知道城外有疫鬼。药商若不卖药，就是拉着全城几十万人陪葬。

这口黑锅，他原封不动地扣了回去。

马队在城中最大的“济世堂”总号门前停下。

这座三层高的药楼平日里车水马龙，此刻却大门紧闭，连门口的气死风灯都没点。

“总旗爷，门插着。”王七翻身下马，走到那扇包着铜钉的红木大门前，侧耳听了听。

里头有杂乱的脚步声，显然人都在，只是装死。

顾长平端坐在马背上，连马都没下。

“砸。”顾长平吐出一个字。

王七退了半步，左手残掌按住刀鞘，抬腿一脚踹向门轴。

“砰！”

两寸厚的红木大门发出一声闷响，里头的门栓应声断裂。

大门轰然洞开，撞在两侧的墙壁上，激起一阵灰尘。

门后几个伙计吓得连滚带爬往柜台后缩。

一个穿绸缎长衫的微胖掌柜硬着头皮迎出来，瞥见门外明晃晃的绣春刀和火把，脸上的肥肉一哆嗦，硬挤出个笑脸。

“几位差爷，这是干什么？”掌柜拱着手，腰弯得很低，“济世堂向来本分做买卖，例钱也按月交到南衙了。今儿天寒，东家吩咐早早盘了账，这门……”

“买药。”顾长平打断了他的废话，马鞭指了指黑漆漆的药铺内堂。

“苍术、连翘、金银花、大黄。只要是能治温病发热的药材，有多少要多少。”

掌柜苦着脸，连连叹气：“这位总旗爷，您来得不巧。

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”这两天倒春寒，城里染风寒的人多，库房里的那点存货，昨天就卖空了。现在连个药渣子都扫不出来。”

“卖空了？”沈纪冷笑一声，从腰间抽出牛皮鞭，在手里甩了个脆响，“孙掌柜，你糊弄鬼呢？你们济世堂背靠着苏州的药商会馆，金陵城里六成的药材都在你们这儿压着。你跟我说卖空了？”

“差爷明鉴，真没了。”孙掌柜咬死不松口，搬出了背后的靠山，“东家昨天刚去苏州进货。要不您宽限几日，等东家回来了，小人一定……”

“不用等了。”顾长平盯着他。

顾长平扬了扬下巴。后头几个南衙力士立刻上前，将两口沉甸甸的红木箱子抬到药铺门槛前。

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