第98章 泥菩萨（1/2）

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青烟袅袅，混着刺鼻的酸醋味和生石灰的粉尘，在钞库街上空盘旋。

济世堂那扇被锦衣卫踹破的红木大门依旧紧闭，门外的拒马前却已经挤满了人。

不是来闹事的，是来磕头的。

三个缺了角的香炉一字排开，里头插满了劣质的线香。

十几个衣衫褴褛的金陵底层百姓跪在泥水里，对着那块黑底金字的“济世堂”招牌连连叩首，嘴里念念有词。

“孙大掌柜慈悲，东家高义！活万家生佛啊！”

一个头发花白的老妪磕得额头见血，从怀里摸出两个干瘪的杂粮面窝头，恭恭敬敬地供在香炉边上。

顾长平坐在街对角的茶摊里，手里端着一碗粗茶，冷眼看着这一幕荒诞的市井图景。

沈纪从人群里挤出来，一溜小跑窜进茶摊，抓起桌上的茶壶灌了一大口，抹了抹嘴。

“总旗爷，火候差不多了。”沈纪压低声音，眉飞色舞，“底下弟兄按您的吩咐，在城里六个大药坊门口都摆了香炉。

这帮老百姓也是真好忽悠，稍微带个头，现在全城都在传这几家东家是菩萨转世。连应天府的几个书办下差路过，都得冲着招牌作个揖。”

顾长平放下茶碗：“没露马脚吧？”

“您放心，找的都是城南的叫花子和泼皮，塞点铜板就办事，查不到咱们南衙头上。”

沈纪嘿嘿直笑，“这帮大老爷平时最爱惜羽毛，花几万两银子修桥铺路就为了求个名。现在好了，名声大得能捅破天。”

王七坐在一旁，用干瘪的指腹刮着刀鞘：“这帮士绅现在估计在家里吐血。放疫病的是他们，出药救人的也是他们。“

”一根筋变两头堵，这回是真被架在火上烤了。”

顾长平放下茶碗。

“他们不堵也得堵。”顾长平看着济世堂门前那块连夜赶工出来的的“悬壶济世”牌匾。

“现在谁要是敢开门说一句药是锦衣卫抢的，不用咱们动手，外头这些磕头的百姓就能把他们活撕了。”

老百姓的心思最简单。你救了我的命，你就是菩萨。你要是说你不想救，你就是想害死全城的恶鬼。

放瘟疫的是他们，出药救人的也是他们。

原本是想用三十万人的命去逼死沈廷扬，结果顾长平几辆板车拉着疫鬼上门，硬生生把这口黑锅扣回了他们头上。

不仅掏空了他们的家底，砸了他们的百年招牌，还给他们套上了“毁家纾难”的贞节牌坊。

只要他们还想要这张脸，只要他们还想在江南士林混下去，这哑巴亏就得死死咽到肚子里。

沈纪听得直咽唾沫。用流氓手段抢了人家的家底，还要逼着人家笑脸相迎，最后还得让全城百姓给他们立长生牌位。

杀人不过头点地，顾长平这是把江南士绅的脸皮扒下来，当成了鞋垫子踩。

……

城东，废弃冰窖。

还是那盏如豆的油灯，还是那几张铁青的脸。只是这一次，冰窖里死寂一片，连呼吸声都透着股咬牙切齿的意味。

“砰！”

胖子一拳砸在石桌上，震得油灯直晃，一双眼珠子熬得通红。

“欺人太甚！顾长平那个阉党余孽，简直欺人太甚！”

胖子咬着牙，声音在空旷的冰窖里回荡，“我济世堂三万两银子的药材！那是我从苏州一船一船运回来的！”

“就这么被他一锭银子没给，全拉出城了！他还往我正堂里扔了五个疫鬼！”

中年人坐在对面，脸色惨白，双手死死抓着膝盖上的布料。

“你叫唤什么？我同泰堂的损失比你小吗？”

中年人声音发抖，“现在我铺子外面全是被生石灰熏出来的酸味，街坊邻居天天在门口烧香磕头。我那掌柜吓得连门都不敢出，生怕被人认出来当成活菩萨给供上！”

胖子喘着粗气：“咱们联名上书！去督察院告他纵兵劫掠！王道直不是最讲大明律吗？锦衣卫强抢民财，这是死罪！”

“告？”角落里的干瘦老者冷笑一声，像看蠢货一样看着胖子，“你去告一个试试。”

老者缓缓从阴影里走出来，那双倒三角眼里透着股渗人的寒意。

“你去告诉钦差，说你根本没想捐药，说你巴不得城外那三十万人死绝？“

你去告诉全金陵的百姓，你不是活菩萨，你是个想发国难财的奸商？”

老者枯瘦的手指点在石桌上，“你信不信，你前脚把折子递上去，后脚愤怒的暴民就能把你济世堂拆成平地，把你全家老小活活打死在街头！”

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